परमेश्वर के प्रकटन को उसके न्याय और ताड़ना में देखना
प्रभु यीशु मसीह के करोड़ों अनुयायियों के समान हम बाइबल की व्यवस्थाओं और आज्ञाओं का पालन करते हैं, प्रभु यीशु मसीह के विपुल अनुग्रह का आनंद लेते हैं, और प्रभु यीशु मसीह के नाम पर एक साथ इकट्ठे होते हैं, प्रार्थना, गुणगान और सेवा करते हैं—और यह सब हम प्रभु की देखभाल और सुरक्षा के अधीन करते हैं। हम कई बार निर्बल, और कई बार बलवान होते हैं। हम विश्वास करते हैं कि हमारे सभी कार्य प्रभु की शिक्षाओं के अनुसार हैं। यह कहने की आवश्यकता नहीं कि तब, हम स्वयं भी स्वर्ग के पिता की इच्छा के अनुसार कार्य करने के मार्ग पर चलने में विश्वास करते हैं। हम प्रभु यीशु के लौटने की, प्रभु यीशु के महिमामय आगमन की, पृथ्वी पर हमारे जीवन के अंत की, परमेश्वर के राज्य के प्रकट होने की, और उन सब बातों की अभिलाषा करते हैं जिनकी प्रकाशितवाक्य की पुस्तक में भविष्यवाणी की गई थी: प्रभु आता है, आपदा लाता है, भलों को पुरस्कार और दुष्टों को दण्ड देता है, एवं उन सभी को जो उसका अनुसरण करते हैं और उसकी वापसी का स्वागत करते हैं, प्रभु से मिलने के लिए हवा में ले जाता है। जब भी हम इस बारे में सोचते हैं, तो हम भावुक हो जाते हैं कि हम अंत के दिनों में जन्मे हैं, और हमें प्रभु के आगमन का गवाह बनने का सौभाग्य मिला है। यद्यपि हमने उत्पीड़न सहा है, परन्तु बदले में हमने "बहुत ही महत्वपूर्ण और अनन्त महिमा" पाई है; यह कितना बढ़िया आशीष है! यह समस्त अभिलाषा और प्रभु द्वारा प्रदान किया गया अनुग्रह, हमें प्रार्थना में निरंतर शांत बनाता है, और हमें सतत एक साथ लाता है। शायद अगले वर्ष, शायद कल, या शायद उससे भी पहले, जब लोग उसकी आशा नहीं करते हैं: प्रभु अचानक आएगा, और लोगों के उस समूह के बीच प्रकट होगा जो मनोयोग पूर्वक उसकी प्रतीक्षा करता आ रहा है। प्रभु के प्रकटन को देखने वाला प्रथम समूह बनने, कोई पीछे न रहना चाहते हुए, उनमें से एक बनने के लिए जिन्हें स्वर्गारोहण किया जाएगा, हम सब एक-दूसरे के साथ प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं। इस दिन के आगमन के लिए हमने, लागत की परवाह किए बिना, सब कुछ दे दिया है। कुछ ने अपनी नौकरियाँ त्याग दी हैं, कुछ ने अपने परिवारों का परित्याग कर दिया है, कुछ ने विवाह नहीं किया है, और यहाँ तक कि कुछ ने अपनी सारी जमापूँजी दान कर दी है। कैसी निःस्वार्थ भक्ति है! ऐसी ईमानदारी और निष्ठा तो यकीनन बीते युगों के संतों से भी बढ़कर है! जिस प्रकार प्रभु जिसे चाहे अनुग्रह प्रदान करता है, एवं जिस पर चाहे, उस पर दया करता है; वैसे ही हमारा विश्वास है कि हमारी भक्ति और लागत, पहले ही प्रभु की दृष्टि द्वारा देखे जा चुके हैं। इसी प्रकार, हमारे हृदय से निकली प्रार्थनाएँ भी उनके कानों तक पहुँच चुकी हैं, और हमें भरोसा है कि प्रभु हमारी भक्ति के लिये हमें पुरस्कार देगा। इसके अलावा, परमेश्वर सृष्टि की रचना करने से पहले से ही हमारे लिए अनुग्रहकारी रहा है। परमेश्वर ने हमें जो आशीषों और वादे दिये हैं, उन्हें हमसे कोई नहीं छीन सकता। हम सब भविष्य की योजना बना रहे हैं, और यह मानकर चलते हैं कि हमारी भक्ति और हमारा ख़ुद को खपाना हवा में प्रभु से मिलने हेतु हमारे स्वर्गारोहण के लिए सौदेबाजी की पूँजी है। इतना ही नहीं, हमने ख़ुद को बेहिचक सभी राष्ट्रों और सभी लोगों की अध्यक्षता करने, या राजाओं के रूप में शासन करने के लिये स्वयं को भविष्य के सिंहासन पर आसीन कर लिया है। हम मानकर चलते हैं कि यह सब दिया जा चुका है, कुछ ऐसा जिसकी अपेक्षा की जानी चाहिए।
हम उन सबसे घृणा करते हैं जो प्रभु यीशु के विरूद्ध हैं, अंत में, उन सब का सर्वनाश होगा। प्रभु यीशु के उद्धारकर्ता होने पर विश्वास न करने के लिए उनसे किसने कहा? निस्संदेह, ऐसे अवसर आते हैं जब हम प्रभु यीशु से सीखते हैं, और संसार के प्रति करुणा का भाव रखते हैं, क्योंकि वे नहीं समझते हैं, और हमें उनके प्रति सहिष्णु और क्षमावान होना चाहिए। हम हर काम बाइबल के वचनों के अनुसार करते हैं, क्योंकि प्रत्येक वह चीज जो बाइबल के अनुसार नहीं है, वह विधर्म है और पाखंड है। हम सबके मन में ऐसी गहरी धारण बनी हुई है। हमारा प्रभु बाइबल में है, और यदि हम बाइबल से नहीं भटकते हैं, तो हम प्रभु से भी नहीं भटकेंगे। यदि हम इस सिद्धांत का पालन करते हैं, तो हम बचा लिए जाएँगे। हम एक-दूसरे को प्रेरित करते, समर्थन देते हैं और जब भी हम इकट्ठे होते हैं, तो हम आशा करते हैं कि हम जो भी कहते हैं, जो भी करते हैं वह प्रभु की इच्छा के अनुसार हो, और उसे प्रभु के द्वारा स्वीकार किया जाएगा। हमारे विद्वेषपूर्ण माहौल के बावजूद, हमारे हृदय आनंद से भरे हुए हैं। जब हम उन आशीषों के बारे में सोचते हैं जो आसानी से हमारी पहुँच में हैं, तो क्या ऐसा कुछ है जिसका हम परित्याग नहीं कर सकते हैं? क्या ऐसा कुछ है जिससे अलग होना हम सहन नहीं कर सकते हैं? ये सब अंतर्निहित है, और यह सब प्रभु की निगाहों में रहता है। हम जो मुट्ठी भर जरूरतमंद हैं, जिन्हें गोबर के ढेर से उठाया गया है, वैसे ही हैं जैसे कि प्रभु यीशु के सभी सामान्य अनुयायी हैं। हम स्वर्गारोहण का, धन्य होने का और सभी राष्ट्रों पर शासन करने का स्वप्न देखते हैं। हमारा भ्रष्ट आचरण परमेश्वर की दृष्टि में अनावृत हो जाता है, हमारी अभिलाषाएँ और हमारा लोभ परमेश्वर की दृष्टि में भर्त्सना के योग्य हैं। परन्तु तब भी यह सब इतने साधारण ढंग से, इतने तर्कपूर्ण ढंग से होता है, कि हम में से कोई सोचता भी नहीं है कि हमारी लालसा सही है या गलत, और वह सब जिसे हम पकड़े रहते हैं, उसकी परिशुद्धता पर तो हम में से किसी को भी संदेह होता ही नहीं। परमेश्वर की इच्छा को कौन जान सकता है? इंसान जिस मार्ग पर चलता है, हम उस मार्ग को खोजना, या उसका पता लगाना नहीं जानते, यहाँ तक कि हम उससे सरोकार रखना तो बिल्कुल नहीं जानते। क्योंकि हमें केवल इस बात की चिंता रहती है कि क्या हमारा स्वर्गारोहण किया जाएगा, क्या आशीष पा सकते हैं, क्या स्वर्ग के राज्य में हमारे लिये कोई स्थान है, और क्या जीवन की नदी के जल में या जीवन के वृक्ष के फल में हमारा कोई भाग होगा या नहीं। क्या हम इन्हीं चीजों को प्राप्त करने के लिए प्रभु के विश्वासी और अनुयायी नहीं बने हैं? हमारे पापों को क्षमा कर दिया गया है, हमने पश्चाताप किया है और हमने मदिरा का कड़वा प्याला पिया है, और हमने अपनी पीठ पर सलीब को रखा है। कौन कह सकता है कि हमने जो कीमत अदा की है, वह प्रभु के द्वारा स्वीकार नहीं की जाएगी? कौन कह सकता है कि हमने पर्याप्त तेल तैयार नहीं किया है? हम वे मूर्ख कुँवारियाँ, या उनमें से एक नहीं बनना चाहते हैं जिन्हें त्याग दिया गया है। इसके अलावा, हम निरंतर प्रभु से प्रार्थना करते हैं कि वह हमें झूठे मसीहों के धोखे से बचाये, क्योंकि बाइबल में यह कहा गया है: "उस समय यदि कोई तुम से कहे, 'देखो, मसीह यहाँ है!' या 'वहाँ है!' तो विश्वास न करना। क्योंकि झूठे मसीह और झूठे भविष्यद्वक्ता उठ खड़े होंगे, और बड़े चिह्न, और अद्भुत काम दिखाएँगे कि यदि हो सके तो चुने हुओं को भी भरमा दें" (मत्ती 24:23–24)। हम सभी ने बाइबल के इन छंदों को स्मृति में संजो कर रख लिया है, हमने उन्हें रट लिया है, और हम उन्हें अमूल्य ख़ज़ाने की तरह, जीवन की तरह और साख-पत्र की तरह देखते हैं जिससे तय होता है कि क्या हमें बचाया या स्वर्गारोहित किया जा सकता है ...
हजारों वर्ष हो गए, जो जीवित थे, वे अपनी अभिलाषाएँ और स्वप्न ले कर मर चुके हैं, लेकिन वास्तव में कोई नहीं जानता है कि वे स्वर्ग के राज्य में चले गए हैं या नहीं। मृतक लौटते हैं, परंतु वे उन सभी कहानियों को भूल जाते हैं जो कभी घटित हुई, और वे अब भी अपने पूर्वजों की शिक्षाओं और मार्गों का अनुसरण करते हैं। और इसलिए, जैसे-जैसे वर्ष बीतते हैं और दिन गुजरते हैं, कोई नहीं जानता कि हमारे प्रभु यीशु, हमारे परमेश्वर, हम जो करते हैं, उसे वास्तव में स्वीकार करते हैं या नहीं। हम केवल उस परिणाम की आशा करते और अनुमान लगाते हैं जो होने वाला है। मगर परमेश्वर ने आरंभ से अब तक मौन रखा है, वह कभी भी हमारे सामने प्रकट नहीं हुआ, या हमसे बातचीत नहीं की। और इसलिए, हम बाइबल का अनुसरण करते हैं और चिह्नों के आधार पर, और जानबूझकर परमेश्वर की इच्छा और स्वभाव पर राय बनाते हैं। हम परमेश्वर के मौन के आदी हो चुके हैं; हम सोचने के अपने तरीके का उपयोग करके सही और गलत को समझने और मापने के आदी हो चुके हैं; हम परमेश्वर की हमसे माँग के स्थान पर अपने ज्ञान, अवधारणाओं और नैतिक आचरणों का उपयोग करने के आदी हो चुके हैं; हम परमेश्वर के अनुग्रह का आनंद लेने के आदी हो चुके हैं; हम आदी हो चुके हैं कि जब भी हमें आवश्यकता होती है परमेश्वर सहायता प्रदान करते हैं; हम सब बातों के लिये परमेश्वर के सामने हाथ फैलाने और उनके बारे में परमेश्वर को आज्ञा देने के आदी हो गये हैं; पवित्र आत्मा हमारी किस प्रकार से अगुवाई करता है इस बात पर ध्यान न देते हुए हम सिद्धांतों का अनुसरण करने के आदी हो चुके हैं; इसके अलावा, हम उन दिनों के आदी हो चुके हैं जब हम अपने मालिक ख़ुद हैं। हम उस तरह के किसी परमेश्वर पर विश्वास करते हैं, जिससे हम कभी नहीं मिले हैं। इस प्रकार के प्रश्न कि उसका स्वभाव कैसा है, उसका स्वरूप कैसा है, उसकी छवि कैसी है, जब वह आएगा तब हम उसे जानेंगे या नहीं इत्यादि—इनमें से कुछ भी महत्वपूर्ण नहीं है। महत्वपूर्ण यह है कि वह हमारे हृदयों में है, कि हम सब उसकी प्रतीक्षा करते हैं, और यह कि हम कल्पना कर पाते हैं कि वह ऐसा है या वैसा है। हम अपनी आस्था की सराहना करते हैं, और अपनी आध्यात्मिकता को संजो कर रखते हैं। हम सब बातों को कूड़ा-करकट समझते हैं, और सारी चीज़ों को अपने पाँवों से कुचलते हैं। क्योंकि हम महिमामय प्रभु के अनुयायी हैं, इस बात से फर्क नहीं पड़ता है कि हमारी यात्रा कितनी लंबी और श्रमसाध्य है, इस बात से फर्क नहीं पड़ता है कि हम पर कितनी कठिनाइयाँ और खतरे आते हैं, हमारे कदमों को कोई चीज नहीं रोक सकती है क्योंकि हम प्रभु का अनुसरण करते हैं। "बिल्लौर की सी झलकती हुई, जीवन के जल की नदी, जो परमेश्वर और मेम्ने के सिंहासन से निकलकर उस नगर की सड़क के बीचों बीच बहती थी। नदी के इस पार और उस पार जीवन का वृक्ष था; उसमें बारह प्रकार के फल लगते थे, और वह हर महीने फलता था; और उस वृक्ष के पत्तों से जाति-जाति के लोग चंगे होते थे। फिर स्राप न होगा, और परमेश्वर और मेम्ने का सिंहासन उस नगर में होगा और उसके दास उसकी सेवा करेंगे। वे उसका मुँह देखेंगे, और उसका नाम उनके माथों पर लिखा हुआ होगा। फिर रात न होगी, और उन्हें दीपक और सूर्य के उजियाले की अवश्यकता न होगी, क्योंकि प्रभु परमेश्वर उन्हें उजियाला देगा, और वे युगानुयुग राज्य करेंगे" (प्रकाशितवाक्य 22:1–5)। हर बार जब हम इन वचनों को गाते हैं, हमारे हृदय आनंद और संतुष्टि से लबालब भर जाते हैं, और हमारी आँखों से अश्रुधारा बहने लगती है। हमें चुनने के लिए प्रभु का धन्यवाद, प्रभु के अनुग्रह के लिए उसका धन्यवाद। उसने इस जीवन में हमें सौ गुना दिया है, और आने वाले जगत में हमें शाश्वत जीवन दिया है। यदि वह आज हमसे मरने के लिए कहे, तो हम लेशमात्र शिकायत के बिना ऐसा कर देंगे। हे प्रभु! शीघ्र आओ! एक मिनट की भी और देरी न करो, क्योंकि हम तुम्हारे लिए बहुत उत्साहित हैं, और हमने तुम्हारे लिए सब कुछ त्याग दिया है।
परमेश्वर मौन है, और हमारे सामने कभी प्रकट नहीं हुआ, फिर भी उसका काम कभी नहीं रुका है। वह पूरी पृथ्वी पर निगाह रखता है, हर चीज़ पर नियंत्रण रखता है, और मनुष्य के सभी वचनों और कर्मों को देखता है। उसका प्रबंधन नपे-तुले चरणों में, उसकी योजना के अनुसार होता है। यह चुपचाप, नाटकीय प्रभाव के बिना आगे बढ़ता है, मगर उसके चरण मनुष्यों के निकट बढ़ते ही रहते हैं, और उसका न्याय का आसन बिजली की रफ्तार से ब्रह्माण्ड में तैनात होता है, और उसके तुरंत बाद हमारे बीच उसके सिंहासन का अवरोहण होता है। वह कैसा आलीशान दृश्य है, कितनी भव्य और गंभीर झाँकी! कपोत के समान, गरजते हुए सिंह के समान, पवित्र आत्मा हम सब के बीच में पहुँचता है। वह बुद्धिमान है, वह धार्मिकता है, वह और प्रताप है, वह अधिकार से युक्त और प्रेम एवं करुणा से भरा हुआ, चुपचाप हमारे बीच में पहुँचता है। कोई उसके आगमन के बारे में नही जानता, कोई उसके आगमन का स्वागत नहीं करता, और इसके अलावा, कोई नहीं जानता है कि वह और क्या-कुछ करेगा। मनुष्य का जीवन अपरिवर्तित रहता है; उसका हृदय भिन्न नहीं है, और दिन सामान्य दिनों के समान बीतते जाते हैं। परमेश्वर हमारे बीच एक साधारण मानव के समान, एक अत्यधिक महत्वहीन अनुयायी और एक साधारण विश्वासी के रूप में रहता है। उसके अपने काम हैं, उसके अपने लक्ष्य हैं, और इससे बढ़कर, उसमें ईश्वरत्व है जो साधारण मनुष्यों में नहीं है। किसी ने भी उसके ईश्वरत्व के अस्तित्व पर ध्यान नहीं दिया, और कोई भी उसके सार और मनुष्य के सार के बीच का अंतर नहीं समझा है। हम उसके साथ, बिना किसी बंधन और भय के, एक साथ रहते हैं, क्योंकि हम उसे एक महत्वहीन विश्वासी से अधिक नही समझते हैं। वह हमारी प्रत्येक गति को देखता है, और हमारे सभी विचार और अवधारणाएँ उसके सामने बेपर्दा हैं। उसके अस्तित्व में कोई रुचि नहीं लेता है, किसी को भी उसके कार्य के बारे में कोई कल्पना नहीं हैं, और इससे भी बढ़कर, किसी को उसके बारे में रत्ती भर भी संदेह नहीं है कि वह कौन है। हम केवल अपने-अपने काम में लगे रहते हैं मानो उसे हमसे कुछ लेना देना नहीं है ...
संयोगवश, पवित्र आत्मा उसके "माध्यम से" वचनों का एक अंश व्यक्त करता है, और यद्यपि यह अनपेक्षित महसूस हो, तब भी हम समझ जाते हैं कि यह परमेश्वर का कथन है, और हम तुरन्त उसे परमेश्वर की ओर से मानकर स्वीकार कर लेते हैं। ऐसा इसलिये है क्योंकि इस बात की परवाह किए बिना कि कौन इन वचनों को व्यक्त करता है, जब ये वचन पवित्र आत्मा से आते हैं, तो हमें उन्हें स्वीकार करना चाहिए, हम उन्हें नकारते नहीं हैं। अगला कथन मेरे माध्यम से हो सकता है, तुम्हारे माध्यम से हो सकता है, या उसके माध्यम से हो सकता है। कोई भी हो, सब परमेश्वर का अनुग्रह है। परन्तु बोलने वाला व्यक्ति चाहे जो भी हो, हमें उसकी आराधना नहीं करनी चाहिए क्योंकि चाहे कुछ भी हो, वह संभवतः परमेश्वर नहीं हो सकता है; हम ऐसे किसी भी साधारण मनुष्य को अपना परमेश्वर नहीं चुन सकते। हमारा परमेश्वर बहुत महान और सम्माननीय है; ऐसा कोई महत्वहीन व्यक्ति उसकी जगह कैसे ले सकता है? इससे ज्यादा और क्या, कि हम सब परमेश्वर के आगमन की प्रतीक्षा कर रहे हैं ताकि वह आकर हमें वापस स्वर्ग के राज्य में ले जाए। इसलिये कोई भी ऐसा महत्वहीन व्यक्ति कैसे इतने महत्वपूर्ण और कठिन कार्य को करने के योग्य हो सकता है? यदि प्रभु दोबारा आता है, तो उसे, सफ़ेद बादल पर आना चाहिए ताकि सब लोग उसे देख सकें। वह कितना महिमामय होगा! यह कैसे संभव है कि वह चुपचाप साधारण मनुष्यों के समूह में छिप जाए?
और तब भी यही वह साधारण मनुष्य है जो लोगों के बीच में छुपा हुआ है, जो हमें बचाने के नये काम को कर रहा है। वह हमें कोई सफाई नहीं देता, और न यह बताता है कि वह क्यों आया है। वह केवल उस काम को करता है जिसे वह नपे-तुले चरणों में, और अपनी योजना के अनुसार, करने का इरादा रखता है। उसके वचन और कथन अब बार-बार सुनाई देते हैं। सांत्वना देने, उत्साह बढ़ाने, स्मरण कराने, चेतावनी देने, से लेकर डाँटने-फटकारने, और अनुशासित करने तक; ऐसे स्वर जो नरम और दयालु हैं से ले कर, ऐसे वचनों तक जो भयंकर और प्रतापी हैं—वे सब मनुष्य में तरस और कँपकँपी दोनों भरते हैं। उसकी हर बात हमारे अंदर गहरे छिपे रहस्यों पर सीधे चोट करती है, उसके वचन हमारे हृदयों में डंक मारते हैं, हमारी आत्माओं पर डंक मारते हैं, हमें लज्जित और अपमानित कर देते हैं, हम सोच नहीं पाते कि कहाँ मुँह छिपाएँ। हम सोचने लगते हैं कि इस व्यक्ति के हृदय का परमेश्वर हमसे वास्तव में प्रेम करता भी है या नहीं, और वह वास्तव में उसका इरादा क्या है। शायद ऐसी पीड़ा सहने के बाद ही हमारा स्वर्गारोहण किया जा सके? हम अपने मस्तिष्क में गणनाएँ कर रहे हैं ... आने वाली मंजिल की, और अपने भविष्य की नियति की। फिर भी हममें से कोई विश्वास नहीं करता कि हमारे बीच में कार्य करने के लिये परमेश्वर ने पहले ही देहधारण कर लिया है और करता है। भले वह बहुत लंबे समय तक हमारे बीच में रहा है, भले ही उसने आमने-सामने हम से पहले कितने ही वचन बोले हैं, तब भी हम इतने साधारण व्यक्ति को अपने भविष्य का परमेश्वर स्वीकार करने को तैयार नहीं हैं, और ऐसे किसी महत्वहीन व्यक्ति को हम अपने भविष्य का नियंत्रण और नियति सौंपने को तो बिल्कुल भी तैयार नहीं हैं। उससे हम जीवन के जल की अंतहीन आपूर्ति का आनंद लेते हैं, और उसके कारण हम परमेश्वर के आमने-सामने रहते हैं। फिर भी हम केवल स्वर्ग में प्रभु यीशु के अनुग्रह के लिए धन्यवाद देते हैं, लेकिन हमने कभी भी इस साधारण व्यक्ति की भावनाओं पर ध्यान नहीं दिया जो ईश्वरत्व से युक्त है। फिर भी, वह विनम्रता से अपने देह में छिपे रह कर, अपने कार्य में लगा रहता है, अपने अंतर्मन की वाणी को व्यक्त करता है, मानो वह इंसान की अस्वीकृति से बेख़बर हो, मानो उसने इंसान के बचपने और अज्ञानता को अनंतकाल के लिए क्षमा कर दिया हो, और अपने प्रति इंसान के अनादर के बारे में सदैव के लिये सहिष्णु हो गया।
हमारी जानकारी के बिना, इस महत्वहीन व्यक्ति ने, परमेश्वर के कार्य में हर कदम पर हमारी अगुवाई की है। हम अनगिनत परीक्षणों से गुजरते हैं, अनगिनत ताड़नाएँ सहते हैं और मृत्यु द्वारा हमारी परीक्षा ली जाती है। हम परमेश्वर के धार्मिक और प्रतापी स्वभाव के बारे में समझ हासिल करते हैं, उसके प्रेम और करुणा का आनंद लेते हैं; परमेश्वर के महान सामर्थ्य और विवेक की सराहना करते हैं, परमेश्वर की सुंदरता के गवाह बनते हैं, और मनुष्य को बचाने की परमेश्वर की उत्कट इच्छा को देखते हैं। इस साधारण मनुष्य के वचनों में, हमें परमेश्वर का स्वभाव और सार ज्ञात हो जाता है; परमेश्वर की इच्छा समझ जाते हैं, हमें मनुष्य की प्रकृति और उसका सार ज्ञात हो जाता है, हम उद्धार और पूर्ण होने का मार्ग जान जाते हैं। उसके वचन हमारी मृत्यु का कारण बनते हैं, और हमारे पुनर्जन्म का कारण भी बनते हैं; उसके वचन हमें दिलासा देते हैं, मगर हमें ग्लानि और कृतज्ञता की भावना के साथ बर्बाद भी कर देते हैं; उसके वचन हमें आनंद और शांति देते हैं, परंतु अपार पीड़ा भी देते हैं। कभी-कभी हम उसके हाथों में वध हेतु मेम्नों के समान होते हैं, कभी-कभी उसकी आँख के तारे के समान होते हैं, और उसके प्रेम एवं स्नेह का आनंद उठाते हैं; कभी-कभी हम उसके शत्रु के समान होते हैं, उसकी आँखों के क्रोध से भस्म हो जाते हैं। हम उसके द्वारा बचायी गई मानवजाति हैं, हम उसकी दृष्टि में भुनगे हैं, और हम खोई हुई भेड़ें हैं जिन्हें ढूँढने में वह दिन और रात लगा रहता है। वह हम पर दया करता है, वह हमसे नफ़रत करता है, वह हमें ऊपर उठाता है, वह हमें दिलासा देता है और प्रोत्साहित करता है, वह हमारा मार्गदर्शन करता है, वह हमें प्रबुद्ध करता है, वह हमें ताड़ना देता है और हमें अनुशासित करता है, और वह हमें श्राप भी देता है। वह रात-दिन हमारी चिंता करता है, वह रात-दिन हमारी सुरक्षा और परवाह करता है, वह हमारा साथ कभी नहीं छोड़ता, और वह देखभाल हमारे लिए अपने हृदय का रक्त बहा देता है और कोई भी कीमत चुकाता है। इस छोटी और साधारण-सी देह के वचनों में, हमने परमेश्वर की संपूर्णता का आनंद लिया है, और उस मंजिल को देखा है जो परमेश्वर ने हमें प्रदान की है। इसके बावजूद, थोथा घमंड अभी भी हमारे दिलों को परेशान करता है, और हम अब भी ऐसे किसी व्यक्ति को अपने परमेश्वर के रूप में स्वीकार करने के लिए सक्रिय रूप से तैयार नहीं हैं। यद्यपि उसने हमें बहुत अधिक दिव्य-भोजन (मन्ना), बहुत अधिक आनंद दिया है, किंतु इनमें से कुछ भी हमारे हृदय में प्रभु का स्थान नहीं ले सकता है। हम इस व्यक्ति की विशिष्ट पहचान और हैसियत का आदर बड़ी अनिच्छा से करते हैं। यदि वह हम से यह नहीं कहता है कि हम उसे परमेश्वर स्वीकार करें, तो हम उसे शीघ्र आने वाले परमेश्वर के रूप में कभी स्वीकार नहीं करेंगे। जबकि वह हमारे बीच में बहुत लंबे समय से काम करता आ रहा है।
परमेश्वर के कथन लगातार चल रहे हैं और वह विभिन्न तरीकों और परिप्रेक्ष्यों का उपयोग करके हमें चेतावनी देता है कि हम क्या करें, साथ ही अपने हृदय की वाणी को भी व्यक्त करता है। उसके वचनों में जीवन की सामर्थ्य है, उसके वचन हमें वह मार्ग दिखाते हैं जिन पर हमें चलना चाहिए, और हमें समझाते हैं कि सत्य क्या है। हम उसके वचनों की ओर खिंचना शुरू कर देते हैं, हम उसके लहजे और तरीके पर ध्यान केंद्रित करने लगते हैं और अवचेतन मन में इस साधारण व्यक्ति के हृदय की वाणी में रुचि लेना आरंभ कर देते हैं। हमारी मंज़िल और उद्धार के लिए, वह हमारे लिए श्रमसाध्य प्रयास करता है, नींद और भोजन गँवा देता है, हमारे लिए रोता है, हमारे लिए आहें भरता है, हमारे लिए बीमारी में कराहता है, अपमान सहता है, और हमारी संवेदनहीनता और विद्रोहीपन के कारण उसका हृदय लहूलुहान होता है और आँसू बहाता है; उसका यह व्यक्तित्व और तरीका एक साधारण मनुष्य से बढ़ कर है, और कोई भी भ्रष्ट मनुष्य उन्हें धारण कर या पा नहीं सकता है। उसमें जो सहनशीलता और धैर्य है, वह किसी साधारण मनुष्य में नहीं हो सकता, और उसके जैसा प्रेम भी किसी सृजित प्राणी में नहीं हो सकता। उसके अलावा अन्य कोई भी हमारे विचारों को नहीं जान सकता, या हमारे स्वभाव और सार को नहीं समझ सकता, या मानवजाति के विद्रोहीपन और भ्रष्टता का न्याय नहीं कर सकता, या इस तरह से स्वर्ग के परमेश्वर की ओर से हमसे बातचीत या हमारे बीच में कार्य नहीं कर सकता। उसके अलावा अन्य किसी में परमेश्वर का अधिकार, विवेक और प्रतिष्ठा नहीं है; उसमें परमेश्वर का स्वभाव और उसके पास क्या है और जो वह है, अपनी संपूर्णता में, प्रवाहित होते हैं। उसके अलावा अन्य कोई हमें मार्ग नहीं दिखा सकता या प्रकाश की ओर नहीं ले जा सकता। उसके अलावा कोई अन्य परमेश्वर के उन रहस्यों को प्रकट नहीं कर सकता जिन्हें परमेश्वर ने सृष्टि के आरंभ से अब तक प्रकट नहीं किया है। उसके अलावा कोई अन्य हमें शैतान के बंधन और हमारे भ्रष्ट स्वभाव से बचा नहीं सकता। वह परमेश्वर का प्रतिनिधित्व करता है और परमेश्वर के हृदय की वाणी, परमेश्वर के सभी प्रोत्साहनों, और मनुष्यजाति के प्रति परमेश्वर के न्याय के सभी वचनों को व्यक्त करता है। उसने एक नया युग, एक नया काल आरंभ किया है, वह एक नया स्वर्ग और पृथ्वी, नया काम लाया है, वह हमारे लिए नई आशा लाया है, हमारे उस जीवन का अंत किया है जिसे हम अस्पष्टता में जी रहे थे, और हमें उद्धार के मार्ग को पूरी स्पष्टता से दिखाया है। उसने हमारे संपूर्ण व्यक्तित्व को जीता है, हमारे हृदयों को जीता है। उस क्षण से, हमारे मन सचेत हो गए हैं, और हमारी आत्माएँ पुर्नजीवित होती हुई प्रतीत होने लगी हैं: यह साधारण, महत्वहीन व्यक्ति, जो हमारे बीच में रहता है, जिसे हमने लंबे समय तक तिरस्कृत किया है—क्या वह प्रभु यीशु नहीं हैं; जो सोते-जागते हमारे विचारों में रहता है और जिसके लिए हम रात-दिन लालायित रहते हैं? यह वही है! यह वास्तव में वही है! वह हमारा परमेश्वर है! वह सत्य, मार्ग, और जीवन है! उसी ने हमें फिर से जीने और ज्योति देखने लायक बनाया है, हमारे हृदयों को भटकने से रोका है। हम परमेश्वर के घर में लौट आए हैं, हम उसके सिंहासन के सामने लौट आए हैं, हम उसके आमने-सामने हैं, हमने उसका मुखमंडल देखा है, और आगे का मार्ग देखा है। इस समय हमारे हृदयों को परमेश्वर ने पूरी तरह से जीत लिया है, अब हमें संदेह नहीं है कि वह कौन है, अब हम उसके कार्य और वचन का विरोध नहीं करते, अब हम उसके सामने पूरी तरह से नतमस्तक हो गए हैं। अब हम अपना शेष जीवन परमेश्वर के पद चिन्हों का अनुसरण करने में लगाना चाहते हैं, और उसके द्वारा पूर्ण किए जाने, उसके अनुग्रह का बदला चुकाने, हमारे प्रति उसके प्रेम का बदला चुकाने, उसके आयोजनों और व्यवस्थाओं का पालन करने, उसके कार्य में सहयोग करने, और वह सब कार्य पूरा करने में लगाना चाहते हैं जो वह हमें सौंपता है।
परमेश्वर के द्वारा जीता जाना मार्शल आर्ट की प्रतिस्पर्धा के समान है।
परमेश्वर का प्रत्येक वचन हमारे मर्मस्थल पर चोट करता है, और हमें एक टीस देता और भयभीत कर देता है। वह हमारी कल्पनाओं को और हमारे भ्रष्ट स्वभाव को उजागर करता है। हम जो कुछ कहते और करते हैं से लेकर हमारे प्रत्येक विचार और सोच तक, हमारा स्वभाव और सार उसके वचनों के द्वारा प्रकट होता है, भय और कँपन की स्थिति में हम कहीं मुँह छिपाने लायक नहीं रहते। वह एक-एक करके, हमें हमारे कार्यों, लक्ष्यों, इरादों और भ्रष्ट स्वभाव के बारे में बताता है, जो हम ख़ुद भी कभी नहीं जान पाए थे और हमें एहसास कराता है कि हमारी अधम अपूर्णता पूरी तरह से उजागर हो गई है, यहाँ तक कि हम उसके द्वारा जीत लिये गये हैं। परमेश्वर अपने प्रति हमारे विरोध के लिए हमारा न्याय करता है, अपनी ईशनिंदा और तिरस्कार के लिये हमें ताड़ना देता है, और हमें यह एहसास कराता है कि हमारे अंदर उद्धार पाने का एक भी गुण नहीं है, और हम ही जीते-जागते शैतान हैं। हमारी आशाएँ चूर-चूर हो जाती हैं, अब हम उससे अविवेकपूर्ण माँगें करने या कोई उम्मीद लगाने का साहस नहीं करते हैं, यहाँ तक कि रातोंरात हमारे स्वप्न गायब हो जाते हैं। यह ऐसा तथ्य है जिसकी हममें से न तो कोई कल्पना कर सकता है और न ही कोई स्वीकार कर सकता है। पल भर में, हम अपना मानसिक संतुलन खो देते हैं, और हमें समझ में नहीं आता कि हम आगे कैसे बढ़ें, या अपने विश्वास को जारी कैसे रखें। ऐसा लगता है कि हमारा विश्वास जहाँ था वहीं वापस लौट गया है, या कि हम कभी प्रभु यीशु से कभी मिले ही नहीं या उसे जानते ही नहीं। हमारी आँखों के सामने हर बात हमें हक्का-बक्का कर देती है, और हमें अनिर्णय की स्थिति में डाल देती है। फिर हम बेचैन हो जाते हैं, हतोत्साहित हो जाते हैं, और हमारे अंदर भयंकर क्रोध और अपमान पैदा हो जाता है। हम उसे बाहर निकालने का प्रयास करते हैं, कोई तरीका ढूँढ़ने का प्रयास करते हैं, और, उससे भी अधिक, हम अपने उद्धारकर्ता यीशु की प्रतीक्षा करना जारी रखने का प्रयास करते हैं ताकि उसके सामने हम अपने दिल की बात कह सकें। यद्यपि ऐसे अवसर भी आते हैं जब हम बाहर से संतुलित दिखाई देते हैं, न तो घमंडी, न ही विनम्र, तब भी अपने हृदयों में हम नाकामी की ऐसी भावना से व्यथित हो जाते हैं जैसे पहले कभी नहीं हुए। यद्यपि कभी-कभी हम बाहरी तौर पर असामान्य रूप से शांत दिखाई दे सकते हैं, किंतु भीतर हम तूफ़ानी समुद्र की जैसी यातना का अनुभव करते हैं। उसके न्याय और ताड़ना ने हमें हमारी सभी आशाओँ और स्वप्नों से वंचित कर दिया है, और हमारी अनावश्यक इच्छाओं से रहित कर दिया है, हम यह मानने के लिए तैयार नहीं हैं कि वह हमारा उद्धारकर्ता है और हमारा उद्धार करने में सक्षम हैं। उसके न्याय एवं ताड़ना ने हमारे और उसके बीच एक गहरी खाई पैदा कर दी है और कोई उसे पार करने को तैयार नहीं है। उसके न्याय और ताड़ना के कारण पहली बार हमने इतना अधिक नुकसान और अपमान झेला है। उसके न्याय और ताड़ना ने हमें वास्तव में परमेश्वर के आदर और मनुष्य के अपराध की असहष्णुता को पहचानना सिखाया है, जिसकी तुलना में हम बहुत अधम और अशुद्ध हैं। उसके न्याय और ताड़ना ने पहली बार हमें अनुभव कराया है कि हम कितने अभिमानी और आडंबरपूर्ण हैं, और कैसे मनुष्य कभी परमेश्वर की बराबरी नहीं कर सकता, और उसके समान नहीं बन सकता है। उसके न्याय और ताड़ना ने हमारे भीतर यह उत्कंठा उत्पन्न की है कि हम ऐसे भ्रष्ट स्वभाव में अब और न रहें, और हमारे भीतर ऐसे स्वभाव तथा सार से जितना जल्दी हो सके छुटकारा पाने की, और आगे उसके द्वारा तिरस्कृत और उसके लिए घृणित न होने की इच्छा उत्पन्न की है। उसके न्याय और ताड़ना ने हमें ख़ुशी-ख़ुशी उसके वचनों का आज्ञापालन करने लायक बनाया है, और इस लायक बनाया है कि हम उसके आयोजनों और व्यवस्थाओं के विरुद्ध विद्रोह न करें। उसके न्याय और ताड़ना ने हमें एक बार फिर जीवित रहने की इच्छा दी है, और उसे हमारे उद्धारकर्ता के रूप में स्वीकार करने की प्रसन्नता दी है...। हम विजय के कार्य से बाहर निकल गए हैं, नरक से बाहर आ गए हैं, मृत्यु की छाया की घाटी से बाहर आ गए हैं...। सर्वशक्तिमान परमेश्वर ने हमें, लोगों के इस समूह को जीत लिया है! उसने शैतान पर विजय पाई है, और अपने सभी शत्रुओं को पराजित कर दिया है!
हम शैतानी भ्रष्ट स्वभाव धारण किए हुए एक साधारण जनसमूह हैं, हम वे हैं जिनकी नियति युगों पहले परमेश्वर द्वारा पूर्वनियत की जा चुकी है, और हम वे जरूरतमंद लोग हैं जिन्हें परमेश्वर ने घूरे पर से उठाया है। हमने एक बार परमेश्वर का तिरस्कार किया और उसकी भर्त्सना की थी, मगर अब हम उसके द्वारा जीते जा चुके हैं। हमें परमेश्वर से जीवन प्राप्त हुआ है और शाश्वत जीवन का मार्ग प्राप्त हुआ है। इस बात से फर्क नहीं पड़ता कि हम पृथ्वी पर कहाँ हैं, प्रताड़ना और क्लेश के बावजूद, हम सर्वशक्तिमान परमेश्वर द्वारा उद्धार से अलग नहीं हो सकते हैं। क्योंकि वह हमारा सृष्टिकर्ता, और हमारी एक मात्र मुक्ति है!
परमेश्वर का प्रेम झरने के जल के समान फैलता है, और तुम्हें, मुझे, उसे और उन सब को दिया जाता है जो वास्तव में सत्य को खोजते और परमेश्वर के प्रकटन की प्रतीक्षा करते हैं।
जिस प्रकार सूर्य के बाद सदैव चंद्रमा निकलता है, उसी प्रकार परमेश्वर का कार्य भी कभी नहीं रुकता, और तुम पर, मुझ पर, उस पर, और उन सभी पर किया जाता है जो परमेश्वर के पदचिह्नों का अनुसरण करते हैं और परमेश्वर के न्याय और ताड़ना को स्वीकार करते हैं।
23 मार्च, 2010
स्रोत: सर्वशक्तिमान परमेश्वर की कलीसिया
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परमेश्वर के दैनिक वचन "परमेश्वर के प्रकटन को उसके न्याय और ताड़ना में देखना" (अंश 1)
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