京都の野外彫刻 フィールドワーク39
『慈 いつくしみ』
2008年 木代 喜司
設置場所 : 御香宮神社(伏見区御香宮門前町)
御香宮神社は創建の由来は不明だが，貞観4年(862年)社殿修造の記録が残っているらしい。天皇家とゆかりが深く，神功皇后他を主祭神としている。神功皇后の神話伝承から安産の神として信仰をあつめている。じつはそれらの由来をしらなかったのだが，筆者の居住地からは近くにあることから毎年初詣に行き，安産祈願や子どもの七五三にも参拝している。
拝殿の右に設置された母子像は丸みを帯び，全体のフォルムがやさしい。少し傾けた母の顔や幼子を覗くように母の肩に乗った小鳥，小さく結んだ子どもの手が愛らしい。
神社になぜ母子像なのだろうと疑問に思ったが，安産の神として信仰されていることからなのだろう。
神功皇后は仲哀天皇死去から摂政 として約70年間君臨し，聖母(しようも)と言われている一方で，身重のまま男装し熊襲征伐に出兵したとつたえられている。浮世絵などにはとても強い女性して描かれている。
