魔獣軍師ジェネラルリオン 第3話

「おはよう、宿伍。」
階段を降りると、親父、お袋、そして弟……

「おはよう……」困惑した
そりゃそうだろ……俺には家族がいないんだから
「ほら宿伍、ご飯冷めちゃうわよ、早く食べてね」
椅子に座り話をしながらの朝食……これが家族か…
今までこんな夢見たこと無かったのにな

「にいさん」
この家族との団欒に不釣り合いな、冷たい声
だけどどこか無邪気な声……何故冷や汗が止まらないんだ

「にいさん……なんで僕を殺したの……にいさん！」

「うああああ！！！」
飛び起きると、夜中の3時……悪夢ってやつか
「どうしたんだい、獅子神宿伍」
窓の外を見ていたのだろうか、アスモデウスはロフトと言っていいのか、屋根裏部屋から声をかけてきた
「悪い夢をみた…俺には家族がいねぇのに、家族の夢…しかも、弟………ちっ……いいや、寝る」
「ふぅん…」

この夢が、俺の運命を決定づける日になるとは思わなかった

第3話 スコール・オブ・デッド／1

やはり寝覚めが悪い…珍しく夢に魘されたからな
「髭面、きもい」
ガチャと開いたドアから出た第一声がこれだった

「紅さん？ねぇ、かっこよくね？ダンディじゃね？」
「カッターでいいですか？嫌なら洗面所行ってください」
ダンディくらいに被せてくるあたり、余程なんだろう
目が据わっていた

「有香ちゃん、そんなに俺ひでぇ顔してる？」
ため息をついて「はい」とだけ答えた
洗面所に行き、身支度を整えると依頼人が来た

依頼人はバー経営の戸隠咲夜、見た感じホストだ
「でさぁ、探偵さんさぁ、俺んとこのBARに居るんだって、絶対さぁ」

『居る』というのは、整理すると
・閉店後の自身が切り盛りしているBARの控え室から歌声が聞こえる、見てもいない
・常連はいるが、まったく覚えのない客がいる
・いつの間にか金を払っていなくなっている、他の店員は『ちゃんとお会計してる』という

ということだ

「わかりました、本日から着手しましょう」
「サンキューちゃんでーす！！」
乱暴に握手をし、前金の入った茶封筒を置いて、ささっといなくなってしまった

「何喋っとるか、ようわかったな宿伍……」
奥のカフェスペースでコーヒーを啜っていたおやっさんは、眉間にシワをよせていた
「俺もギリギリ……そういえばおやっさん、何件も店やってる奴って言ってたけど」

ため息を1つついて、本人が話さなかった情報を話し始めた
「まずやつぁ、頭はおかしいが経営者としては天才………と言われてた親父の跡を継いだんだ。そう、タダのバカ。そんなのが得体の知れない奴らだったりBARに入れて、犯罪スレスレのことやっとるわけよ……俺は友達のフリをしとるだけだ…まぁこの依頼は……BARの見張りだけみたいだし、問題ないだろ」
有香がプリントした依頼書を見ながら、おやっさんは首を傾げた
「どうしたんだ、おやっさん」
「いや、なんでもない……」
依頼書を俺に渡すと、またコーヒーをすすり始めた
俺はBARに向かう準備をしよう…

「常連の女ぁ…？そういやぁ、見たことあったかな……」

開店前のBARの前に着いた俺は、例のドラ息子が来るのを待った
「ウェーイ、探偵氏ぃ、待ったァ？」
ほろ酔い、できたてほやほやか……
「いいのか、BARの準備できんのか？」
「だぁいじょぶぷー…………あれ？」
酔いがさめて、みるみる青ざめていくのが分かる

「いる……いるよぉ……探偵ぇ！早く捕まえろよぉぉ！！」
「わーったって！！………え？」

中からはドレスにコートを羽織った女性がカウンターに座っていた
「あら？まだ開店前よ？……サクちゃん！おっそいよぉ」

女性は「ひいっ！」という声をあげる男に近づいた
しかし、触れることなく素通りしてしまった

「あんたまさか、幽霊？」
「この人、もう手遅れかも」
アスモデウスが横から顔を出して俺に告げる。横を見ると、既に戸隠は鬼の形相で固まっていた……いや、死んでいた

「あーっはっはっはっ…やぁっと殺せたよ、うん、コロコロしたわよ！」
そういうと戸隠の体から、玉の様な物を取り出し、口に含んだ

「アスモデウス、何が起こってる！」
「あぁ、あの玉はこの男の命、魂さ……物凄い怨念と、悪魔が合体したんだ……」

じゅるりと音を立てて、魂を飲み込んだ幽霊はこちらを睨んだ
「アースーモーデーウースー！！」
幽霊は悪魔となった、巨大な鳥…これはガチョウか…が、襲いかかってきた
すると、どこからかジャキンジャキン！と音がした
目の前には……俺と同じく悪魔のようなものを従えた男が立っていた

「お前は……」
「君が、獅子神宿伍だね……」
夢を見た時、冷や汗をかいた。その時の声がした
斬られた幽霊は更に出力を上げて襲いかかってきた

「君じゃ勝てない……」
剣を一閃、幽霊を消し飛ばしていた

「獅子神宿伍、こいつ……はっ！人間だ！」
「わかってる………わかってるんだよ！なぁ……秋輔………」
そう、模しているだけかもしれない
いや、本物なのかもしれない

「秋輔…ごめんな……にいさん……」
知らないうちに涙が込み上げてきた、いやもう泣き崩れる寸前だろう
久しぶりどころか、死んだと思っていた実の弟が目の前にいるんだ

「なぁ秋輔ぇ……」
秋輔は顔色1つ変えず、言い放った

「我はソロモン様より召喚された者…覚悟しろ、そして死ね。ソロモン様の邪魔をする者よ」

え？と情けない声をあげている間に、俺に剣が振り下ろされようとしていた

「ばかもの！目を覚ませ！！」
気がつくと、俺はアスモデウスの背中にいた…