NATOイノベーションファンドの支援を受け、OTBベンチャーズは欧州のディープテックに1億8500万ドルを投資
この記事は、OTB Venturesがヨーロッパのディープテック企業に1億8500万ドルのファンドを設立し、欧州投資基金やNATO Innovation Fundの支援を受けている最新動向を紹介しています。具体的な投資先や成功事例を通じて、ヨーロッパのディープテック市場の成長と重要性を強調しています。この記事から、欧州のディープテック投資環境とOTB Venturesの役割について理解を深めることができるでしょう。
ディープテックがヨーロッパで常に台頭している。最新の事例では、OTB Venturesが欧州のディープテックに投資する1億8500万ドルのファンドをクローズした。 しかし、最大10％がシード資金に、50％以上がフォローオン投資に割り当てられる可能性がある。
OTBの早期成長ファンド（これまでで2番目、最大規模）は、再び欧州投資基金（EIF）の支援を受け、InvestEUファンドの下で欧州連合（EU）の支援を受けている。 OTBの共同設立者兼マネージング・パートナーのAdam Niewiński（アダム・ニエウィンスキ）氏はTechCrunchの取材に対し、「ベンチャー企業は、EIFの進化する投資テーマと同様に、このような支援を歓迎している」と語った。
「私たちは、EIFが真の革新的技術にますます焦点を当てていると見ています。ディープテックと呼ぶこともできますし、リアルテックと呼ぶこともできます。」
OTBのキャップテーブルには、もうひとつのディープ・テック・サポーターが登場した。NATO Innovation Fund（NIF）は、10億ユーロをファンドや支援メンバーからの新興企業に投資する予定で、その展開を始めている。
「私たちの最初の10億フラッグシップファンドは、エネルギー、量子コンピューティング、自律性、気候、産業、宇宙、バイオテクノロジーなどのテーマで、ディープテック、防衛、セキュリティ、レジリエンスの交差点に投資します。 OTBは我々のミッションに完全に合致しています。」とNIFのマネージング・パートナーのAndrea Traversone（アンドレア・トラバーソン）は声明で述べた。
OTBのディープテックへの取り組みは、スペーステック、エンタープライズ・オートメーションとAI、サイバーセキュリティ、フィンテック・インフラストラクチャーという、NATOと相性の良さそうな4つの分野に焦点を当てている。 例えば、ファンド1の投資先企業であるサイレント・エイトのような、AIを活用したアンチマネーロンダリングである。
OTBは2022年11月の第1回クローズ後、すでにこのファンドからの投資を開始しているため、その方向性はすでに見えている。 例えば、これまでの9件の投資先には、生産性プラットフォームを提供するドイツの新興企業KYP.aiや、革新的なチップを開発するセムロンが含まれている。
OTBの共同設立者でありマネージング・パートナーのMarcin Hejka（マルシン・ヘイカ）は、デュアルユース・テクノロジーに関する疑問について、誤解を払拭することに熱心だった。 宇宙やIoTのAIから3Dプリンターまで、「防衛部門が民生に根ざした技術をどんどん応用しているのはまったく自然なことです。兵器への投資と混同されるべきではありません。」
同じ質問をNIFにもしてみたかったが、NIFはこの記事のための取材を拒否したため、後回しにせざるを得ない。
つまり、OTBに提供された資金がフランスやオーストリアのディープテック・ファンドにも提供された可能性があるのかどうか、私たちは確認することができないのだ。 NIFと同様、OTBはアムステルダムに本社を置き、もうひとつのオフィスはワルシャワにある。 さらに重要なのは、オランダとポーランドがNIFの拠出国であることだ。
NIFの規則では、「参加する連合国23カ国のいずれかに所在する新興企業への直接投資」のみを行うことになっており、この支援国リストはNATOやEU加盟国と完全に重なるわけではなく、特にフランスは含まれていない。 しかし、NIFの地理的な範囲は、間接的な投資に関しては明確ではない。
いずれにせよ、OTBのルーツには利点がある。OTBは「中・東欧のディールフローにアクセスする上で不利な立場にある」と自負しており、これはキャップテーブルにも反映されている。 OTBの新ファンドは中東欧の起業家が出資しているが、以前出資していた企業だけではない。そのLPにはSnowflake（スノーフレーク）の共同設立者であるMarcin Zukowski（マーシン・ズコウスキー）が含まれており、彼はOTBが2017年に設立された時、すでにその道のりを歩んでいた。
OTBはSnowflakeの支援を逃したかもしれないが、2020年のBabbleLabsのCiscoによる買収や、2022年3月のMinitのMicrosoftへの売却など、Fund 1での成功例は他にもある。
ファンドIIがM&Aにつながるにはあと数年かかるだろうが、ニエウィンスキはより大きな期待を抱いている。 「私たちの新しいファンドは、欧州の優れた技術人材プール（欧州大陸が提供できる最大の天然資源）を活用する破壊的なディープテック新興企業を支援するという私たちの使命をさらに強化するものです。」
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