![見出し画像](https://assets.st-note.com/production/uploads/images/72752404/rectangle_large_type_2_bb9be897702bd21c0216a30d01ac2d57.jpg?width=1200)
ジロリンタン備忘録220222
タクシーを呼んでちょうだい
2月22日は、ニャンニャンニャンと読めるから、猫の日らしい。
これから書くことは、猫とはニャンとも関係ない。amazon.comなどで調べてもらったらわかるが、ドナルド・ E・ウェストレイクの最後の未刊行小説とされる Call Me a Cab が Hard Case Crime から公式に刊行される日なのだ。
直訳では、「わたしにタクシーを呼んでちょうだい」という意味なのだが、もう一つ意味があることをご存知かな? いやいや、猥褻な意味ではない。主語+動詞+間接目的語+直接目的語(SVOO)ではなく、主語+動詞+目的語+補語 (SVOC) の構文だと考えると、「わたしをタクシーと呼んでちょうだい」となる。それで、ドアマンは「かしこまりました、ミズ・タクシー」と冗談半分に返事をするかもしれない。洋書を読んでると、ときどきそんな冗談が出てくるよね。
そうそう、先週の判じものの答えを教えよう。2月14日は、ダシール・ハメットの『マルタの鷹』が1930年に刊行された記念日なのだ。
じつは、おれはこれの電子ゲラを昨年暮れに読んでいた。いろいろと裏から手をぐるぐると回して、電子ゲラを手に入れてもらったのだ。この作品には、おれ自身、いろいろと思い入れがあってね、女性雑誌<レッドブック>の1979年6月号にこれの抜粋中編版が掲載されたのを読んでいたのだ。そのあと、ウェストレイクにインタヴューしたときに、この中編のことが話題にのぼり、オリジナル長編版があることを知った。そのときのインタヴュー記事は拙著『尋問・自供』(早川書房絶版)に載っている。
この作品が「犯罪の起こらないサスペンス小説」なので、出版社への売り込みが芳しくないとウェストレイクが嘆いていた。それが約40年後に刊行されたのだ。ウェストレイクの作品は彼が2008年に亡くなってから、Memory とThe Comedy Is Finished とForever and a Death があったのだが、Comedy が出たときに、これが最後の遺作と出版人のチャールズ・アーダイが書いていたので、Call Me a Cab がまだ残っているぞと、おれがメールを出したことがある。それがやっと刊行されたので、嬉しいのだ。
ストーリーは、ニューヨークのタクシー運転手トムは、ある日、30代の美女キサリンが乗ってくる。ケネディー空港まで行ってほしいというが、なぜか自殺しそうな表情だ。理由を尋ねると、ロスアンジェルスで会うボーイフレンドに求婚されたのだが、L Aでその答えを出さないという。まだ結婚したいかどうか決められないので、L Aまでこのままタクシーで行くという。1979年の執筆当時は、4000ドルで、約40万円ぐらいだが、造園デザイナーのキャサリンは一生のことなので、40万円なら払えるという。
というわけで、トムとキャサリンのタクシーによるアメリカ横断旅行が始まる。まあ、結末はどうなるかはだいたいわかるが、キャサリンがその結論に行きついた理由が現代的(2020年代的)で、1980年前後では少し時代の先取りをしているので、そこがウェストレイク風と言えるだろう。「ロマンティック・サスペンス小説」というより、「サスペンスフル・ロマンス小説」と呼ぶべきかな?
それに、おれとチャールズ・アーダイしか知らないある情報は、そのうち(死ぬまでに)教えるよ。おれは電子ゲラを読んだが、いちおうamazon.co.jpでペイパーバック版を注文したよ。あと10日ぐらいで到着するらしい。(2000円ぐらいで入手できるだろう。)
//
文章を売るのが商売なので、金銭的な支援をしてくださると嬉しいですが、noteの支援方法が面倒なので、ネット書店でガムシュー・プレス刊か扶桑社ブックス刊の木村二郎著書を購入していただくほうが簡単で、大いに助かります。もしくは、「スキ」をたくさんください。よろしくね。