Realtek ALC4080

2020年に発売されたRealtek ALC4080は、今では多くの新しいミッドレンジやハイエンドのマザーボードのサウンドチップとして搭載されていますが、ユーザーはその背後にあるものをよく知らないままです。まさに今日、私は喜んでそれを変えたいと思い、メインボード開発者から適切なデータシートを調達しました。ALC4080は、HD-AまたはI2S/I2Cという2つのインターフェースを介してSoCに直接接続するという長い伝統を破り、代わりにUSBを使用しています。

ALC4080は、多くのメディアで紹介されているような、ALC1220の後継チップではなく、技術的な接続方法が根本的に異なる、まったく新しいチップです。これを説明するために、2つのブロック図を見てみましょう。上図はバイリンガル・インターフェースを備えたALC1220、下図はUSBベースの新しいALC4080であり、どこにでも柔軟にフランジを取り付けられるようになっています。

ALC1220

ALC4080

ALC4080の詳細

ALC4080は、USB2.0コントローラーに高性能オーディオコーデックを内蔵した、1チップのマルチチャンネルUSBオーディオコーデックです。オーディオコーデックは、PCのマザーボード向けに設計された標準的なHIDクラスのUSBオーディオデバイスや、Windows、Linux、iOS、macOS、Androidなどの主要なOSのマルチチャンネルオーディオシステム/デバイスに対応しています。7.1chの同時再生に対応した10チャンネルのDACと、フロントパネルのステレオ出力による2チャンネルの独立したステレオ出力（マルチストリーミング）を備え、PCMストリームの再生では最大120dBのSNRを実現しています。

また、ALC4080はDSDデコーダーを搭載しており、高品質なDSDストリームコンテンツを楽しんだり、DAコンバーターを介して品質の低下を最小限に抑えた独自のDSDストリームを作成することができます。合計3つのステレオADCが内蔵されており、110dB SNRのステレオラインレベル入力や、AEC（Acoustic Echo Cancellation）、BF（Beam Forming）、NS（Noise Suppression）、FFP（Far Field Voice Pick up）の各ソフトウェア機能を備えたマイクアレイなど、複数のアナログオーディオ入力に対応しています。

すべてのアナログ入力と出力は、ユーザー定義に応じて再割り当てが可能です。アナログ出力ポート（Port-D/Port-E/Port-F）には、3つのヘッドフォンアンプが内蔵されています。Port-D（前面）のヘッドフォンアンプはキャップフリータイプで、外付けのカップリングコンデンサーをなくすことができ、歪みやポップ音が少ないのが特徴です。Port-Dのヘッドホンアンプは、出力レベル2Vrmsで、ハイインピーダンスのヘッドホン（最大600Ω）を駆動できるほか、インピーダンス検出機能により、ユーザーが好む優れたサウンドレスポンスで出力音量を自動調整することができます。

サンプリングレート192kHzまでの16/20/24ビットSPDIF出力に対応しているため、PCとHDMIトランスミッターや、デジタルデコーダーやA/Vレシーバーなどの家電製品との接続が容易になります。

ALC1220との違い

ALC1220-VBは、SoCでもあり、High Definition Audio 1.0aと業界標準のI2S、I2Cをサポートするバイリンガルインターフェースを備えたマルチチャンネルオーディオコーデックです。ALC1220-VBは、10個のDACチャンネル、マルチストリーミング用の2チャンネルを提供します。また、フロント出力のSNRは最大120dBです。3つのステレオADCも内蔵しており、ラインインはALC4080と同様に最大110dBのSNRとなっています。

| | **Realtek ALC4080** | **Realtek ALC1220** |
| --- | --- | --- |
| 接続 | USB 2.0 | bi-lingual (I2S and I2C) |
| フロント出力 SNR | 120 dB | 120 dB |
| ステレオラインイン SNR | 110 dB | 110 dB |
| ステレオ ADC | 3 | 3 |
| DSD | Encoder, Decoder | Encoder, Decoder |
| フロントオーディオ (Port D) | Capacitor-free <=2.1 V eff (600 Ohm) | Capacitor-free <=2.1 V eff (600 Ohm) |

ALC4080とALC1220は何が違うのでしょうか？スペックは驚くほど似ていて、聴感上の違いはありません。少なくとも、Port-DにBeyerdynamic T5を接続した最初のブラインドリスニングでは音の違いはありませんでした。これは重要な発見です。これまでのALC1220で十分だった方は、ALC4080も気に入ると思いますが、そうでない場合は同じ問題が発生します。つまり、音の面での変化はなく、チップの接続方法を変更しただけなのです。

そして、Port-Dについて。メーカーがI/Oシールドの「特別な」オーディオ出力用の端子を用意していない限り、私がいつもヘッドセットをフロントパネルのヘッドホン端子に接続するように言っている理由がわかりましたね。デフォルトでは、Port-Dは常にHDオーディオ経由で、フロントパネルを経由して接続されています。もし音量が小さすぎる場合は、背面の端子に接続してテストしてください。1つの出力は、2ボルトと自動インピーダンス検出で常に動作します。

一般的には、Port-D、Port-E、Port-Fの3つの（ヘッドフォン）アンプは別々に動作し、Port-Dは常に最も勢いのあるものになります。しかし、私の手元には、まさにこのALC1220の配線が間違っていて、Port-Dがわけのわからないままになっている基板もあります。これはマザーボードメーカーの問題であり、Realtekの問題ではないと思います。

まとめ

「新しい」ALC4080は、平均的なオンボードチップよりも優れていますが、重大な欠点もある。コーデック自体は非常に良好だが、感度の高い低インピーダンスのヘッドフォンを使用したブラインドテストでは、わずかにノイズフロアが検出される。これは外部回路と選択されたゲインにも大きく依存します。それ以外の点では、ALC4080はALC1220と非常によく似た、内部接続の方法が異なるソリューションです。