【総合評価◎】競馬場探訪：英 チェスター競馬場／Chester Racecourse

イギリス最古の現役競馬場。城郭都市チェスターにチェスター競馬場あり、チェスター競馬場の存在ゆえにチェスターありの一体感。必見。

イギリスの競馬場を独自の視点で評価しています。総合評価は◎〇▲△の四段階。各評価ポイントは★×3が最高点。全ての競馬場の評価一覧は以下の記事をご覧ください（随時更新中）。訪問を検討されている方の参考になれば幸いです。
https://note.com/ippei_genuine/n/ne3ab24c12e85

チェスター競馬場 / Chester Racecourse　概要

所在地：イギリス Cheshire County
創設：1539年
開催競馬：平地競争
馬場：芝（左回り）
主要なGIレース：GIレース開催はない

・　総合評価 ◎

競馬発祥の地イギリス最古の現存する競馬場と言われるだけあって、小さいながらも趣深く風光明媚。優雅な城郭都市チェスターの一角として競馬場が存在しており、その一体感は他の競馬場にはない魅力。
また、横幅のあまり広くない芝コースが一コースしかなく、パドックもコースのすぐ側にあるため、どこにいても馬との距離が近い。馬好きなら気にいること間違いなしの競馬場。美しいチェスター市内の観光と合わせ、ゆっくり過ごせば最高の一日になること間違いない。ロンドンからの日帰り旅行の行き先としてはもちろん、至近のリバプールの観光と組み合わせるのも一考。

・　ロンドンからのアクセスの良さ  ★☆☆

- London Euston駅 → Chester駅 　(Avanti West Coastの直通電車で約2時間30分）  
- Chester駅 → Chester競馬場 　(タクシーで約10分orバス＋徒歩で約15分or徒歩のみで約30分）
※ロンドンに比べるとリバプールからのアクセスが容易（Liverpool Central駅からChester駅まで、直通電車で約45分）

・　公共交通機関のみでのアクセスの良さ ★★☆

【電車＋バス＋徒歩】
時間を要するが公共交通機関のみでアクセス可能。ただし、後述の通りChester駅から競馬場までの往復どちらかは徒歩移動を推奨。

London Euston to チェスター・レースコース

・　場内の雰囲気 ★★☆

500年近い歴史を誇るイギリス最古の（現役の）競馬場という名に違わない格式を感じる競馬場。周囲が城壁で囲まれており、全体的にコンパクトではあるが、イギリスの競馬場には珍しく、内馬場にパドックやピクニックスペースが設けられる等、限られたスペースを有効活用している。スタンドからパドックへの導線は、こちらもイギリスでは珍しい地下道があるのも印象的。

・　レースの臨場感 ★★★

馬場が芝コース一つのみであり、観戦スペースと埒との間のスペースも狭いため、スタンド側、内馬場側、いずれからも疾走する馬を近くで見ることができ、迫力ある競馬を楽しめる。

・　競馬場周辺の観光 ★★★

チェスター市街は、チューダー様式の建物が並ぶ街並み、城壁、ローマ時代の劇場跡等、見どころが多い。それらの多くがChester駅から競馬場に至る道中に点在しているため、駅から競馬場の往復のどちらかは徒歩とし、美しい街並みを楽しみながら歩くのがおすすめ。

・　参考情報（競馬場のHP、写真等）　

チェスター競馬場のHP：　https://www.chester-races.com/
関連写真：以下のとおり。なお、これらの写真はいずれも重賞レースが実施されていない日に撮影している。大きなレースが開催される際は、観客数や競馬場の雰囲気、入場可能なエリアに違いがあると思われるため、ご留意いただきたい。

↑　Chester駅。観光都市なだけあり立派な駅舎。

↑　スタンドの端からゴールポスト方向を望む。芝コースが一つのコンパクトな競馬場。

↑　スタンド奥から第四コーナー。

↑　スタンドからの景色。直線の攻防を間近で見ることができ臨場感抜群。

↑　携帯のカメラでこの写真を撮ることができる距離感。

↑　内馬場側からのレース観戦も迫力十分。

↑　内馬場側のピクニックスペース。美しいスタンドが良い借景に。

↑　内馬場にあるパドック。競馬場のコンパクトさに比べ大きく設計されており、ゆったり座って観察可能。

↑　パドックの奥からスタンド方向。スタンドの奥にはチェスターの街が広がる。

↑　競馬場の全体図。スタンド側と内馬場は地下道でつながっている（馬はパドックから馬場に直接出る）。

↑　チェスター中心部の美しい街並み。そぞろ歩きが楽しい。

↑　チェスターの街を囲む城壁の一部。競馬場の周りも同様に城壁が続いている。

＜以上＞