告示が近づくにつれて、沈黙を守る石破茂氏の去就が注目されました。告示直前に石破氏は河野氏支持を言明しましたが、それは改革勢力の一本化を狙い、第一回投票で過半数を取るための捨身の決断でしょう。旧体制派は決選投票に持ち込んで実利をとろうという作戦が見え隠れします。