『ラッキーアイテム』 第13話

和:「えっ...？私と○○の記事ってなに...？」

桜の言っていることがよく分からなかった。

桜:「これ...だよ。別に変な記事じゃないけど...。」

桜はスマホの画面を私に見せた。

【冨里○○ 完全復活なるか。】



和:「これ？」

見出しを見る限り、私が載る要素はどこにもないのに...。

桜:「内容のほとんどは○○の復帰に関すること。
病院の敷地で走っていることとか
現実的にメダルを獲れるのか？とか...」

見せてもらったが、普通の内容だった。
復帰すると本人が明言したのなら
こんな記事が出されるのは当然だろう。

和:「私はどこに載っているの？」

桜:「これ...」

記事の一番下を見ると...

和:「えっ...⁈」

冨里○○は練習後に彼女とデートをしていた。
スケートも恋愛も順調に過ごしているのだろう。

という文章とともに

先日、○○とスケートリンクで
手を繋いでいた時の写真が添えられていた。

和:「これ...私じゃん...」

モザイクはかけられていたけど
この学校にいる人、私と○○が付き合っていることを
知っている人からすれば、私と推測できた。

桜:「うん...。」

和:「だから、ジロジロ見られていたのかな？」

桜:「多分...」

和:「なんだ。この程度なんだ。
じゃあ、気にしなくてもいいじゃん。」

私は自分の席に戻って、カバンを机に乗せる。

桜:「そうだけど...」

桜の表情が冴えない様子...

和:「どうしたの？」

桜:「実はこの記事で...」

桜:「○○の過激なファンが和を叩きまくっているの...」

和:「えっ？なんで？」

私が叩かれている...？

桜:「正確に言うと...○○も少しだけ...」

和:「どうして？この記事のどこが問題なの？」

悪いことは何もしていないし...




桜:「○○は文章に練習に集中したいから来ないでと書いた。
でも、こうやって、和とデートしているところが出た。
過激なファンがそれに怒っているの。
嘘書いているって...。」

和:「なんで...練習後だよ？別に何したっていいじゃん！！」

彼は恋愛禁止のアイドルでもないのに...

桜:「和の言う通りだよ。
でも、変なプロ意識を持った人たちが...」

和:「...」

世の中、上手くできていないと感じさせられた...。

桜:「スルーしたほうがいいから...
こういうのはなるべくね...」

うん...無視したほうがいい...

私はその日の授業を普段通りに受けた。

そして、普段通り、彼の練習場に向かった。











和:「(今日は寒い...)」

外が寒かったため、急いで
練習場の中に入ろうとした。

その時だった...









ファンA:「○○君の彼女だよね？」



和:「えっ...？」


見知らぬ人たちに声をかけられた。

ファンB:「練習場に来ないでと
○○君は文章で言っていたけど？」

明らかに私を敵対していた。

和:「...」

ファンA:「○○君の邪魔をしないでくれるかな？」

ファンB:「あなたの恋愛感情に
○○君は付き合っている暇はないの。」

怖かった...
いきなり、こんなことを言われるなんて思わなかった...

和:「...」

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私は練習場に入らずに帰宅した。








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和:「はぁ...はぁ...」

寒かったため、帰宅後、私は湯船に浸かっていた。
体を温めているはずなのに震えが止まらなかった。

寒さから来ているのか。
それとも、先ほどの恐怖から来ているのか。

和:「怖い...」

私は2時間近く、湯船に浸かっていた...

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翌日








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和:「...」

私は学校を休んだ。行きたくなかったから...。

周りにどんな風に言われるのか怖かったから。

遠:「ご飯持ってきたよ〜。」

たまたま、オフだった姉が今日は家にいた。

和:「要らない...」



遠:「朝も食べてないでしょ。食べないと栄養が...」

姉は気を遣ってくれるが

和:「いらない...」

私は拒否した。

遠:「何か悩みでもあるの？
あんなにクリスマスを楽しみにしてたのに。」


和:「...」


遠:「私でよければ、話を聞くよ？」



和:「お姉ちゃん...。私って...
○○と別れたほうがいいのかな...。」


遠:「...」







私はお姉ちゃんに昨日の出来事を話した。

遠:「そんな事があったんだ...」


和:「うん...だから、行っちゃいけないって...
私は○○と別れるほうがいいのかなって...」


遠:「そんな必要はない。
和は何も悪くない。その人たちが悪いよ。」


和:「でも...私が行くと...○○に迷惑かけちゃう...」

今後もあの人たちは待ち構えていそうだから...

遠:「○○君には、この事を話したの？」

和:「ううん...昨日からメールも送ってない...」

彼から連絡が来ているのは知っているけど
返せるような状態じゃなかった。

遠:「電話くらいしてみたら？
○○君なら何とかしてくれるよ？」

和:「○○に迷惑かけたくないもん...」

練習で忙しいのに余分なことに神経を割いてほしくない...

遠:「和と話せないほうが彼にとっては辛いと思うけど...」

和:「無理だよ...この事を話すのは...」

私は布団に包まり、姉を避けた。

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・あやめサイド

○:「はぁ...」

筒:「一日会えなかったくらいで凹みすぎじゃない？」

検査のために○○君の病室に入ったが
彼はベッドに包まり、落ち込んでいた。

○:「だって、メールも返してくれないから...
何かあったのかな...？」

筒:「風邪とか？」

体調崩しているパターンも考えられる。

○:「はぁ...心配だ...。」

筒:「本当に好きなんだね。」

○:「うん...和が居るから、僕は頑張れていますから...。」

プルルルル(着信音)

筒:「あれ？さくから電話だ...。」

○:「さくって...和のお姉ちゃんの？」

筒:「うん。何だろう。こんな時間に...。」

さくから電話がかかってくる時は基本夜だった。

筒:「もしもし？」

私は電話に出た。

筒:「えっ？○○君？○○君なら私の目の前に...」

○:「？」

筒:「うん。分かった。」

一旦、電話を耳元から離す。

筒:「さくが○○君と話したいって...。」

○:「えっ？」

筒:「和ちゃんのことみたいだよ。」

私は彼にスマホを渡した。

○:「...」

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・さくらサイド

○:「もしもし...」

彼の声が聞こえてきた。

遠:「久しぶりだね。」

○:「お久しぶりです...。」

遠:「和のことで相談というか
頼みたいことがあるんだけど...いいかな？」

○:「何なりと...」

私は昨日、和の身に起きた出来事を話した。

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○:「何ですか...それ...
和に対して、そんな事を...」

遠:「うん...私もびっくりした。
私にはそこまで過激なファンは居なかったから...」

私は芸能活動をしていて
そこそこ有名だけど、そんな事は何もなかった。

遠:「それとさっき、調べたんだけど
過激なファンの人がネットで
和の情報を特定しているっぽいの。」

○:「和の情報？」

遠:「うん。学校とか部活とか...名前とか...」

○:「名前って...！！個人情報じゃないですか！」

遠:「そう...幸いなことに和の実の父親が
犯罪者ということは知られていないけど...」

それでも、和に関する情報が特定されまくっていた。
毎日のように病院に行っていたことも
和が転校生として、この学校に来たこと。

和が学校でモテる存在ということも...

○:「僕のファンのせいで和は苦しんでいるんですか...」

遠:「んー。その人たちが
本当にファンなのか分からないけど...
その人たちは○○君が言わないと、止まらないと思う...」

○○君を応援しているが故に行動している部分もあるから。
和と○○君が距離を縮めた経緯も
和のおかげで○○君が治療しようと決めたのも
ファンの人たちは何も知らない。

○:「ですよね...うん。分かりました。
今日中にメッセージを出します。」

遠:「ありがとう。」






ツーツー...





彼との電話を切って、私は自室のベッドに寝転がる。

遠:「やっぱり、○○君は優しいなぁ...」

和があんなに好きになる理由が分かる。

遠:「ずっと...一緒にいるんだろうな...」

２人が別れる未来は想像できない。

将来は結婚するのかな？
2人が結婚したら、○○君が義理の弟になるのかな？

と容易に想像が出来た。

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・和サイド

桜:「大丈夫...？」

放課後、桜が私の家に来た。

桜:「熱とかはない？」

和:「精神的に辛くなっただけだから...」

風邪の症状は特になかった。
ただ、メンタルがやられていただけ。

和:「桜は強いよね...」

桜:「えっ？」

和:「昨日ね...」

私は桜に話した。
昨日、○○のファンの人から言われたことを...






桜:「そうなんだ...」

和:「だからさ...○○と
別れるほうがいいのかなと思っちゃって...
でも、別れたくなくて...昨日から精神的に辛くて...」

会いたいけど、またファンの人に言われるのが辛いし
○○に迷惑をかけちゃうかもしれないから...

桜:「なるほどね...」












桜:「だから、○○が怒っていたんだ...」

和:「えっ？○○が怒っていた？」

どういうこと？○○には何も話していないのに...

桜:「協会のホームページに
○○が音声メッセージを残したの。」

和:「えっ？」

桜はそのメッセージを流した...

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数時間前







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僕は和のために音声を残すことにした。
このほうが感情が伝わると思ったから。


○:「ふぅ...」

僕は書いた原稿を読み始めた。



僕は現在の彼女と出会うまで、死ぬつもりでいました。
そんな時、彼女が僕を救ってくれました。
彼女は僕のそばにずっと居てくれました。
毎日のように病室に来てくれて、
リハビリにも付き合ってくれて、
他愛もない雑談をして、彼女のおかげで
毎日が少しずつ楽しくなってきました。
彼女のおかげで僕は頑張ることができています。

だから、彼女を傷つけるような発言は許しません。
僕のファンであるのなら、誰も傷つけないでください。
勝手なプライドを持たないでください。

僕は復帰するために全力を尽くしています。
皆さまにパフォーマンスを見せられるように
1月頃には4回転のチャレンジをしようと思っています。
時期が来ましたら、またお知らせしますので
それまでは待っていただきたいです。



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和:「○○...」

でも、なんで...○○が昨日のことを...
あっ...お姉ちゃんが話したのかな...

桜:「○○がこう言ってくれたんだから
和が気にする必要はないよ。
○○は和のために動いてくれるから。
次に同じような事があったら、さらに怒ると思うよ。」

和:「うんっ...」

有難いなぁ...
私、全部○○に頼りっきりじゃん...

桜:「だからさ...今から練習場へ行こっ？
○○も和のことを心配していると思うから。」

和:「うん！」

彼にお礼を言わなきゃ...

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桜の母親の車で私は練習場に来た。


桜母:「じゃあ、18時くらいに迎えに来るから。」

桜:「うん！」

和:「ありがとうございます...」

私と桜は車を降りて、駐車場から練習場へ向かう。

和:「...」

少し怖かった。
昨日のように何か言われるのかと思って...

桜:「大丈夫。」

和:「桜...」

でも、桜が私の手を握ってくれて
少しだけ落ち着くことができた。

昨日と違って、誰もいなかった。
何事もなく、私たちは練習場に入った。

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○:「和...！」

私たちがリンクの側に行くと、
○○が練習を中断して、駆け寄ってきた。

和:「○○...」

彼に会えた安心感から涙腺が緩む。

○:「さくらさんから聞いたよ...
僕のファンが和に迷惑をかけたって...
ごめんね...怖がらせちゃって...」

○○は私を抱きしめながら、謝ってきた。

和:「怖かった...ありがとう...○○...」

私は彼の胸に顔を埋める。

○:「これからはちゃんと話してよ？
迷惑をかけていると思わないで。
和と会えなくなるほうが悲しいから...。」

彼は私の頭を撫でて、笑顔を見せた。

和:「うんっ...！」

彼に隠しごとはしない。
全てを曝け出してもいい。

彼の前では抱え込まなくてもいい。

桜:「一件落着っ！」

和:「ありがとう。桜。」

彼から離れ、桜にお礼を言った。
桜が今日の放課後に来てくれなかったら
私は前と同じように塞ぎ込んでいた。

クリスマスイブもどうなっていたか分からなかった。

桜:「桜は何もしてないよ(笑)
あっ、○○に頼みたいんだけど...」

○:「なに？」

桜:「ここのリンクで滑ってもいいかな？
久しぶりに滑ってみたいと思って。」

○:「構わないけど、靴とか持ってきてるの？」

桜:「持ってきてるよ！」

桜は袋から、スケート靴を取り出す。

桜:「じゃあ、今から着替えてくるね〜」









そう言うと、桜は更衣室に向かった。









○:「着替えなくてもよかったのに...
まあ、体を動かしたいのかな...」

私たちは二人きりになった。

和:「いいなぁ...」

私もスケート靴を持っていたら、氷の上を歩けるのに...

和:「スケート靴欲しいなぁ...」

○:「ちょっと待ってて？」

彼はそう言うと、ダッシュで鞄を持ってきた。

○:「はいっ。」

彼は鞄の中から一つの箱を取り出し、私に渡した。

和:「開けてもいい？」

○:「どうぞ。」

私は箱を丁寧に開けて、包装紙を解いた。

和:「えっ？これって...」

中にはスケート靴が入っていた。

○:「和のためにスケート靴を買ったの。
ほら、せっかくこの前滑れるようになったから。
僕の姿を近くで見てほしいと思って...」

和:「嬉しい...///」

特等席じゃん...あれ？でも...

和:「買ったって...クリスマスプレゼントは他にあるの？」

そこそこ値段もすると思うけど...

○:「あるよ。まだ届いていないけど...」

和:「何から何まで貰いっぱなしじゃん...」

マフラーもそうだし...スケート靴も...
それに幸せな時間も...

彼から何もかも貰っている。

○:「和からは元気を貰っているから気にしないで。
じゃあ、それを履いて、一緒にリンクに入ろう。」











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彼と一緒にリンクに足を踏み入れた。

○:「うん。バランスは大丈夫そうだね。」

和:「○○が教えてくれたからだよ！」

上手く滑れるようにはなった。

和:「でも...○○とくっつけないのが辛いかも...」

彼に支えて貰っているほうが
彼と手を繋いでいるほうが幸せだった。

○:「じゃあ、手を繋ぎながら滑ろっか。」

和:「うんっ...///」

私たちはお互いの指と指を絡めながら、手を繋いだ。






○:「クリスマスは楽しみたいね。」

和:「うん...///」

彼と喋りながら、ただ氷の上を滑る。

○:「和はサンタのコスプレとかやらないの？」

和:「こ、コスプレ⁈」

○:「うん。別にトナカイでもいいんだけど...」

トナカイでもいいって...
そもそも、コスプレをした事がないんだけど...///

和:「やる予定はないかな...///」

恥ずかしいし...

○:「そっか...」

彼は分かりやすく落ち込んでいた。

和:「やってほしいの？///」

落ち込むってことはやってほしいって事だよね？

○:「うん...だって、和は何を着ても可愛いから。
見てみたいなぁと思って...」

和:「じゃあ、考えておくね...///」

帰ったら、通販で探そっと...///

○:「ありがとっ。和。」

彼は嬉しそうに私の名前を呼んだ。

和:「ふふっ...///」

先ほどまで、ネガティブになっていたからなのか
彼の一言一言が嬉しくて、幸せな気持ちになった。

桜:「あー！！手繋いでる！！！！
イチャイチャを見せつけないで！！！」


着替えを終えた桜がリンクに入ってきた。

桜:「ここはイチャイチャする場所じゃないからね！！」

○:「怒られちゃったね(笑)」

和:「うん.../// じゃあ、また後で！練習頑張って！」




私は彼から少し離れて
リンク内で彼の練習を見守った。


時々、彼と目が合い、彼が手を振ってくれた。
その度に私も手を振り返すがその度に桜が怒ってきた。

でも、それも含めて、幸せな時間だった。

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そして、数日後...クリスマスイブ前日








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和:「えっと...こうやって...」

私は自分の部屋にある鏡を見ながら
数分前に届いたばかりのサンタコスプレを着た。

和:「恥ずかしい...///」

着慣れないし、こんなに足を見せるのは初めて。

和:「でも...喜んでもらえるかな...」

不安だった。

鏡の前で佇んでいると...

ガチャ.......(扉の開閉音)

遠:「和、明日の昼...」

和:「えっ...⁈ ///」

遠:「⁈」

姉がノックをせずに部屋のドアを開けた。
もちろん、私はサンタコスプレのまま...


和:「ちょっと...！！！ノックしてよ...！！」

このコスプレは○○だけに見せようと思っていたのに...
超恥ずかしいんだけど...！！！

遠:「ごめん...明日の昼は差し入れで貰った
お弁当が余っているから、それを食べてね。」

和:「うん...///」

明日の朝に言ってよ...何で今言うの...

遠:「それより、そのコスプレって...明日のために買ったの？」

和:「そうだよ...○○が見てみたいって言ったから...///」

あ、でも...似合っているのか聞くチャンスかな...

和:「ねぇ...似合っているかな？」

遠:「うん。似合ってるよ。
○○君をメロメロにさせられるよ。」

和:「そっか...///」

良かった...///

遠:「明日と明後日は楽しみなよ？」

和:「うん！！」

来年は受験が待っているから、
明日は全力で楽しまないと...













そして、クリスマス・イブを迎えた。

【第14話に続く】