『桜は散り、歯車が止まる』第14話

第14話『私たちの想いを伝えたい』






和:「これが桜が消えた理由だと思う。」



私は端末の画面をみんなに見せる。



一:「う、うん......」



菅:「桜がこんなに辛い目に遭ってるなんて......」



ア:「で、でも......これはなくならない。
桜が乃木坂に戻ったら、これも戻ってしまう。」



冨:「じゃあ、どうすればいいの！」



和:「私たちがそんなの気にしなくていい。
桜はありのままの自分を出せばいいと言えばいい。
桜なら分かってくれる。
見ず知らずの人よりも私たちのほうが大切だって。」

桜ならきっと......





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和:「さくらさん。お話があります。」



翌日、私はさくらさんに話しかけた。



遠:「なに？桜ちゃんについて話すことは......」



和:「これが桜が消えた理由です。」



私はさくらさんに端末の画面を見せる。
すると、さくらさんの表情がガラッと変わる。



遠:「これが分かったからどうするの。」



和:「こんなの気にしなくていいと伝えます。
そして、私たちはありのままの桜が好き、桜には桜の良さがある。だから、そのままでいいんだよと伝えます。それが私たちにできることです。」



遠:「......」



私の言葉にさくらさんは口を噤む。



和:「お願いです。桜のことに協力してください。」



私は頭を下げて、頼むと
数秒後にさくらさんの口が開いた。



遠:「分かった。協力するよ。」

和:「ありがとうございます！！！」



遠:「あなたたちが彼女の苦悩を理解したのはいいけど
彼女を乃木坂に戻すために何をするの？」



和:「それはもう決めています。
あとは桜と会って、それを伝えたいです。
だから、桜の元に連れていってください。」



先ほど、5期生全員と話して決めたことだ。



遠:「了解。」



さくらはスマホを操作し、桜にメールを送った。





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・桜サイド



桜:「遠藤さんからメールだ。」

○○と一緒にテレビを観ていた時、私の携帯が鳴った。



○:「なんて？」



桜:「話したいことがあるから、今から惑星に来てって。」



なんだろう。急に惑星に来てって。
話したいことがあるなら、電話でもいいのに。



桜:「ごめん。ちょっと、行ってくるね。」



私は指輪に左手をかざし、惑星へとワープした。




桜:「遠藤さん......！お待たせしま...」



遠藤さんを見つけて、駆け寄ろうとすると......



和:「桜......」



遠藤さんの隣には、なぎがいた。



桜:「遠藤さん......どうして......！
どうして、なぎがここに居るんですか！！！」



遠:「和ちゃんが話したいことがあるって。」



桜:「なぎと話すことなんか何もないです......！
私、帰ります！！！」


私は乃木坂に戻らないから、なぎと話すことなんか何もない。

帰るために私は指輪に左手をかざそうとすると......



和:「桜！あなたが悩んでいたことは理解した！
辛かったんだよね！悪口を書き込まれて......！」



桜:「......！」



和:「あなたが悩んでいることに気づかなくてごめん......」



なぎの言葉を聞き、
私は左手をかざすのを辞め、なぎの顔に視線を向ける。



和:「桜には戻ってきてほしいけど......
戻りづらいのは分かってる！
だから、５期生ライブに来て！！！」



桜:「5期生ライブ......？」



和:「5期生ライブで私たちの想いを伝えたい！
私たちの想いを見て、戻るかどうか決めて！」



遠:「はい。チケット。」



遠藤さんは私にチケットを2枚渡した。



遠:「一人で来るのは怖いと思うから
○○くんと一緒に来てね。」



桜:「まだ、行くかどうかは......」



急に言われても......



和:「あと、一ヶ月あるから、ちゃんと考えて。
来たくなかったら来なくていいから。」



桜:「えっ......？」



和:「それと5期生ライブまではあなたに近づかない。
私たちは桜が5期生ライブに来ることを信じてる。
客席で桜の姿を見られるのを楽しみにしてるから！」




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○:「へぇ......そんな事が......」



部屋に戻った私は○○に先ほどの出来事を話した。



桜:「どうしよう......5期生ライブ......」



戻りたくないのなら行かなきゃいいのに
なぜか、私は迷っていた。



桜:「○○は行ったほうがいいと思う？」



彼なら、意見を出してくれると思ったから、尋ねたが



○:「僕が勧めても仕方ないでしょ。」



と彼は意見を出してくれなかった。



○:「僕だったら行くけどね。
ライブを見られるせっかくの機会だから。」



桜:「そっか......」



○:「でも、これは桜が決めることだよ。
僕が決めることじゃない。
ゆっくりと決めよう？一ヶ月あるから。」



それから、私は必死に考えた。

ライブに行くべきか行かないべきか。

北川さんと山下さんにも相談したけど
二人は○○と同じような回答をした。

○○に相談することなく、必死に一人で考えているとあっという間に当日になった。



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2023年 2月23日



○:「2月の横浜は寒いね......」


桜:「うん......」



私たちは横浜アリーナの前にいた。

第14話『私たちの想いを伝えたい』 Fin

【第15話に続く】