日本人指導者よ、メジャーリーグに挑戦せよ！ ～二宮清純コラム～
引用元URL：http://www.ohmynews.co.jp/OhmyColumn.aspx?news_id=000000002627
二宮清純
2006-10-25 08:06
「日本のプロ野球なんだから、日本のＯＢにもっとチャンスを与えなくちゃダメだよ。アメリカからばっかり取ってこなくても……」。ある球界の有力ＯＢが不機嫌な表情を浮かべて吐き捨てた。
アストロズやエンゼルスで監督を務めたテリー・コリンズがオリックスの監督に就任したことで、パ・リーグの監督は６人中３人がアメリカ人になった。広島のマーティー・ブラウンも含めると、実に１２球団中４球団の監督がアメリカ人である。
先のＯＢはこの春に行われた野球の国別対抗戦ＷＢＣ（ワールド・ベースボール・クラシック）で日本が初代王者に輝いた際「もうアメリカから学ぶことは何もない」と発言し、賛否双方から意見が飛び交うきっかけをつくった。
野茂英雄が重い扉をこじ開け、追うようにイチローや松井秀喜が続いた。今季のワールドシリーズは元オリックスの田口壮（カージナルス）の活躍に注目が集まっている。ワールドシリーズに出場して悲願達成となれば、昨季の井口資仁（ホワイトソックス）以来、日本人としては２人目の快挙である。
選手がメジャーリーグでこれだけ活躍しているのだから、指導者も海を渡ればいいではないか、と個人的には思う。言葉の壁を乗り越え、メジャーリーグで実績をつくった日本人指導者が「もうアメリカから学ぶことは何もない」と言うのであれば説得力もあるが、この島国にいて大口を叩くのは、あまり潔い態度とは言えない。
朝青龍が横綱になったからといって、日本に来たこともないモンゴル相撲の関係者から「日本の相撲から学ぶものは何もない」と言われた日には、数多くの日本人が不快に感じるはずだ。伝統を軽く見てはならない。
ひとつ秘話を紹介しよう。８８年秋、巨人はアメリカの教育リーグに若手選手たちを参加させた。若手の中にＯという選手がいた。
メサの球場でヤングジャイアンツはパドレスの１Ａ、２Ａ連合軍と試合を行った。７回までに９点のリードを奪い、試合の大勢は決した。ここでヤングジャイアンツを率いていたＳ監督はＯに送りバントのサインを出した。
アメリカの野球において、大量リードを奪いながら、さらに追加点を奪うために送りバントを敢行するのは、いわば死者にムチ打つ卑劣な行為である。バットを浅く握り、中腰で構えるＯの喉元めがけて、ものすごいストレートが飛んできた。
次の瞬間、Ｏはもんどり打って地面に倒れ、スタンドは静まり返った。関係者の咄嗟の判断でグラウンドにはヘリコプターが呼ばれ、Ｏはメサからフェニックスの病院に担ぎ込まれた。
事態は一刻を争う。屋上には医師と看護師が待ち受けており、担架に移しかえられたＯはそのまま手術室に運び込まれた。呼吸停止寸前のＯの喉元にはパイプを通す穴が開けられ、３時間にも及ぶ手術でＯはあやうく一命を取りとめた。葬り去られた日本野球の裏面史である。
ベースボールはアメリカの国技である。国技ゆえにルールブックにはない「Unwritten Rule」（書かれざるルール）が多数存在する。アメリカの国技に挑戦し、頂点を極めんとする勇気ある日本人指導者は現れないものか。日本野球のレベルの高さをぜひ本場で証明してもらいたいと願う。
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二宮清純（にのみや・せいじゅん）：スポーツジャーナリスト。
独自の視点でスポーツを斬る「スポーツコミュニケーションズ」編集長。
携帯サイト「二宮清純．com」も毎日更新。
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わずかに可能性があるとしたら新庄剛志監督（北海道日本ハムファイターズ）くらいじゃないですかね。前提として監督としての実績が必要でしょうが。メジャーリーグで活躍する日本人選手も珍しくなくなりましたが、やっぱり日本の野球とアメリカのベースボールは違うスポーツです。