【DEEP-RIZIN】元谷友貴「トータルで勝てるように」＝8月12日（日）『RIZIN.12』で祖根寿麻と対戦（※両選手前々日コメント追加）
8月12日、『RIZIN.12』（ドルフィンズアリーナ・愛知県体育館）で修斗環太平洋バンタム級王者・祖根寿麻（ZOOMER）と対戦する元谷友貴（フリー）。6月30日には、強豪ムン・ジェフンの打撃に苦しみながら、2R、三角からのパウンドで勝利している。いまの日本MMAで柔術をもっとも駆使しているファイターの1人である元谷は、強豪が揃うバンタム級戦線でいかに存在感を示すか。ジェフン戦後のコメントをあらためて振り返る。
――ムン・ジェフン戦では、序盤はジェフンの距離のようでした。
「そうですね。序盤、ちょっとあっちが優勢でペースを握られて。ラウンドの終わりに（自分が）テイクダウンができて。1Rはまあまあ、五分五分かなという感じでした」
――元谷選手は距離で外すときもありますが、ブロッキングからの返しもあるので近い距離で戦うときもあって。ジェフンのボディ打ちは強烈でした。その後にも……。
「右ボディ打たれて、左ミドルですね。左ミドルが効いて、ウッとなって。思ったより入ったので。ジェフン選手、強かったです。やっぱり打撃が強いので、いいプレッシャーしてました」
――オーソからの左の蹴りや右ロー、蹴りがなかなか見えづらかったでしょうか。
「わからなかったです。あのアンソニー・バーチャック戦でもジェフン選手の二段蹴りが効いていて、ガードすれば大丈夫だろうと思っていたら、ガードしてもその下からきたので、やはりうまいなと思いました」
――1Rは終盤にテイクダウンからマウント＆パウンドで取り返して、2Rダブルレッグテイクダウンから寝技になると元谷選手のペースでした。苦しい場面になると、柔術が助けてくれているように見えます。
「そうですね。いつも劣勢になると、正直、柔術に助けられています」
――ギロチンからめくって、というあの作りは一見パスされそうな形ですけど、足を効かせてしっかりめくれる。いつも練習している形でしょうか。
「そうですね。練習どおりです。いつもの流れというか。ほんとうはあそこは立ち際をスプロールしたかったんですけど」
――ジェフンに立たれた。そこから最後はもう一度ギロチンから引き込み、今度はラバーガードのなかに入れて三角に組んでマウント＆パウンドでした。
「あれも三角に組んでひっくり返す、柔術であのパターンが多いので、練習どおりでした」
――打撃を効かされる場面もありましたが、堀口戦の判定負けから2連勝、ジェフンという強豪相手にフィニッシュできたことは、この階級での手応えにもなったでしょうか。
「どんな試合も、全部が全部リードできるわけではないので、こういう展開も今後も絶対あるので、そこのリカバリーを冷静にできたのは、いい経験になったと思います」
――リング上でもRIZINのことが出ましたが、祖根寿麻選手というMMAファイターのなかでも特に打撃の巧みな選手との試合が決まりました。今回、打撃の攻防を実戦で試したのは、次戦を見据えた部分もあったのでしょうか。
「そうですね。相手も打撃で嫌がった顔も見れたので、ちょっと打撃でもいこうと思ってやりました。今回、ちょっと打撃で劣勢になりましたけど、打撃でもいけるように、トータルで勝てるように練習してきます」
――祖根選手は魚井フルスイング選手との試合では、距離を支配し、蹴りでパンチを封じました。そしてケージレスリングも巧みです。今回はRIIZNのリングのなかで、元谷選手と祖根選手がどんな距離でどう戦うのか、興味深い試合になりそうです。
「いつもどおり、つくるものつくって、やるだけです。楽しみにしていてください」
◆元谷友貴（試合前々日コメント）「蹴りと1発倒すパンチを警戒したい」
「だいぶリラックスしています。2連勝してまあいい調子で、しっかり勝てているなと思います。祖根選手は蹴りが、ハイキックがかなり鋭いのと、パンチでも1発倒すパンチがあるので、そこを警戒したいです。普段は相手の映像を観て癖とかを見つけるんですが、今回はあんまり映像が無かったので、対策というのはしていなくて、どんな展開になるかわからないです。いつどおりやる感じです。でも最近、映像が少ない選手が多かったんで（気にしていない）。しっかりKO、一本勝ちして、会場が盛り上がる試合をしたいと思います。（この先、堀口にリヴェンジも？）そうですね。しっかりひとつずつの試合を勝っていって、いずれ戦ってもいけるという感じになれば、勝負したいです」
◆祖根（試合前々日コメント）「気をつけるのは寝技くらい。レスリング的には負ける気がしない。打撃では絶対に勝てる」
「いつもよりがっちり仕上がっています。減量も。（RIZINについて）華やかだなと。自分をアピールできて目立てる場所だなと。勝ってチヤホヤされたい（笑）。目立ちたいです。これに勝って年末に出たいです。勝ち方はKOで行こうかなと。（元谷は）地味に強い。派手さは僕が持っているんで。気をつけるのは寝技くらいですかね。フロントチョークとか。たぶんレスリング的には負ける気がしない。四つの展開とか。打撃では絶対に勝てるんで。KOします。（どうアピーする？）アピールは当たり前なんですけど、どうやって勝つかと。それと勝った後のパフォーマンスを見といてもらいたいですね」（写真＝（C）RIZIN FF）
【AOKI AWARD】第6回受賞者は史上最年少DEEP王者・元谷友貴
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◆RWEDDINGS presents RIZIN.12
2018年8月12日（日）14:00開場 / 15:00開始
ドルフィンズアリーナ（愛知県体育館）
※市役所駅（名古屋市営地下鉄名城線）7番出口より徒歩5分
▼第12試合 RIZIN MMA特別ルール 70kg契約 5分3R
矢地祐介（KRAZY BEE）
ルイス・グスタボ（ブラジル／EVOLUCAO THAI）
▼第11試合 RIZIN MMA特別ルール 61kg契約 5分3R ※ヒジ有り
元谷友貴（フリー）
祖根寿麻（ZOOMER／修斗バンタム級環太平洋王者）
▼第10試合 RIZIN MMA特別ルール 77kg契約 5分3R ※ヒジ有り
ストラッサー起一（総合格闘技道場コブラ会）
住村竜市朗（TEAM ONE）
▼第9試合 RIZIN 女子MMAルール 65kg契約 5分3R ※ヒジ有り
KINGレイナ（FIGHT CLUB 428）
ケイトリン・ヤング（米国／MINNESOTA MARTIAL ARTS ACADEMY）
▼第8試合 キックボクシングルール 59kg契約 3分3R
内藤大樹（ストライキングジムAres）
般若HASHIMOTO（クロスポイント吉祥寺）
～休憩～
▼第7試合 RIZIN MMA特別ルール 66kg契約 5分3R ※ヒジ有り
日沖 発（ALIVE/stArt Japan MMA）
朝倉未来（トライフォース赤坂）
▼第6試合 RIZIN MMA特別ルール 120kg契約 5分3R ※ヒジ有り
ロッキー・マルティネス（グアム／スパイク22／DEEPメガトン級王者）
侍マーク・ハント（Martial Arts Fighter team侍）※桑原清
▼第5試合 キックボクシングルール 65kg契約 3分3R
海人（TEAM F.O.D／シュートボクシング日本スーパーライト級王者）
小川 翔（OISHI GYM／WBCムエタイ日本ライト級王者、HOOSTCUP日本スーパーライト級王者）
▼第4試合 RIZIN女子MMAルール 53kg契約 5分3R ※ヒジ有り
村田夏南子（フリー）
アンジェラ・マガーナ [Angela Magana]（プエルトリコ／フリー）
▼第3試合 キックボクシングルール 59kg契約 3分3R
Ryuki（RKS顕修塾／英雄伝説2017年-60kg級アジア王者）
直也（VERSUS／INNOVATIONフェザー級3位、WMC I-1-58kg級王者）
▼第2試合 キックボクシングルール 70kg契約 3分3R
松倉信太郎（TRY HARD GYM）
奥山貴大（GSB名古屋／シュートボクシング日本ウェルター級1位）
▼第1試合 キックボクシングルール 53kg契約 3分3R
瀧谷渉太（KSS健生館）
佐藤執斗（GSB名古屋／WMC I-1 51kg・54kg王者）
【当日券】
8月12日（日）『RIZIN.12』ドルフィンズアリーナ（愛知県体育館）大会のチケットが「A席完売」となっていたが、演出プランの一部変更により、若干枚数が当日券として発売が決定。12日14時から西側入場口周辺の「当日券売り場」にて発売される。
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