リレーエッセィ 第43回：紺野 真太郎(一部抜粋) 2024年4月17日更新
（注）リレーエッセィ 第43回：紺野 真太郎の一部を抜粋したものです。
第43回：紺野 真太郎 2010年8月19日
『タイショウ』
1992年、私は静岡から上京してきた。別に静岡に不満があった分けでは
無い。ただ、東京への憧れが強かった。
今はどうか判らないが、当時、東京に住む地方出身者は、静岡県が１番
多かったと聞く。
都会とも田舎とも言えない静岡県ならではの県民性なのだろうか。
当時の私には、東京に行く金もコネも理由も無かった。ただ憧れていただけ
だから。でも行きたい。だから仕事を探した。
衣食住があって、ついでに上京の費用も出してくれるような都合の良い
ものを。
そこで目についたのが、新聞奨学生募集というもの。
これは新聞販売店の業務をこなしながら学校に通い、無事卒業すれば、
それまでに立て替えてもらった学費が免除になるというもの。
「これならいけるかも・・・」私は学生ではなかったが、問い合わせてみた
ところ、１度面接に来てくださいと言われ、言われるがままに東京まで
来た。
奨学生で無くてもアルバイトで良いということだったので、直ぐに「お願い
します」と返事をしたのを覚えている。
実際に東京に来て働き始めると、同じ販売店に奨学生として働いていた同い
年の「タイショウ」と仲良くなった。
もちろん「タイショウ」とはあだ名で、なんかのはずみで「よ、大将」と
呼んだ時になにか収まりが良く、それ以降もそう呼ぶようになっていた。
タイショウは山形県出身で、私と同じくギャンブル好きで話しも合った。
夕刊を配り終えるとよく一緒に遊びに出掛けた。配達用のジャージでカブに
乗って。
どこか垢抜けない２人だったが、それが結構心地よかったりもした。
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自分で新しい部屋を借り、１年半お世話になった販売店を辞める時が来た。
最後の配達を終え、私はタイショウの部屋を訪ねた。
「俺、辞めることにしたよ」
「辞めてどうするの」
「メンバーやろうと思って」
「そう・・いいなあ・・」
最後にタイショウが「いいなあ」とつぶやいたのが印象的であった。
学業と業務に追われ、忙しい日々を過ごしていたタイショウにとって、若さ
ゆえの行動で、好きな道に進むことに決めた私が羨ましく思えたのだろう。
それだけ、彼もまた麻雀を愛していたということだろう。
別々の道を進みだしたタイショウとはそれ以降、思い出して気にすることは
あっても、会うことは無かった。
数年後、私は人から前原雄大さんを紹介され、当時連載していた前原さんの
書くコラムに魅了され、この連盟を受験することに決め、今に至っている。
そして、タイショウとは思いがけない場で再会することとなる。
ある年の正月、私はロン２にゲストとして参戦していた。
その日は調子が良く、国士無双などをアガリ、上機嫌でプレイしていると、同卓していたユーザーからチャットで話しかけられた。
「お久しぶりです。昔一緒に働いていた○○です」
「！！・・・タイショウじゃないか・・・まだ麻雀やってたんだな・・」
人はこういう時に走馬灯のように過去の記憶が蘇るというが、この時の私も
まさにそんな感じであった。
ただ、この時の立場では他のユーザーの方も同卓していた為「お久しぶりで
す」と他人行儀な挨拶しか出来なかったが、ＰＣの前では懐かしさや再開
できた嬉しさで胸が一杯になり、目は潤んでいた。
本当は「タイショウ、今は何やってんだよー」と昔みたいに話したかった。
でも、ネット上とはいえ再開出来たのだから、いつかまた直接出会える時も
くるだろう。
その時はまた、当時のように「タイショウ」と親愛の情を込めて呼びたいと
思う。
