立ち読みのお知らせ

こんにちは、Frankです。

本日は拙作の長編社会派ミステリー小説『謎のルージュ』に続いて、短編ラブロマンス小説『離れられなくなっちゃう』の立ち読みを公開します。

ご興味を持たれましたら、Kindle版もしくはソフトカバー版でご一読頂ければ幸いです。Kindle版は専用アプリのダウンロードでPCでもご覧になれます。

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【立ち読み】

第一章　出会い

　その朝、高井奈了は右眉がやたら痒くなって目が覚めた。
　寝ぼけ眼で天井を見ながら、ごしごし、ごしごしと何度も右眉を擦った。 　暫くして痒みはひいたが、その日は毎週二回の決められたゴミ出し曜日だったことに気付き、そそくさと浴室に飛び込んだ。
　サッと朝シャンを浴びて、仕事モードに切り替える。それから透明のゴミ袋に入れた生ゴミを持って、一階に降りた。
　降り切ったところでプーンと異臭が鼻につき、目の前の光景に、思わず腹の中で唸ってしまった。
　――なんだ、こりゃ！
　なんと、昇降階段左手の畳三畳ほどの狭い駐輪場に、てんこ盛りの人糞が垂れてあったのだ。
　そして、その周囲には、尻を拭いたとおぼしきちり紙が、あちこちに散らばっていた。
　新聞配達ならぬ、朝一番のクソの配達？
　持っていきようのない苛立ちが、高井奈の脳天を熱くしていった。
　警察にクソの落し物なんて被害届けを出したところで、所詮、笑い者になるだけだ。
　瀟洒な三階建て賃貸マンションの二階に住む高井奈は、マンションと不似合いの汚物を黙って放置するわけにもいかず、仕方なく二階にかけ上がり、バケツに水をいっぱい入れて駐輪場に戻った。
　“ジャバー！” 　勢いよく水をぶっかけ、『参った、参った……』と繰り返した。
　出勤前のクソ忙しいときの洒落にもならない糞掃除。大きな溜息が漏れた。
　そこに道路向かいのクリーニング屋の女店長が生ごみを持ってやってきた。彼女は旦那と中学二年生の娘との三人暮らしである。高井奈と彼女の共通点は、ごみの収拾場所が同じだということと、年齢も四十前後と変わりないということだった。
「知りませんよね、誰か」と訊く高井奈に、「いゃ、知りません」と答えるスッピンの店長。お互い“知り”に力を入れて発音したように聞こえたのは錯覚だろうか？
　高井奈のスーツとバケツのアンバランスな出で立ちに、彼女は、もうかける言葉を失っていた。
　そんな訳で、いつもより十分遅れでマンションを出た。
　スーパーの特売で買ったママチャリに跨り、最寄りの駅まで全速力。
　主だった建物のない閑散とした住宅街だが、今の高井奈には心安らぐ街並みだ。
　カーデガン姿が急に目立ち始めたこの通勤時間、何だか秋の気配を肌で感じ取っていた。
　この町に越してきて早三年。確かに、この歳で一人暮らしも侘しいものだが、家族のごたごたから解放されたというホッとする気楽さもあった。
　駅の五十メートル手前から緩やかな上り勾配になり、そこから思いっきりペダルを踏み込む。
　ここが毎朝毎晩、高井奈が乗降しているＫ駅だ。
　駅の駐輪場に着いた時、大学生風の女性がひとり叫んでいた。 「どうなってんの、これ。最低――！」
　目を遣ると、彼女の自転車のバスケットに、チラシがいっぱい詰め込まれていた。
　チラシの内容を一瞥するまでもなく、彼女は紙をくしゃくしゃに丸め、その場に捨てようとした。
「これが資源の無駄遣いっていうの！」
　いつもなら完全に無視する高井奈だが、何を血迷ったのか、咄嗟に変な申し出をしてしまった。
「もしよかったら、捨てときますよ」
　この、何の変哲も無い言葉が、高井奈のこれからの人生を変えてしまうプロローグの始まりだった。
「えっ？　おじさんは関係……いや、けっこうです」
　急によそゆきの声になった。
　彼女は丸めた紙くずを握り締め、慌てて改札口に向かった。
　何とも言えない心地よいα波を彼女から感じ取った高井奈は、日常のストレスが自分の身体からスーッと抜けていくのがわかった。

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日曜日の今日、まったりと《Frank☆World》をご堪能ください。

Frank Yoshida

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