シーズン４ #８（#52）『幼馴染はほろ苦い』

原題：mr. Monk and Little Monk
放送日：
米 2005年８月26日
日 2006年５月23日
スタッフ：
脚本：ジョー・トプリン
監督：ロバート・シンガー

ゲストスター：
ブレット・カレン（ジェームズ・ダフィー役）
デヴィッド・ハント（マイケル・ノーフリート役）
ドナ・ブロック（シェリー・ジャッド役）
スーザン・ラッタン（ミセス・レドスキー役）
カテリン・ピッピー（少女時代のシェリー役）
シェーン・アシュトン・ハブーチャ（ジミー・ワグナー役）
ブレント・キング（トラヴィス・バプティスト役）
マイケル・ダン（ジョージ・バプティスト役）
ローズ・アブドゥ（モンクの母役）

＜ストーリー＞
　中学２年の時の片想いの相手シェリーから、彼女の家の家政婦が殺された事件の捜査を依頼されるモンク。現場の状況から、犯人は２人組でシェリーの曾祖母の肖像画にスプレーで落書きするために侵入したと推理するが、その理由までは分からなかった。
　少女時代にモンクの名推理で窮地から救われていたシェリーは、今回もモンクを頼りにしており、離婚したばかりの彼女を助けたいモンクも、珍しくまんざらでもない様子だ。ところが、汚された絵の修復を依頼しに訪れた美術館で一行を出迎えたのは、何とやはり同級生だったジミー・ワグナーだった。彼とシェリーは、中学の時のように意気投合し、モンクはすっかり取り残されてしまう――。

＜解説＞
　子供時代のモンクが初めて事件を解決する〝ヤング・モンク・アドベンチャー〟をテーマに企画されたエピソード。必然的に、モンクの母親が（予想に違わぬ強烈なキャラクターで）登場するスペシャルな一篇ともなった他、〝除菌ティッシュの携帯〟や名フレーズ「天賦の才です――難儀なね」等のルーツが語られていく〝エピソード１〟的な楽しさは格別である。
　ミステリ的にも、「絵画にいたずら描きする」という何とも魅力的な発端や、ファンタジックにひねくれたその真相が素晴らしく、シリーズ中でも、これはベストフォームの１つといえるだろう（当初の案は、ペットのインコに毒を盛るというものだったそうである）。
　そして、モンクの同級生（シェリー・ジャッドは、脚本家ジョー・トプリンが自身の愛妻の名をつけたという）を依頼人にするというアイデアで、２つの時代の物語をジョイントさせたのは、いつもながら〝脚本チーム〟の腕の冴えであった。
　

＜ＭＥＭＯ＞
＊モンクが通った中学校の名前「ウェストオーバー」も、脚本家ジョー・トプリンの生まれ育った通りの名にちなんでつけられている（トプリン曰く「母は今でもウェストオーバーに住んでいます」）。
＊若きモンクを演じたグラント・ローゼンマイヤーは、ＴＶシリーズ『オリバー・ビーン』や映画『ザ・ロイヤル・テネンバウムズ』が印象的。彼は、モンクの作法を学ぶためトニー・シャルーブと１日一緒に過ごし、キャラクターを完璧に理解したという。

＊以下、準備中。