ガラスガエルは、眠るときに血液を隠す。

Nature Briefingは2022年12月23日に、ガラスのように透明なガラスガエル(Glass frogs/Hyalinobatrachium fleischmanni)は、ほぼすべての赤血球を肝臓に隠すことで、眠るときに2〜3倍の透明度になることができると報告した。

肝臓は反射性の結晶で血液を覆い、外敵からほとんど見えなくなっている。

Glassfrogs conceal blood in their liver to maintain transparency
CARLOS TABOADA HTTPS://ORCID.ORG/0000-0002-7074-1897 ,
JESSE DELIA HTTPS://ORCID.ORG/0000-0001-9845-8690 ,
MAOMAO CHEN HTTPS://ORCID.ORG/0000-0003-3692-1138,
CHENSHUO MA HTTPS://ORCID.ORG/0000-0001-9701-2566,
XIAORUI PENG HTTPS://ORCID.ORG/0000-0001-5756-7591,
XIAOYI ZHU, LAIMING JIANG HTTPS://ORCID.ORG/0000-0002-8658-3168,
TRI VU, QIFA ZHOU, [...] , AND SÖNKE JOHNSEN HTTPS://ORCID.ORG/0000-0002-3943-8320+2 authors Authors Info & Affiliations
SCIENCE
22 Dec 2022
Vol 378, Issue 6626
pp. 1315-1320
DOI: 10.1126/science.abl6620

左：睡眠中／右：正常

この間、カエルはほとんど酸素を循環させず、肝臓に大量の血液を集中させるため、致命的な血液凝固を起こすはずなのだが、なぜこのような芸当ができるのか、いまだに謎のままである。

ガラスガエルは、決して謙虚な生き方をしているわけではない。中南米の熱帯地方に生息し、木の上に住むグミのような大きさの両生類は、背中が緑色で腹部が透明という半透明の皮膚を持ち、内臓を見せる以外に選択肢がありません。ある種を下から見上げると、心臓の鼓動、骨の配列、腸のきらめくシルエットなど、内臓の水族館を見るような気分になる。

カエルの透明な胃は巧妙な策略である。

カエルの胃袋を透明にすることで、裏側は光を透過する生きた窓となり、上空を見上げる鳥や蛇からカエルをカモフラージュすることができる。

しかし、カエルの組織には真っ赤な血管が張り巡らされている。それは、カエルが葉の中で眠っている日中、特に大きな問題となる。木漏れ日が下界に影を落とし、カエル自身の血液がその影になる恐れがある。

この不思議なカエルの情報をクリスマスプレゼントします。

How Glass Frogs Weave the World’s Best Invisibility Cloak

https://www.science.org/doi/10.1126/science.abl6620