香港のニュースサイト「市民新聞」が閉鎖をAP通信は、どう理解したか？

AP通信は2022年01月03日に、中国共産党に忠実な議員たちが、野党候補者のいない選挙を経て、2022年01月03日月曜日に香港の立法府に就任した。領土内の自由に対する弾圧が強まる中、またもや民主化支持派の報道機関が活動できなくなると発表した。

1997年に中国に返還された旧イギリス植民地は、かつて本土では見られない反対意見や報道・表現の自由の天国として知られていた。

しかし、北京の中央政府は2021年、独立系報道機関の閉鎖、反対意見の記念碑の撤去、親北派の政治家による劣悪な選挙を引き起こし、締め付けを強めている。

報道機関「市民新聞(Citizen News)」の創設者は、このニュースサイトが2022年01月04日火曜日には発行を停止すると述べた。閉鎖の命令は受けていないが、彼らは月曜日に、金融の中心地におけるメディアの自由が悪化しているため、不可能な状況に置かれていると述べた。

「われわれは皆、この地を深く愛している。残念なことに、私たちの前に立ちはだかるのは土砂降りの雨や風ではなく、ハリケーンや津波です」と、「市民新聞」が閉鎖を発表した日曜日の声明で述べている。

https://time-az.com/main/detail/75954

ここ数カ月で閉鎖されたのは、同領土最後の民主化推進派紙「蘋果日報(Apple Daily/アップル・デイリー)」とオンラインサイト「Stand News(スタンド・ニュース)」に次いで3つ目である。

「市民新聞」は2017年、ベテラン記者たちによって設立された。この小さなサイトは、政治ニュースや分析記事、調査に重点を置いており、ここ数カ月は、他の出版社の閉鎖やその他の圧力で職を失った多くのジャーナリストたちの避難所となった。

「香港中文大学ジャーナリズム学部上級講師のビビアン・W・W・タム(Vivian W.W. Tam)は、Facebookの公開投稿で「この夏、Apple Dailyが突然閉鎖され、本来インターンをするはずだったジャーナリズム専攻の学生たちを市民ニュースが受け入れる手配をしました。」と書いている

ビビアン・タムは取材に応じなかった。

しかし、中国の中央立法府が香港に新たに課した徹底的な国家安全保障法(National Security Law)は、独立した報道をますます危険なものにしている。この法律により、ジャーナリストや政治活動家が逮捕され、市民権団体や労働組合は解散を余儀なくされている。さらに多くの活動家が国外に逃亡している。

一方、新しい法律により、香港人の代表者投票の方法が変更され、議員になろうとする者は「愛国者」でなければならないとされ、事実上、香港の組織は北京の支配下に置かれることになった。

「報道の自由について私たちが理解していたことは、大きく変わってしまった.」と、「市民新聞」の創設者でチーフ・ライターのクリス・イェン(Chris Yeung)は言う。

クリス・イェンは2022年01月03日月曜日の記者会見で、閉鎖を決めたきっかけは「Stand News」に起きたことだと語った。先週、当局は「Stand News」を家宅捜索し、編集者や元役員を含む7人を扇動的な内容の出版を共謀した疑いで逮捕した。「Stand News」社は同日、営業停止を発表した。

逮捕された「Stand News」の元編集者のうち2人は、後に扇動罪で正式に起訴された。

夏、当局はメディア王で民主活動家のジミー・ライ(Jimmy Lai)が所有する新聞「蘋果日報」を閉鎖に追い込んだ。ジミー・ライは現在刑務所におり、先週新たに扇動罪で起訴された。

香港自由委員会のプロジェクト・マネージャー、チョン・チン・クォン(Chung Ching Kwong, the project manager at the Committee for Freedom in Hong Kon)は、「私は、これによって香港がブラックボックスと化し、誰にも情報が伝わらなくなることを恐れている。」と述べた。

彼女は、「市民新聞」は当局から連絡を受けていないが、閉鎖は強制されたものと見ていると述べた。

香港出身で現在ドイツに住む活動家であるクオン(Kwong)は、「一般的に閉鎖は、...香港の現在の政治環境では本当の本物のジャーナリズムができないという恐れがあるため、基本的に強制的なものだと思う。」と述べた。

香港に本拠地を置き、毎年ジャーナリズム賞を主催しているアジア出版社協会(Society of Publishers in Asia, a group based in Hong Kong that hosts an annual journalism award)も2022年01月03日月曜日に、香港の独立系メディアに対する圧力を懸念していると述べた。

米国や他の西側諸国政府は、1997年の香港返還後、北京が50年間守ると約束したメディアと市民の自由の制限を非難している。

香港の指導者キャリー・ラムは先週、記者団に「他人を扇動することは...報道と称して容認できない」と述べ、2022年01月03日への襲撃を擁護した。

香港で活動する独立系メディアは、英語ニュースの「Hong Kong Free Press」と、8月にシンガポールに本社を移したが、まだ香港にスタッフがいる中国語ニュースの「Initium」だけである。

2022年01月03日は、自らを荒波にもまれた小さなディンギーに例えた。

「嵐が吹き荒れる中、我々は危機的状況に陥ってしまった。危機に直面したとき、私たちは船に乗っているすべての人の安全と幸福を確保しなければなりません。」と述べている。

Wu reported from Taipei, Taiwan

ついにAP通信も取材を台湾の依頼することにした。

2022-01-04---香港のオンラインポータルサイト「市民新聞」が火曜日から突然運営停止。
2021-12-29---香港の「Stand News」、国家安全警察が7人を逮捕し、HK$6100万の資産凍結閉鎖。
2021-06-24---香港の未来の「蘋果日報」、深夜にオンライン版を停止し、木曜日に最後の印刷版を発行。