大富豪アラン・ゼマン、香港の高級クラブで米国人以外を追い出すのは差別に当たる。
香港の英字新聞「SCMP(South China Morning Post/サウス・チャイナ・モーニング・ポスト/南华早报/南華早報)」のカニックス・ヤウ(Cannix Yau)は2024年06月19日に、大富豪アラン・ゼマン(Allan Zeman)は、米国人以外の会員をターゲットにした新方針は「世界に良いメッセージを送るものではない」と述べたと報告した。
香港の高級クラブ「アメリカンクラブ(American Club)」が、欧米と中国の地政学的緊張が続く中、米国人以外の会員に会員資格維持のためにHK$(香港ドル)150万(US$19万2139)もの金を支払わせるという突然の方針変更を決めたことは、差別の匂いがすると政府顧問が述べた。
香港行政長官顧問会議のメンバーで、蘭桂坊グループの会長でもある実業家アラン・ゼマンは2024年06月19日水曜日に、100年の歴史を持つこの私設クラブが米国人以外の人をターゲットにした新しい方針は良くないと述べた。
「世界に対して良いメッセージを送るものではありません。なぜなら、我々は地政学的状況の真っ只中にいるからです。ご存知のとおり、米国は中国の最良の友人ではありません」と同氏はポスト紙に語った。
「彼らは多くの人々を不幸にしており、少し差別的であるように思われます。」
ゼーマン氏発言したのは、クラブ会長のクリストファー・バージェス(club president Christopher Burgess)が2024年05月31日付の会員宛ての書簡で、米国人以外の個人社債保有者は会員資格を最大HK$150万まで上乗せするか、クラブを退会するかを義務付ける新方針を発表した後のことであった。
匿名を条件に取材に応じた米国人以外の会員は、影響を受けた人の多くがこの方針に非常に怒り、不満を抱いていると語った。
クラブは1985年から2007年まで、大規模な開発プロジェクトに資金を提供するため、中期借入金手段としてさまざまな額面の社債を発行した。米国人ではない会員は、社債を購入して160万香港ドルから200万香港ドルの会費を支払わなければならない。
バージェスは、この方針変更は、クラブの会員プロフィールを改善し、非営利税制のステータスを維持するためのクラブの取り組みから生じたものだと述べた。非営利税制では、クラブの運営収入の50％以上を投票権を持つ米国人会員から得る必要がある。
この動きにより、投票権を持たない500人強の非米国人個人会員のグループが減少する可能性がある。
この動きの影響を受けない企業社債保有者のゼマンは、米国人会員の流出が続く中、非米国人会員の数を減らして免税を享受し続けたいと考えているかもしれないと述べた。
「他のクラブがそのようなことをしたとは記憶にない。非課税ステータスを維持するために、おそらく他に選択肢がなかったのだろう」と同氏は述べた。 「政策変更を正当化するには、非常に正当な理由が必要です。」
ポスト紙が確認した社債の条件によると、元金は社債保有者の要求に応じて返済されるものではなく、少なくとも 1 か月前に書面で通知すれば、クラブが返済できる。
クラブは、通知により、特定の社債を償還できるが、残額は償還しない。
クラブは、国民に訴え、その根拠についてさらに説明する必要があると、
香港民主連合のホールデン・チョウ・ホーディン(Holden Chow Ho-ding, Democratic Alliance)は述べている。
香港民主連合のホールデン・チョウ・ホーディン議員は、政策変更により、その動機についてかなり不快な印象を与えるだろうと同意した。
「このような動きの背後にある動機を推測するつもりはないが、米国人以外の会員は多大な負担を強いられているという印象を国民に与えることは避けられず、地政学と何か関係があるのではないかと疑われるかもしれない」と、職業は弁護士のチョウ氏は述べた。
「クラブは国民に訴え、その背後にある理由についてさらに説明する必要がある」
同氏は、会員は政治とは無関係で、地政学とは何の関係もないべきだと述べた。「そのような印象が形成された場合には、他のクラブも追随するのではないかと懸念している」と同氏は述べた。
同じく弁護士である執行委員会のロニー・トン・カワ(Executive Council member Ronny Tong Ka-wah)は、この動きが人種差別法に違反するかどうかについては明言を避け、すべては定款や社債の条件にかかっていると述べた。
平等機会委員会(The Equal Opportunities Commission0は、個別のケースについてはコメントせず、機密保持を理由に特定の組織に関する苦情を受けたかどうかは明らかにしないと述べた。
「人種差別条例は、規定された活動分野内で人種を理由に人を差別、嫌がらせ、中傷することを違法とする」と同委員会は述べ、人種差別を受けた疑いのある人は委員会に苦情を申し立てることができると付け加えた。
1925年に設立されたアメリカンクラブは、その使命声明で、独特の米国的雰囲気の中で会員とその家族が社交、レクリエーション、ビジネス活動を行う最高の場所となることに専念していると述べた。
会員数は2,909人で、52パーセントがアメリカ人、19パーセントが香港人、10パーセントがイギリス人である。
アメリカ人以外ということは、元統治していたイギリス人も締め出されるということだろう。
アメリカは、香港の高級クラブ「アメリカンクラブ(American Club)」の管理があエリカ大使館のなったということだろうか？
香港の英字新聞「SCMP」はクラブにコメントを求めた。
「アメリカンクラブ(American Club)」の緯度、経度。
22°13'38.9"N 114°13'04.3"E
または、
22.227483, 114.217867
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