なぜ皇帝ペンギンの雛が、南極の高さ50フィート(15m24cm)の崖から飛び降りるのか？
米国のMedium Daily Digestの「The New Climate.」は2024年04月15日に、記録的な40℃の熱波は非線形の気候変動について残酷な教訓をもたらすと報告した。
気候変動により南極の海氷が溶ける中、恒久的な氷棚で繁殖する皇帝ペンギン(emperor penguin)のヒナが増えており、高いところから海に飛び込むことを余儀なくされている。 写真家のバーティ・グレゴリー(Photographer Bertie Gregory)は、ドローンの強力なズームレンズを使って現場からの距離を保った。 (出典: NatGeo)
数百羽の皇帝ペンギンの雛が、飢えに駆られて高さ15mの南極の氷の崖の端に集まり、下の凍てつく海を見つめている。どうやってそこに降りるのか？彼らは積み重なって、唯一の栄養源である深淵にどんどん近づいているときに、お互いに尋ねているようだと報告している。
そして、一羽の勇敢な雛が思い切って、不器用ながらも大胆なベリーダイブを実行する。
雛は急降下して氷水に飛び散ったが、数秒後に再び浮上し、栄養を求めて泳ぎ去った。 他の雛たちも一羽、また一羽と後を追って、泳ぐ翼を使って転がり落ちていくのを打破する。
5階建ての氷の棚から飛び込む超現実的な競技である。
「かもめのジョナサン」を思い出す。
「皇帝ペンギンの雛ジョナサン」が先頭を切るのだろうか？
中には、私の息子のように、首の骨を折る皇帝ペンギンの雛もいるかもしれない。
ただし、誤解しないでください。これは、スリル満点の楽しいジャンプを求める別のティーンエイジャーのグループではない。 これは気候変動の見えざる手で、容赦なくコウテイペンギンの雛を未知の世界へ飛び込ませる。
強制的に深淵へ
コウテイペンギンは通常、陸地に固定された棚氷ではなく、毎年溶ける海氷の上で繁殖し、海に数フィート飛び込むだけである。 しかし最近では、気候変動による海氷の融解が早まるため、より多くの雛が永久氷棚で飼育されており、より遠くまで海に飛び込むことを余儀なくされていると言う。これらの雛たちは、おそらく飢えているであろう厳しい状況に置かれており、親たちはすでに海へ行っていた。
IPCC(Intergovernmental Panel on Climate Change/気候変動に関する政府間パネル)の推定によると、南極は世界の他の地域に比べてほぼ2倍の速さで温暖化している。
これが、世界の海面上昇に対する南極大陸の寄与が過去10年間で3倍になり、沿岸地域社会、低地の島々、繁殖コロニーを脅かしている主な理由である。海氷が減少し続けるにつれ、棚氷で繁殖を余儀なくされるペンギンがさらに増える可能性がある。そして、近日公開予定のドキュメンタリー シリーズ「ペンギンの秘密」で撮影された、アトカ湾(Atka Bay)で撮影されたこの種の初の映像は、将来的にはさらに一般的になるかもしれないと報告している。
最近の衛星調査により、科学者たちは宇宙からペンギンの糞の巨大な汚れを目撃した。
白い大陸に沿ってよちよちと移動する皇帝ペンギンの新たなコロニーが正確に言うと、4つ確認された。
皇帝ペンギンのコロニーの間隔は平均して約250km(155 マイル)にまたがっている。
2024年01月25日---南極の皇帝ペンギンは健在。
2014年06月30日---暖めることは、皇帝ペンギンに対する脅威。
2011年06月25日---南極から約3,000km泳いできた皇帝ペンギンは重体。
2009年07月31日---ペンギンとアザラシはどう深海に潜るか？
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