El Niñoの冬が近づいている。

米国のCNNは2023年09月25日に、秋は始まったばかりだが、特に今年はEl Niño(エルニーニョ)の影響で近年とは大きく異なる可能性があるため、冬を見据えるのは早すぎない。

この冬は数年ぶりに冬のEl Niño現象の影響が見られることになり、一年で最も寒い時期の天候に大きな影響を与える。

El Niñoは、El Niño南方振動の3つの段階の1つであり、世界中の気象パターンに波及効果をもたらす可能性がある赤道太平洋の水温変化を追跡する。
El Niño現象は、海水温が通常よりも長期間にわたって高い場合に発生する。

NOAA(National Oceanic and Atmospheric Administration米海洋大気庁)の気候予測センター(Climate Prediction Center)によると、今年のEl Niñoは6月に始まり、この冬は激しくなり、少なくとも来春初めまで続くと予想されている。

El Niño現象の寒冷現象であるLa Niña現象は、過去3回の冬に米国全土で大きな役割を果たし、西部の一部では待望の雪が降り積もる一方、南部は乾燥した状態に保たれた。

気候予測センターによる初冬の予測には、典型的なEl Niñoの冬の特徴が多く含まれており、今後の変化を予感させる。

今年の冬はどうなるか？

El Niñoの冬は2つとして同じものはないが、多くの冬には気温と降水量の傾向が共通している。

主な理由の1つは、El Niñoの冬の間にジェット気流(jet stream)の位置が南に移動することが多い。NOAAによると、この変化は通常、南部の天候がより多湿で涼しく、北部がより乾燥し、より暖かくなるという。

ジェット気流は本質的に嵐が流れる空気の川であるため、El Niñoの冬にはジェット気流がより頻繁に南部を横断する可能性がある。嵐が増えると、通常、平原南部から南東部にかけて降水量も多くなる。 これは干ばつに悩まされているテキサス州、ルイジアナ州、ミシシッピ州などの州にとって極めて重要となる可能性がある。

寒冷な天候とより頻繁な降水の組み合わせにより、南部では凍てつく雨、みぞれ、雪などの冬の降水量が増加する可能性もある。

El Niñoは通常、太平洋岸北西部からロッキー山脈(Rockies)、平原(Plains)、中西部(Midwest)に至る北部の冬を穏やかにする。

個別の嵐が依然として形成され、これらの地域に猛烈な寒さや大雪をもたらす可能性もあるが、通常、その頻度は低くなる。

これは、同様に極度かつ例外的なレベルの干ばつに見舞われている中西部の一部地域や、この地域の重要な水源である太平洋岸北西部の積雪にとっては悪いニュースとなる。

El Niñoの冬のパターンは、カリフォルニア、南西部、北東部ではあまり規則的ではない。

カリフォルニア全域と南西部の一部における嵐の頻度と降水量の増加は、エルニーニョの全体的な強さに依存する可能性がある。 エルニーニョが強力であれば、より多くの嵐、低地での雨、高地での雪が降る可能性があり、El Niñoが弱ければ南西部が乾燥する可能性がある。

北東部では、El Niñoの冬の間、明確に定義された一連の予想がない。 この地域は他の北部地域と同様に全体的に穏やかだが、大西洋岸に沿って移動する激しい沿岸暴風雨に悩まされることもある。

2018年から2019年にかけて弱いEl Niño現象が発生し、テキサス(Texas)州からカロライナ(Carolinas)州に雪と氷をもたらした12月の嵐を含め、いくつかの顕著な嵐が発生した。

NOAAによると、この季節は米国本土で記録上最も雨の多い冬でもあり、東部の多くの地域で平均気温を上回った。
NOAAによると、2015年から2016年の冬に非常に強力なEl Niñoが発生し、米国本土で観測史上最も暖かい冬となった。

暖かい冬でも大規模な吹雪は避けられず、その中には東海岸の旅行を中止した致命的な吹雪も含まれていた。
2009年から2010年の冬は、今年と同じ強さのEl Niñoが最後予想された。
NOAAのデータによると、米国南部と中部では非常に寒く、東海岸沿いでは非常に雨が多く雪が降った。このシーズンは、北東部を立て続けに複数の吹雪が襲ったことで悪名が高かったと伝えている。

日本の気象庁も、冬のEl Niño現象の資料を探すべきである。

単純に読むと、北部が暖かで、南部が涼しいようだが、北東部を立て続けに複数の吹雪が襲ったとも書いている。

https://edition.cnn.com/2023/09/25/weather/el-nino-winter-us-climate/index.html
https://www.cnn.com/2023/07/14/weather/what-is-el-nino-xpn/index.html
https://www.weather.gov/news/230706-ElNino
https://www.cpc.ncep.noaa.gov/products/analysis_monitoring/enso_advisory/ensodisc.shtml
https://www.cpc.ncep.noaa.gov/products/analysis_monitoring/enso_advisory/ensodisc.shtml
https://www.cnn.com/2023/01/21/us/west-snowpack-california-drought-climate/index.html
https://www.cnn.com/2018/12/08/us/winter-storm-impacts-wxc/index.html
https://www.ncei.noaa.gov/news/national-climate-201902
https://www.ncei.noaa.gov/access/monitoring/monthly-report/summary-info/national/201602
https://www.cnn.com/2016/01/23/us/weather-winter-snowstorm/index.html
https://www.ncei.noaa.gov/access/monitoring/us-maps/3/201002
http://www.cnn.com/2010/US/weather/02/05/winter.storm/index.html