英語、話せなきゃダメですか？

英語、話せなくても生きていけます。
というか、英語を話せない人間として生きてきました。
別に、問題はありませんでした、、、
と書いて、本当にそうだったのか？と問い直す自分がいる。

だって、これまで何度、英語の勉強をしようと思った？
人生で英語の勉強をしなくちゃ！と思ったのは100回や200回ではないはず。

なのに、「英語、話せなきゃダメですか？」とか、いまさら何を言ってるの？

そうなんだ！　俺は「英語が話せない自分」を認めたくなかったに違いない。
だから、別に問題はなかった！とか、たいして困らなかった！とか、御託を並べているのじゃなかろうか。

実際、困ったことはたくさんあったじゃないか！

海外旅行先で、自分の意思を英語で伝えられたら！もっと楽しい旅になったかもしれないじゃないか。
旅先で知り合い今も連絡を取り合っている友達はいるかい？　誰一人いないじゃないか。

仕事で海外赴任を打診された時、「はい喜んで！」と答えられなかったじゃないか！
「英語が出来合ないので、英語学校に通わせてくれるなら、行ってもいいですよ」ニューヨークには、先輩が赴任することになった。

海外文献の翻訳を頼まれた時、Google翻訳が役に立たなくて、必死で日本語訳をみながら、英文を読み直して、真っ当な日本語に直し続けたこともあったじゃないか。

カナダから高校生のホームステイを受け入れた時、必要は時に必要なことを伝えられず、そばでほほえんでいるだけしかできなくて、悔しい思いをしたじゃないか！

そう、俺の人生には、英語ができなかったことで、後悔の山が積み上げられていたのだ。

それが分かっていたのに、俺は
「英語、話せきゃダメですか？」
と言い続けてきた。

不甲斐ない自分を直視することができずに。

家族で、一番英語ができる！　謎の自信を持っていた自分に、恥ずかしさを覚える。
「英語、話せなきゃだめってわけじゃないけど、話せるようなった人生を選びたい」

通訳案内士試験への挑戦には、そんな悔恨と改悛が詰め込まれていた。
「通訳案内士に俺はなる」宣言は、できない自分を直視し受け入れる宣言でもあるのだ。