トルドー政権、P.E.I.のハリケーン災害救援金を拒否

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熱帯性暴風雨フィオナの余波を受け、プリンス・エドワーズ島の電力供給会社からの金銭的払い戻し要求は、連邦政府によって拒否された。

同州の電力供給会社であるマリタイム・エレクトリック社は、ハリケーン「フィオナ」の後、嵐後の清掃と復旧におよそ3600万ドルを費やした。この費用は、電線を修理するための資材、労働力、州外から手伝いに来た人々のための宿泊施設や食事にあてられた。

デニス・キング州首相によると、オタワは昨年11月、マリタイム・エレクトリック社が嵐の後始末に費やした費用を負担することに同意していた。

この費用は災害資金援助プログラム（DFAA）でカバーされるはずだったが、火曜日にオタワはこれらの費用を払い戻さないことを確認した。今後、この費用に対処する責任を負うのは、おそらくP.E.I.の消費者であろう。

「これに対処する方法を見つけない限り、島民にとってはつらいニュースになるだろうし、私にとっても非常につらいニュースだ。」とキングは言った。

ジャスティン・トルドー首相は当初、2022年10月にDFAAプログラムで費用を賄うと約束していた。このプログラムは、災害費用の90％を連邦政府が負担し、残りの10％を州政府が負担するというものだ。

トルドー首相は、DFAAプログラムでは、「暴風雨で損傷した重要なインフラを修理・再建するプロジェクト」に資金が使われると述べた。

「今日現在、マリタイム・エレクトリック社から請求された電柱の再建と植生のための[3600万ドル]の請求が、災害プログラムの下で処理されることに、私はあまり自信を感じていない。」

「私たちは、それがカバーされると思っていましたが、ここ数日でカバーされないと知り、がっかりしています」とキング氏は語った。

キング氏がCBCニュースに提供したビル・ブレア前非常事態準備相からの書簡には、マリタイム・エレクトリック社は民間企業であるため、DFAAガイドラインに定められた中小企業としての基準を満たしておらず、したがってフィオナ関連の支出は対象外であると記されていた。

「私は、現在の中小企業の定義からすると、いくつかの分野では適用指針が限定的であることを自覚している。」

ハリケーン「フィオナ」の影響に対応するために、公共事業会社に支援を提供することは、将来の異常気象の前例となり、暴風雨への備えや対応に関連する費用の責任が、公共事業会社から連邦政府に移行することになる。

ブレアの書簡によると、カナダ公安省は他の災害支援プログラムも見直す予定だという。

トルドー政府は、ハリケーン「フィオナ」を受けて、2023年度予算に10億ドルの災害支援予算を計上した。

「我々は、カナダ人により良いサービスを提供し、より大きな回復力を構築することによって彼らが経験するリスクを軽減するために、このプログラムを改善する方法があることを認識している。」

「昨年、我々は、公共部門、学界、非営利団体、先住民コミュニティ、民間部門の専門家からなる諮問委員会を発表し、カナダにおける災害融資の持続可能性と長期的な実行可能性を向上させ、DFAAプログラムの管理を改善する方法に関する提言を行った。」

キング氏は、「もし連邦政府からマリタイム・エレクトリック社への資金援助がなければ、2〜3％の電気料金値上げによってそのツケを払うのは、おそらくP.E.I.の人々だろう」と述べた。P.E.I.に住む人々が、すでにカナダで最も高い電気料金を支払っていることを考えれば、かなりの値上げである。

キング氏は、この問題に対する連邦政府の姿勢を変えることができることを望んでいると語った。