CHD、言論の自由と独占禁止法違反で大手メディア各社を提訴

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Children's Health Defenseは水曜日、Trusted News Initiativeのメンバーをルイジアナ州の連邦地方裁判所に提訴し、彼らが集団でハイテク企業と結託してオンラインニュースを検閲した際に、独占禁止法および米国憲法に違反したと主張

ルイジアナ州の連邦地裁判事は、すでに3つの重要な言論の自由に関する裁判の裁判長を務めていましたが、今後はChildren's Health Defense（CHD）が世界最大の報道機関数社に対して起こした訴訟も裁判長を務めることになりました。

この訴訟は、ルイジアナ州西部地区連邦地方裁判所モンロー支部に水曜日提出され、Trusted News Initiative（TNI）のメンバーが、ハイテク企業と結託してオンラインニュースを検閲する際に、独占禁止法および米国憲法に違反したと主張しています。

TNIは、BBC、AP通信（The Associated Press）、ロイター、ワシントンポストなど、世界最大の報道機関数社が2020年3月に立ち上げた自称「業界パートナーシップ」で、いずれも訴訟の被告として名を連ねている。

この訴訟は、現在、米国連邦地裁のテリー・ドーティ裁判官のもとで行われています。

原告側の主任弁護士であるジェド・ルーベンフェルドは、The Defenderにこう語っている：

「ソーシャルメディア企業が政府と結託して、政府の政策に対する批判者を検閲することは、憲法修正第1条に違反する。」
「ソーシャルメディア企業が主要な報道機関と結託して、ライバルのオンラインニュース出版社を検閲することは、反トラスト法に違反する。」
「約80年前、最高裁が独占禁止法の裁判で述べたように、「多様で対立する情報源からの情報を可能な限り広く普及させることは、公共の福祉に不可欠である」。...出版の自由は憲法で保障されているが、他者に出版をさせないために結合する自由は保障されていない」

ルイジアナ州では現在、複数の言論の自由と検閲の訴訟が係争中です。

ドーティ判事は、水曜日に提起されたCHD訴訟のほかに、バイデン大統領、アンソニー・ファウチ博士、その他の政権幹部および連邦政府機関に対して3月24日に提起された集団訴訟の訴状など、検閲に関わる3件の訴訟を監督しています。この訴訟では、被告らが、憲法で保護された言論を検閲するよう全米3大ソーシャルメディア企業に強制する「組織的、協調的キャンペーンを行った」と主張しています。

他の2件は、Missouri v. BidenとHines et al v. Stamosです。

ミズーリ州対バイデン訴訟は、ミズーリ州のエリック・シュミット司法長官とルイジアナ州のジェフリー・ランドリー司法長官が、バイデン政権がTwitter、Meta（Facebookの親会社）、Youtube、Instagram、LinkedInと共謀して、「誤報」や「偽情報」の流通防止を口実に特定の見解を検閲したとして今年始めに提起した。

先月修正されたこの訴訟も、現在は集団訴訟となっています。

Hines et al v. Stamosは先月、Health Freedom Louisianaの共同ディレクターであるJill HinesとGateway Punditの創設者であるJim Hoftが、Election Integrity PartnershipとViralityプロジェクトを支える組織と個人を相手に、彼らが政府関係者と結託してソーシャルメディア上のスピーチを監視し検閲したとし、数百万人の米国人の修正第1条の権利に違反するとして提起しました。

裁判所に提出された最初の3件は、政府関係者がソーシャルメディアによる検閲の決定に関与していたため、その検閲が憲法修正第1条に違反すると主張しています。

CHDが水曜日に提出した訴訟も、言論の自由をめぐる重要な問題を提起していますが、さらに、BBC、ワシントンポスト、ロイター、AP通信が互いに、またソーシャルメディアのプラットフォームと結託してライバルのニュース出版社を標的にし、シャーマン独禁法に違反していると論じています。

CHDの訴訟は当初テキサス州で起こされた

休職中のCHD会長Robert F. Kennedy Jr.氏と他の数人の原告は、当初1月にTNIメンバーを米国連邦地方裁判所テキサス州北部地区アマリロ支部に提訴しました。

被告側は裁判地の変更を求め、5月12日、マシュー・J・カックスマリーク判事が誤ってこの事件を移送したと、ルーベンフェルト氏はThe Defenderに語った。

Kacsmaryk裁判官のスケジュール・オーダーでは、原告側は移送に反対する準備書面を6月18日までに提出することになっていたため、5月12日の移送は時期尚早であり、移送に対する原告側の強い主張を明確にする機会を奪ってしまったとRebenfeldは述べています。

その結果、原告らは自主的に訴訟を取り下げた。

ルイジアナ州で水曜日に起こされた訴訟の原告には、CHD、Creative Destruction Media、Trial Site News、Ty and Charlene Bollinger（The Truth About CancerとThe Truth About Vaccinesの創設者）、独立ジャーナリストBen Swann、Erin Elizabeth Finn（Health Nut Newsの発行人）、Jim Hoft（The Gateway Pundit創設者）、Joseph Mercola博士、Jeff Crouere（Ringside Politicsというラジオとテレビのルイジアナの番組ホスト）とカイロプラクターのBen Tapperがいます。

ルーベンフェルド氏は、「ドーティー判事はすでに同様の問題を提起する3つの事件を見ており、このテーマについて全米のどの判事よりも詳しいので、彼の前にこの事件を提出するのは適切だった」と述べています。

1月にTNIに対して起こされた訴訟の原告であるケネディ氏は、水曜日に起こされた訴訟の原告ではないが、CHDのボランティア法律顧問として活動している。

TNIは「自分たちの経済的利益を守るために」正当で正確な報道を検閲している。

TNIに対するCHD訴訟の原告全員は、掲載した見解やコンテンツが "誤報 "や "偽情報 "とみなされたため、TNIと提携しているビッグテック企業から検閲、禁止、デプラットフォーム、シャドーバン、その他のペナルティを受けたと主張しています。

その結果、原告の知名度と収益が大きく失われた、と彼らは主張している。

訴状によると、TNIと提携したビッグテック企業は、TNIが共同で行った判断に基づき、「誤報」とされる情報を発信している個人または媒体について、各提携組織が「警告」を受ける「早期警告システム」を売り物にしていました。

そして、TNIのレガシーメディアとビッグテック企業は、そのような声や視点を自分たちのプラットフォームから排除するために、法律用語で「グループボイコット」と表現される、協調して行動しました。これが、本訴訟の独占禁止法違反の主張の根拠となっています。

原告側は、被告とビッグテック企業間の水平的合意および経済的共謀の直接的および状況証拠に基づき、シャーマン独占禁止法違反および「合理性の原則」違反を主張し、陪審裁判と3倍の賠償を要求しています。

また、被告らの行為を違法とし、そのような行為を禁じる命令も要求しています。

CHDの外部顧問弁護士代理であるキム・マック・ローゼンバーグは、この事件の意義について、The Defenderに次のように語っています：

「この事件は、COVID-19や米国の政治など、極めて重要な問題についてのTNIメンバーの報告に反する情報を発表する競合他社を検閲するために、「Trusted News Initiative」で団結したレガシーメディアの巨大企業の活動を明らかにする上で極めて重要です。」
「TNIメンバーは、「真実の警察」と称する代わりに、実際には、自分たちの経済的利益を守るために、合法的で正確な報道を検閲している。さらに、TNIのメンバーは国民から極めて重要な情報を奪っている...」
「人々はレガシーメディアへの信頼を失いつつあり、レガシーメディアは自分たちの欠点を反省し、変化を起こすどころか、TNIを通じて、自分たちの経済的利益を守るために倍加している。」

TNIが狙ったCOVIDと2020年選挙に関する「偽情報」。

TNIの「有志連合」の中心的なパートナーは、AP、Agence France Press、BBC、CBC/Radio-Canada、欧州放送連合（EBU）、Financial Times、First Draft、Google/YouTube、The Hindu、The Nation Media Group、Meta、Microsoft、Reuters、Reuters Institute for the Study of Journalism、TwitterおよびThe Washington Postです。

TNIのウェブサイトによると、これらのパートナーは、"有害な偽情報にリアルタイムで取り組むために "協力しています。

訴訟によると

「「信頼されるニュースイニシアチブ」（「TNI」）のメンバーは、彼ら自身が認めるように、COVID-19と米国政治に関連する特定の問題に関するTNIメンバーの報道に挑戦し競合する報道に従事するライバルニュース出版社を世界の主要インターネットプラットフォームから排除するために協力することに同意し、実際に協力してきた」

このような連携は、「グループボイコット」として知られる「反トラスト法上の行為」であり、"ボイコットされた企業が競争するために必要な施設や市場 "へのアクセスを遮断することによって、他の競争者に不利益を与える競争者のグループによる意図的な試みであると訴訟は主張する。

この訴訟では、TNIのパートナーによる公的な声明を含む、以前のDefenderの記事で詳細に概説したこの行動の広範な証拠を提供しています。

例えば、訴状には、TNIの「偽情報に打ち勝つ戦略」を説明したBBCニュースのジェイミー・アンガス（当時シニア・ニュース・コントローラー）の2022年3月の声明が含まれており、彼は、レガシーメディア組織が直面するライバルは、互いに少なく、より多いと述べています：

「信頼できるニュースプロバイダーと、主にデジタルプラットフォームを通じて発信されるチェックされていない（報道）情報の潮流との間にある。デジタルメディアの世界では、これが本当の競争です。」
「もちろん、組織は常に視聴者のために互いに競争しています。しかし、私が考える存亡の危機とは、全体的な信頼の崩壊であり、視聴者が報道機関との信頼関係という考えを捨てれば、信頼できる報道機関は長期的に敗北することになります。ですから、私たちは、互いに競争して働くよりも、もっともっと多くのものをもって、私たちを支えているのです。」

訴訟では、この引用が反競争的な談合の証拠であり、この「脅威」を押しとどめようとするTNIメンバーの経済的動機を示すものであると主張しています： "典型的な反トラスト法違反...自分たちのビジネスモデルを脅かす新興のライバルを市場から切り離すため"

訴訟はまた、例えば、"TNIメンバーは2020年初めに、彼らの「画期的なコラボレーション」がCOVID-19に関連するオンラインニュースを対象とし、TNIメンバーが「有害な偽情報神話を確実に阻止するために・・・協力する」「ウイルスに関する詐欺や誤報と共同で【戦う】」ことに合意した "と記している。

2020年7月、訴訟では、「TNIは、米国大統領選挙に関するいわゆる『偽情報』をカバーするために協力関係を『拡張』した」とし、「米国大統領選挙中の偽情報の拡散に対抗するための迅速な警告の共有システムを約束する」と述べています。

TNIがこれらのオルタナティブメディア組織をボイコットするためにとった行動は、これらのグループが "検閲、非モニター化、降格、スロットル、シャドーバン、および/またはFacebook、YouTube、Twitter、Instagramなどのプラットフォームから完全に除外された "ことを意味します。

彼らはオンラインニュース市場の競争を効果的に抑制し、また重要な事柄に関する重要な情報を国民から奪った、と訴訟は主張しています。