月と六ペンス　サマセット・モーム:著

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『月と六ペンス』 サマセット・モーム、金原瑞人／訳 | 新潮社

「ストリックランドを捉えているのは、美を生み出そうとする情熱です。情熱が彼の心をかき乱し、彼をさまよわせる。あの男は永遠の巡礼者です。信仰と郷愁に絶えず悩まされている。そして、彼の内に住み着いた悪魔は残酷だった。たとえば真実を求める気持ちが異様に強い人間がいます。真理を希求するうちに、自分の世界を土台から粉々に破壊してしまう。ストリックランドはその類いの人間でした。彼の場合、求めたものは真実ではなく美でした。わたしは、彼に深い同情しか感じません」

原田マハのリボルバーを読んで、ゴーギャン、ゴッホをもう少し深めたいと思い手にとった。この物語がゴーギャンに着想を得たのは間違いないのだろうが、実際には全く独自の物語であった。本書の扱うテーマは現代人にとって益々、切実なものとなっているだろう。また、グローバル化し、画一化されつつある世界においては、決してたどり着けない夢物語となってしまっている。物語の終盤で、エイブラハムという医師の話が突然出てくるのだが、彼のエピソードが非常に分かりやすく本書の主題を表しているような気がした。彼は誰もが羨む才能を持ち、富と名誉が約束されていたにも関わらず、旅行でアレクサンドリアに立ち寄った際にまるで神からの啓示のように、こここそが自分のいるべき場所だと感じ、全てを投げ打ってそこに住み着いてしまう。後悔した事はという問いに彼は言うのである「いや、一瞬たりともない。食べていくだけで精一杯だが、満足している。望みはこの地で死ぬことだけだ。すばらしい人生だと思っている」素晴らしい人生とは何なのか？多くの人はその問いを見て見ぬふりして生きている。

彼らは知っていたにちがいない。人はなりたい姿になれるわけではなく、なるべき姿になるのだ、と。イギリスやフランスにいたときのストリックランドはさしずめ丸い穴に打ち込まれた四角い釘だった。たがここでは穴には形がない。だから合わない釘はない。