わたしと一緒にいたのだから【日曜礼拝】

《はじめに》

華陽教会の日曜礼拝のメッセージ部分のみをUPしています。購入しなくても全文読めます。

《聖　書》 ヨハネによる福音書15:18〜27、ヨハネによる福音書17:20〜26

日本聖書協会の「ホームページ等への聖書の引用について」に基づき、聖書の引用を適切な範囲内で行うため、聖書箇所のみ記載しています。該当する聖書箇所を「聖書本文検索」で「書名」と「章」まで入力し、「節」入力を省略すれば、章全体を参照できます。

日本聖書協会ホームページ

《メッセージ》

　4月24日は、華陽教会の創立記念日です。先週の水曜日に、133周年を迎えました。そして今日、創立記念礼拝のあと、2024年度の定期教会総会が開かれます。この総会で「ここをみんなに知らせよう」というテーマで、ヨハネによる福音書17章24節を今年の年間聖句にしようと提案します。

　昨年度2月4日の礼拝後に、私たちは教会懇談会を開きました。コロナ禍で、なかなかみんなと集まって話すことのできなかった課題や要望、気になっていることなどを、ざっくばらんに話し合いました。そのとき「こんなに素敵な教会なのに、タクシーの運転手にも、道行く人にも、みんなに知られていないのは寂しい」という意見が出てきました。

　そして、もっと気軽に華陽教会へ入ってもらって、この教会を知ってもらって、ここにキリストの体である教会があることを伝えていきたい……という願いが語られ、オルガンのミニコンサートを企画することになりました。他にも、夜間の聖書研究や、教会学校のデイキャンプなど、積極的な要望や意見が集まりました。

　たぶん、華陽教会へ私が来てから、こんなに「こういうことがしてみたい」「ああいうことができないか」と信徒や会衆の方から意見が集まったのは、初めてだと思います。牧師の方からではなく、皆さんの方から、新しく地域の人を招くため、御言葉に触れる機会を作るため、具体的な提案があったのは、驚きと感動で胸がいっぱいになることでした。

　一方で、皆さんの中には、今も、どうやって福音を伝えればいいか？　どうやって良い知らせを、神様の愛を伝えればいいか？　分からなくて、もどかしい人もいると思います。自分の信じている神様を、家族へ上手く伝えられない。聖書の教えを、友達や知り合いに共有できない。「礼拝へ行こう」「教会へ行こう」と、誘う言葉が見つからない。

　だって、おそらく警戒される……信仰を強制する気はないのに、一回話題にするだけでも、信じているものを、押し付けようとしているように思われるかもしれない。以前、誘い方に失敗して、二度と、話題にできなくなった人もいるでしょう。神様の話もできないし、礼拝に誘うこともできないし、自分には、誰かを伝道する手立てがない。

　イエス様は、私たちが神様の教えと業を語るとき、どのように話せばいいかを示してくれる「真理の霊」を送ってくださると言いました。誰かが、私たちの信仰を否定してきたら、どのように答えればいいかを示してくれる「弁護者」を送ってくださるとも言いました。それは、神のもとから、一人一人に送られる聖霊のことでした。

　けれども、誰かを教会へ誘いたくても、信仰を共有したくても、私たちの口から、良い感じの言葉が、良い感じに出てくるわけじゃありません。むしろ、何も言葉が出てこない。どう伝えたらいいか分からない。あるいは、信仰を押し付けるような、良くない言葉が出てきたり、かえって反感をもたれるような、間違った言い方になってしまう。

　そんな経験をしてしまった、あるいは、そうなることを恐れている私たちが、イエス様について証しをする、伝道するということは、とても難しく感じます。ほとんどできないように思えます。実際、「私は誰かに伝道することができないので、信徒でいられません」と相談してくる方が、年に数名おられます。

　キリスト教について、誰かへ語ることも、礼拝へ誘うことも、ずっとできずにいた自分は、これからも、伝道なんてできません……と。これって、本当によく言われることなんです。教会の内外問わず、牧師をしていると、あちこちから言われるんです。「先生、私はキリスト教を伝道することが、神様を証しすることが、できません」と。

　けれども、イエス様が送ってくださる「真理の霊」は、神のもとから遣わされる「弁護者」は、神様のことを、イエス様のことを、直接教える言葉だけを、語らせるわけじゃないんです。ここへ初めて来た方が言いました。会堂へ入って、会衆の一人に、挨拶されたのが嬉しかったと……なぜか、感動を覚えたと。

　何も、特別なことは言っていません。挨拶をした方は、たぶん、自分が伝道したつもりも、神様を証ししたつもりもありません。きっと、聖霊に何かを語らされたとは、自分が何か伝えられたとは、全く思っていないでしょう。でも、確かにその時、イエス様に触れた人が居たんです。なぜだか分からないけど、喜びを受け取った人が居たんです。

　「私も洗礼を受けたいです」……教会へ通うようになった方から、そう思うようになった理由について聞かされるのは、イエス様について、神様について直接教えられた「あの言葉」ではありません。みんなの優しさです。ここにいる人の優しさから、イエス様と出会って、洗礼を受けたいと願うようになった人がいます。

　おそらく、一緒に食事をしたり、讃美歌を見せたり、会話を交わした皆さんの中に、自分が「伝道した」「キリストを証しした」という自覚のある人はいないでしょう。何気なく声をかけたとき、自分が何かを伝えられた、聖霊によって語らされた、と思った人はいないでしょう。でも、確かにそのとき、イエス様と出会った人がいるんです。

　まだ、聖書のお話も、神様の教えも、知らないことが多い中、「洗礼を受けたい」と思えるような、出会いをした人がいるんです。その出会いに用いられたのは皆さんです。聖霊が語らせる言葉、キリストを証しする言葉、信仰を弁護する言葉は、なにも、格調高い、斬新な言葉ばかりじゃないんです。

　特別には思えない、気の利いた言葉には感じない、何なら、話したことさえ忘れているような、あなたからこぼれていく言葉が、聖霊によって語らされた「証し」として、働くこともあるんです。イエス様は言いました。「あなたがたも、初めからわたしと一緒にいたのだから、証しをするのである」

　そう、あなたは証しをするんです。「証し」と思っていないかもしれませんが、あなたの生き方が、あなたの在り方が、キリストを証しています。直接教会へ誘えなくても、直接神様の話ができなくても、あなたはキリストとつながっており、その生き方全体で、神様を現す者にされています。

　どうか、安心してください。イエス様は、私たちのためにこう祈りました。「父よ、わたしに与えてくださった人々を、わたしのいる所に、共におらせてください。それは、天地創造の前からわたしを愛して、与えてくださったわたしの栄光を、彼らに見せるためです」あなたは既に、イエス様のもので、イエス様と共に、栄光を受けます。

　あなたがここにいるように、自分と一緒にいるように、イエス様自身が望んでいます。この方が、あなたと一緒にいる以上、あなたがたは、証しのできない者ではありません。既に、牧師を驚かせました。初めて来た人に、一緒にいる人に、皆さんの出会いが、イエス様との出会いをもたらしました。皆さんは、証しの言葉を持っています。

　さあ、ここをみんなに知らせましょう。共に栄光を受けましょう。あなたがここにいることで、この教会はキリストの体として立てられます。あなたがここにいることで、キリストがここにいることを証しします。あなたは証しの業から離れておらず、共にキリストと歩んでいます。

　聞きなさい。「あなたがたも、初めからわたしと一緒にいたのだから、証しをするのである」そう、見えなくなったキリストは、初めからあなたと共にいて、今も、あなたを送り出します。ここに招き、ここに居て、ここから送り出されます。あなたと出会う人たちに、今も、これからも、キリストの出会いが導かれますように。アーメン。

『わたしと一緒にいたのだから』日曜礼拝 2024年4月28日