3歩目 ｢嘘の様な恋でした｡｣

   始まりは､ドラマやアニメもびっくりな､
というか､この話でドラマを作れそうな感じの
出会いからでした────｡

  ｢相模に紹介したいヤツいるんだけどさ｣

私にそう声をかけてきたのは､
この春入った部活で知り合った男の子｡
名前は､瀬良くん｡眼鏡が良く似合う､
理数系が得意そうな感じの子｡

｢な……に､なに？紹介したい人？｣
｢うん｡まぁ俺も最近知り合ったんだけどさ､
面白いやつだから紹介しとこうと思って｣
そう言う彼に連れられ､隣の教室に移動する｡

   ────果たして｡
隣の教室で待っていたのは､
平均より高めの身長にしっかりとした体格､
切り揃えられてはいるが少し崩れてる黒髪､
猫のそれの様なアーモンドの様な形をした目､
うっすら茶色く焼けた肌をした『彼』だった｡

   ｢おーい､社川ぁ｣
名前を呼ばれて､件の相手──社川くん､が
こちらを向く｡  ……目が合った､気がする｡
｢おぅ､よっす｣
そう短く応じて｢ん､｣とこちらを向く｡

｢こいつは？｣
｢あぁ……こいつは相模｡同じ部活に入って
知り合ってさ｡お前の事紹介しとこうっつって
隣から連れてきたんだよ｣
｢へぇ〜｣

そんな二人の会話を流し聞きしながら､
社川くんの姿をマジマジと眺める｡

   すごい背が高い……｡身長いくつだろう｡
とても落ち着いた顔してる｡何歳なのだろう｡
机に寄りかかっても背が高いのが分かるって､
何かいいなぁ……｡

   ｢……い｡おーい､相模ぃ？｣
｢……へ､ぇ！？あ、なに！？｣
我に返り､呼び掛けに応える｡
小さく笑ってるのが見えた｡なに笑ってんだよぅ｡
｢こいつ､何歳に見える？｣
｢へっ……こいつ､って､社川くんの事？｣
｢は？そうだけど？｣

そう言われて､改めて社川くんの姿を見る｡
落ち着いた雰囲気と表情｡言動の柔らかさ……｡

｢と､年上とか……？｣
｢っぷ……アハハハハハ！！｣
私の答えを聞くなり笑い出す瀬良くん｡
社川くんも苦笑いしている｡
苦笑いって事は､失礼な事言ったかなぁ……｡
｢社川も､俺らと同い年だよ(笑)｣
｢……えっ！！？｣

   ──そんな事があってから､私たちは
毎日の様に校内や街中で色々話して､遊んだ｡
それから────8月の折り返し地点｡
瀬良くん達と遊ぶ約束をした街の駅に着いて､
まだ誰も着いていなくて､待っていたら──｡

   ｢悪い｡待たせたな､相模｣
社川くんが､こっちに歩み寄ってくる｡
｢ううん､さっき着いたばっかだよ｣
それからしばらく瀬良くん達を待ってたけど､
誰も来なくて……｡
待っているうちに､瀬良くんからメールが届いた｡

From : 瀬良くん
Title  :
201X/08/XX 10:23
──────────
悪い､体調崩した｡
申し訳ないけど､
俺そっち行けないわ｡

『了解､お大事にね｡』──とだけ返して､
携帯を閉じる｡ 社川くんが､不思議そうな顔してる｡
｢今の､瀬良から？｣と聞かれ､
｢うん｡体調崩して来れなくなっちゃったって｣
と答えた｡まぁ､嘘つく事でもないしね｡
｢そうか……｣と､何とも言えない顔になった｡
   ｢あの､さ｣
──この時の私､何を考えていたのだろう｡
｢……2人だけで遊ぶのも何だしさ､
交通費もったいないけど､今日はもう帰る？｣
気付いたら､そんな事を口走っていた｡

   私のこの発言に対する社川くんの答えは､
｢折角来たんだし､色々回ってみようぜ｣だった｡
少年漫画の様な､ニカッと効果音が付きそうな程
屈託のない､いい笑顔だった｡

   思えば､今なお強く根付いているこの気持ちが
最初に芽生えたのも､この頃だったかもしれない｡

(4歩目に続く)