スペースX社、ワンウェブの最後の専用打ち上げを完了
フロリダ州タンパ - スペースXは3月9日、ワンウェブのためにさらに40個の衛星を配備し、英国のブロードバンド事業者のための3回目で最後の専用ミッションとなりました。
衛星を搭載したファルコン9ロケットは、東部時間午後2時13分にフロリダ州ケープカナベラル宇宙軍基地の発射場Launch Complex 40から離陸しました。
ワンウェブは、すべての衛星が打ち上げから約90分後に地球低軌道（LEO）でロケットから分離することに成功し、各衛星と連絡を取ったと発表しています。
ファルコン9の再利用可能な第1段は、ケープカナベラル宇宙軍基地の近くの着陸帯1に無事帰還しました。
スペースXはこれまでにも、自社のLEOブロードバンドコンステレーションであるスターリンクの7回を含む、12回のミッションにこのブースターを使用しています。
世界へ羽ばたく
ワンウェブは今回の打ち上げにより、今後数ヶ月の間に40基の新しい衛星が軌道上の最終目的地に到着した後、全世界をカバーするためにLEOに必要な588基の衛星のうち582基を獲得します。
2021年に北半球の上部に限定した初期商用サービスを開始した後、この事業者の接続ネットワークは、まだアラスカ、カナダ、英国、グリーンランド、北極圏の広い地域で企業や政府の顧客にのみ提供されています。
昨年末、南半球へのサービス拡大や他の地域のカバー率向上のために打ち上げられた衛星は、まだ最終的な軌道上の目的地に到着していません。
今月には、インドの宇宙機関の商業部門であるNew Space India Limited（NSIL）が運用するGeosynchronous Satellite Launch Vehicle Mark 3ロケットで、さらに36基の衛星がインドから打ち上げられる予定です。
この打ち上げにより、ワンウェブはLEOに618基の衛星を残すことになり、全世界をカバーするために不要な30基は軌道上のスペアとして使用されます。
スペースXは、夏の終わりまでに、他の事業者と共有するファルコン9で、不定数の予備のワンウェブ衛星を打ち上げる予定であり、この事業者は、この星座に合計648個の衛星を配備する権限を持ちます。
ワンウェブの衛星は、12月と1月の2回、専用のファルコン9ロケットで40基を打ち上げています。
NSILは10月、インドからワンウェブのために36基の衛星を打ち上げ、LVM3（Geosynchronous Satellite Launch Vehicle Mark 3）というロケットで、同社にとって最初で唯一のミッションを行いました。
ワンウェブは昨年、ロシアのウクライナ侵攻に伴いアリアンスペース社とのソユーズロケット打ち上げ契約を破棄した後、スペースX社とNSIL社に依頼しています。
ワンウェブは、2022年末までに衛星放送を完成させたいと考えていましたが、現在は2024年1月までに全世界をカバーすることができると考えています。
ワンウェブの今回の打ち上げ成功は、フランスの静止衛星運用会社であるユーテルサット社にとっても追い風となります。ユーテルサットは、マルチオーバットの成長戦略を推進するため、同社を買収する規制上の許可を求めています。
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