依頼:グリーンホロウ孤児院への寄付
依頼元:https://twitter.com/dekamofuchan/status/1781731326951071873
『グリーンホロウ孤児院では、
子どもたちの未来を支えるために寄付を募集しております。
是非、ご支援を賜りますようお願い申し上げます。
心より、
グリーンホロウ孤児院院長 ポピー』
依頼人:孤児院院長 ポピー
※参加に伴い-2ルプ(寄付分)
●
「この度はご支援、本当ありがとうございます」
「いいえ」
院長の丁寧な応対に、ターボの頭も自然と下がる。
「その、僕も孤児でして。何かできることがあればと思ったので」
「まあ……」
そう。青年も物心つかぬ頃に、育ての親に拾われた身だ。
彼の場合はただひとり種族が違うにも関わらず、村人皆に大切に育ててもらった。
此度の依頼はターボにとって、受けた愛情を循環させられる好機であった。
――直接返せる相手は、もうこの世に誰もいないのだから。
「消耗品の方がいいかとも考えたのですが、僕からはこれを」
飾り気のない木箱を開けて、院長に中身を確かめてもらう。
青年が子どもたちへの贈り物に選んだのは、木製の剣や人形といったおもちゃの類だ。
「きっと、遊びたい盛りじゃないかなって」
「ええ、ええ。みんな喜んでくれることでしょう」
院長が優しく頷いたと同時、がちゃりと応接室の扉が開く。
「あれ? 院長先生、お客さん?」
「あ、見て! おもちゃがあるよ!」
おやおや、見つかってしまった。
これはすぐに帰してはもらえなさそうだ。
(荷物を渡すだけでお暇するつもりだったんだけどな……)
わらわらと集まってくる子どもたち。
――ほんの少しだけ、触れあっていこうか。
「わあ! お兄ちゃん、もっふもふ!」
「兄ちゃん! 次、オレね!」
豊かな毛並みの犬獣人の肩車は大好評。
担いでは、下ろし。
担いでは、下ろし。
集まってくる子どもたち、みんな笑顔絶やさない。
“子どもたちの未来を支える”
この孤児院は、依頼書に記されていた文言に偽りない運営をしているのだろう。
「おーい、みんな。お兄さんを困らせないようになー」
あまりの盛況ぶりを心配してくれたのだろう。
孤児院育ちの用心棒の男が、こちらを気遣って声掛けてくれる。
「大丈夫ですよ、モヒタロウさん。でも、そろそろお暇――」
微笑んで応えた直後。
事態は、一人の女の子によって急展開を迎える。
「ねー。犬のお兄ちゃんとモヒタロウ兄、どっちが強いの?」
「「えっ」」
その無邪気な発言は、子どもたち皆の好奇心に火を点けた。
「そりゃ、モヒタロウ兄に決まってんだろ!」
わいのわいの。
「えー! でも、犬のお兄さんは冒険者さんだよ?」
やいのやいの。
「えーと……?」
「お、おい。お兄さんはそろそろ帰……」
子どもの好奇心とは凄まじいもので。
「じゃあ、腕相撲対決ね! どっちが強いか決めるんだ!」
満たされるまで、けして収まることはない。
「犬のお兄さん、モヒタロウ兄。ほーら、位置について!」
「「……はい」」
グリーンホロウ孤児院には今日も、笑顔が絶えることはない。
* * *
引用RT参加:末尾6→木製の剣や人形などの子ども用おもちゃ
ソロorPT:ソロ参加
報酬:万能薬1つ(一度だけ1つの状態異常を回復できる)
ポピー院長の特製万能薬。
効き目はすごいがかなり苦い。
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