2021大晦日　星にねがいをＳＳ

　やっほー！ #星にねがいを 　のヒヨだよ☆
　みんなは年越し、どんなふうにすごす？
　わたしはねぇ、家族でおしゃべりしながら年越しして（たいていウトウトしちゃうけど）、そのあと、自分の部屋の窓から星を見上げて、新年のおねがいごとをしてから眠るんだー。

「じゃあ、あけましておめでとーございましたぁっ」
　お父さんとお母さんにあいさつして、眠気にふらふらしながら、部屋にもどる。
　ばふっとベッドにつっこんだあと、いかんいかん、おまじない……と起き上がった。

　窓を開けたら、きらきら、冬の空の澄んだ星空。
　わたしはビヨスケ復活の願いをかけたノートを抱いて、いちばん大きな星を見上げる。

「ビヨスケが、はやく帰ってきますように。真ちゃんがますますアメリカで楽しい毎日をすごせますように。あといっぱいこっちに帰ってきてくれますように。冴ちゃんとハルルンと、今年もいっぱいいっぱいみんなで笑いあえますように。北斗くんもバスケ、がっつりエンジョイできますようにっ。ええとそれから……」
　セラちゃんとマリさんが、また夢で遊びにきてくれますように。
　願いごとは果てしない。
　ぶつぶつぶつぶつお経みたいに唱えてたら――。

「ヒヨ」

　窓の下から、聞き間違えるハズのない、真ちゃんの声！！？？
「しっ、ししししし真ちゃん！！」
　わたしは身を乗りだしすぎて、窓から落っこちそうになった。
　暗がりのなかで、アメリカから一時帰国中の真ちゃんと、優子ちゃんが手をふってる。
　マフラーで鼻まであげた彼は、寒さにほっぺたが赤くなってる。
「いま、神社に行ってきたところなんだ」
「おおっ、年越しの初もうでっ？」
「そうそ♪　真がどうしてもヒヨちゃんの家の前通りたいって言うから、回り道してきたの。今日の昼間だって会いに行ってたのにねー」
「姉ちゃん……」
　ボソッとうめいた真ちゃんが、優子ちゃんをヒジでつつく。
　そんな二人は、冷え切った夜中の空気に、息が白くなってる。

「今、おりてくねっ。ちょっと待ってて！」
　わたしがＵターンしかけたら、二人に「いいよ」って止められちゃった。
「どうせあとで、冴子やハルキたちと初もうでに行くんだから」
「でもせっかく来てくれたのにぃ。お茶くらい……」
　そわそわウズウズしちゃうわたしに、真ちゃんはちょっと笑う。
　群青の夜明けの色の瞳が、きらっと光って見えた。

「あけましておめでとう、ヒヨ。それだけ言いたかったんだ」

　静かな声が、胸をじんわりあっためてくれる。
「……うん。おめでと！　真ちゃん、優子ちゃんっ！」

　あした（もう今日だ！）の待ちあわせの話とかして、「じゃああとで」ってバイバイして。
　窓をしめて、ノートを抱いたままふとんに入る。
　わざわざ来てくれたんだ。うれしいなぁ。
　夜の空気にあたって冷えちゃったはずなのに、めちゃくちゃぽかぽかするよ。
　真ちゃん、やっぱり、あらためて、めちゃくちゃ大好き。
　あーっ、幸せだなぁ！

　わたしはふとんを頭までかぶって、くふくふ笑った。

※

　そして、いつものメンバーで集まった、お昼の初もうで！
　みんなでお参りして、甘酒のんで、おみくじ引いて、焼きそばをお土産に買って、またウチでパーティってことになったんだ！
　けど……。

「ヒヨ、ふらふらしてるんだから、足もと気をつけてね」
「ヒヨ子、新年早々のそのクマ、やばすぎでしょ」
「いやぁ、だいじょぶだいじょぶ」
　冴ちゃんとハルルンが心配そうにのぞきこんでくる。
　わたしは特盛にしてもらった焼きそばのビニールぶくろをダッコして、ニッコニコ（しているはず）。
　じつはあのあと興奮しちゃって眠れなくなって、そのまま今にいたる……んだよね……。
　油断すると、意識が飛んじゃいそうだ。

　ちらりと真ちゃんを見ると、彼はなんともいえない、神妙な顔。
「ごめん、ヒヨ」
「やだなぁ、真ちゃん。わたしぜんぜんへーきだか、」
　らって言おうとした瞬間。

　ガッ！

　上がりきらなかったつまさきが、みごとに石畳につっかかった！
「おわあああっ！？」
「ヒヨ！」
　真ちゃんが危ういとこで肩を抱きとめてくれたけど、

　その反動で、空にふっとぶ焼きソバさん。
　まるで花火のように、大きく開く花びらのように、宙で分解四散する焼きソバさん。
　新年の陽ざしにキラキラ輝きながら、舞い散る焼きソバさん。
　冴ちゃんもハルルンも南くんもありあちゃんも、アアアッと悲鳴をあげる。
　
　ああっ、まさか今年も無きソバに……！？

　オレさまのいねーとこでウマいもん食うとは許さんビヨッ。
　とかなんとか。
　うすれゆく意識のなか、にやりと笑う「某幸せの青い鳥」の笑顔が、青空に浮かんで見えた……気がしたのでした。
　
～了～



星にねがいを！　シリーズ全７巻！
2021は完結ありがとーー！！
2022もよろしくね☆

そして「無きソバ事件第一回」は、こちらのＳＳをどうぞ（笑）