御礼リクエストSS①（ハジメさん類くんのお話+お役目メンバーが出てくるSS）

「類とハジメ　＠秋キャンプ」
※公式ＨＰ「きずなの短編　その三」を読了後にどうぞ～🌟
https://tsubasabunko.jp/trial/entry-13266.html
（↑　こちら23/12/31まで期間限定公開です）

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「あれ、そのＴシャツ」
　今日のキャンプは、初心者に優しい、山小屋のお風呂つき。
　大浴場でパジャマに着替えてきたボクに、コーヒー缶を飲んでたハジメが指をさした。
　そしてボクも、パジャマ姿のハジメに、「あ」と指をさし返す。
　ボクが着てるのはレッサーパンダのイラストに動物園のロゴが入った、クソダサＴシャツ。
　そしてハジメが着てるのも、まったく同じもののサイズちがい。
「う、うそ」

　ペアルック……!?

　そんな言葉を口にするのもはばかられて、ボクは絶句する。

「まさか、類くんが着てくれるとは思ってなかった」
「ボク、着がえはコレしか持ってきてないよ」
「アハハ、おれもだよ」
　ボクらはどっちも苦笑い。
　いや、ハジメのほうはビミョーにうれしそうに見える。

　知らない通りすがりのおじさんが、「兄弟仲よしだね～」とか言って通りすぎて行った。
　待てよ。ボク、さっき女湯から出てきただろ……。

　ボクは逃げるように山小屋を出て、テントに引き返す。
　その後ろを、まったく気にしてない調子でハジメがついてくる。
　
　このＴシャツ、このまえ匠の家に行ったとき、みんなで着るのが……っていうか、ハジメともおそろいだって気づいたら、急に恥ずかしくなって、あの日は着なかったんだ。
　でも家に帰ってから、「せっかく買ってもらったのに、ノリが悪かったよな」って後悔して。
　せめて一回でも、人前で着ておこうと思ったら、こんなことに。
　まだ、みんなと一緒のときに着たほうが、恥ずかしくなかったよ……！

「……ハジメ。写真撮って」
　ボクはテントの前までもどってきたところで、ハジメにボソッと告げた。
　一応、考えてきたことは実行に移さなきゃ。
　スマホを渡すと、「撮っていいの!?」って、ハジメは大喜びでシャッターを切る。
　ボクはその写真を、「着た」って一言だけメッセージをそえて、薫に送信した。
　これで、この前の義理は果たしただろ。
「あとで印刷して、おれにもちょうだいよ」
「やだ。アナログめんどくさい」
　っていうか、このまぬけなＴシャツすがたでハジメの部屋に写真が飾られるのが、めちゃくちゃイヤだ。
（この人、きょうだいの昔の作品やら写真やら、机の前にいっぱい貼るタイプなんだ。ボクは自分のぶん、毎回行くたびに全部はがして帰ってるけど）

　ホットココアを渡されて、ボクは両手でくるむ。
　さらに分厚いブランケットを、頭にかけられた。
「過保護」
「夜は冷えこむ季節になってきたよねぇ」
　ハジメの横顔をちらりと見て、ボクはココアを一口飲む。
　こんなお姫さまあつかいみたいなの、正直こそばゆい。
　同級生の男子にされたら、冷ややかになじってやると思うのに……。
　やだなぁ。
　ボク、ハジメに大事にされるのは、うれしいような気がしちゃうんだよ。

「今度、またあの動物園に行こうよ。で、匠とモモちゃんにも同じＴシャツ送り付けてやろう」
「ええ？　モモはスナオに喜びそうだけど、匠は困惑するだろ。……着てたらおもしろいけど」
「でしょ？」
　ハジメは、仏頂面でレッサーパンダＴシャツを着てる弟を想像したのか、勝手に一人で笑ってる。

「ハジメって、なんでもおもしろがるよね」
「そりゃあさぁ」
　あきれ顔をするボクに、ハジメは小さな笑みを浮かべる。
「みんな、ここまでたくさん頑張ったんだから。たくさん、楽しんでほしいよ。……類くんもね」

　ハジメの声が、夜の空気に優しく響いた。
　そしてその声のつぶは、耳からボクの胸のなかに転がり入ってきて、ちかちか、あったかい光をにじませる。
　ボクは体育座りのヒザにあごを乗せ、ブランケットをギュッとかきよせた。

「ハジメもだろ」
「ん？」

　ボクの声が小さすぎたのか、聞き直されてしまった。
　どうせ暗くて見えもしないのに、ボクは熱くなった耳たぶを、ブランケットにうずめて隠す。

「がんばったのは、ハジメもだろ」

　ハジメはしばらく、ボクの横顔を眺めていた。
　そしてなんだかすごく大事なものを抱くような声色で、「そうか、そうだね」ってつぶやいた。

「でも類くん。おれは今すでに、めっちゃ楽しんでるよ」
「ウソつけ。どうせ、なんだかんだボクのためなくせに」
「そう思う？」

　ぐしゃぐしゃっとブランケットごしに髪をかきまわされた。
「やめてよ」って、大きな手を払いのけて、ハジメをにらみつける。

　――そしたら。
　目の前にあった顔が、「みんなに優しい、みんなのお兄ちゃん」じゃなくて。なんだかホントに、楽しそうに笑ってる。
　ボクはグッと息をのみこんだ。

「…………スマホのカメラって、タイマーがついてるんだ」
「うん？」
「だから、………………二人で一緒に撮れるよ」
「へえ！　すごい時代だね。さっそく撮ろうよ。あ、ちょっと寒いけど一瞬ブランケットはずしてね。せっかくおそろいだしさ」

　パアアッと目を輝かせて、ほんとこの男、何歳だよ。
　知ってるよ。どうせ、今度ミコトバの里に行ったら、ハジメの部屋の机のまえに、二人でマヌケなペアルックの写真が飾られてるんでしょ。
　それでボクはたぶん、依にからかわれるんだよな。

　……でもきっとボクだって、わざわざプリントして、こっそり自分の机のまえに飾っちゃうんだよ。

（おわり）