世界から愛されるチューリップのルーツ
チューリップは1000年の時を駆けて、中央アジアからトルコ、神聖ローマそしてオランダから世界に広がっていった多くの人に愛される花です。
野生チューリップ発祥の地、カザフスタン
チューリップのルーツである野生種は中央アジアから地中海沿岸にかけて自生しています。最も多くの野生種が自生するカザフスタンは夏は40℃を超える高温乾燥、冬は厳しい寒さという極端な環境に耐えるため、背丈を低くし、球根という形態を身につけたと考えられます。
西暦1000年頃にトルコ人によって栽培が始まり、18世紀には「チューリップの時代」と呼ばれるくらい人気が高く、首都以外でチューリップを売買することが禁止されるくらい熱狂的なものとして扱われました。
チューリップの父、植物学者クルシウス
表題の絵はカロルス・クルシウスの作品に描かれたチューリップです 。
1526年アラスフランスで生まれた貴族出身のカロルス・クルシウスは1564年から1570年の間に友人の庭でチューリップに初めて出会ったとされています。当時植物学はなかったため、花の美しさにも魅了されましたが、薬用の医学的価値に焦点を当てた研究を行っていました。
1573年、神聖ローマ皇帝は、ウィーンに植物園を設立するようにクルシウスを招待しました。しかし3年後皇帝が死去しプロジェクトは中止となり、その後、16年間生計に苦しみながらも、クルシウスは個人の庭で新しいチューリップの交配種の開発、分類に取り組みました。
1592年、クルシウスはオランダ共和国のライデン大学でチューリップコレクションの植物園を作ることになりました。それ以降、チューリップはオランダに広く普及し、チューリップ文化発祥の地となりました。
チューリップ狂時代
チューリップの栽培は、国内はもとより近隣諸国にも広がりました。当初は個人の庭に限られていました。チューリップの人気はますます高まり、1634年から1637年にかけて「チューリップ・マニア」あるいは「狂気のチューリップ取引」と呼ばれるチューリップの儲け話が発生したのです。
チューリップマニアはチューリップの名声を高めた。しかし、やがて投機のバブルは当然ながら崩壊しました。当時の政府が介入し、すべての契約が10%に減額されました。その結果、多くの倒産が発生しましたが、チューリップは貴重な財産であり続けました。
この静物画は、チューリップの球根への投機で多くの人が破産した1637年のオランダ株式市場の暴落直後に描かれた。したがって、このお祝いの花束は、この世の事柄のはかなさを指しているのかもしれません。
産業革命以降チューリップの生産が増大
この時期以降も、ハーレム周辺を中心に栽培が続けられました。ハーレムからさらに北へ南へ、砂丘の裏のゲーストグロンデンにまで耕作が広がったのです。
1753年、リンネがコンラッド・ゲスナーにちなんでチューリップをTulipa gesneriana L.と命名しました。
19世紀半ば頃、産業革命の影響を受けてチューリップの栽培面積が急速に拡大しました。
1870年 400ha
1910年 2100ha
1975年 5600ha
2007年 10000ha
2017年 11800ha
この爆発的な成長の主な理由は、次のとおりです。
1. 価格が下がったことで、より多くの人がチューリップを購入できるようになった。
2.豊かさが増し、チューリップを購入できる人が増えた。
3. 交通の便がよくなり、その結果、より多くの人がチューリップを見ることができるようになったのです。
4. 商社は、海外に新しい市場を求め、発見していった。
5. 1966年、チューリップの栽培権は廃止された。
6. ベネルクス、そして1970年にはEECが誕生し、国境がなくなりました。
数千品種のチューリップコレクション
現在、チューリップは球根栽培の中で圧倒的に重要な作物です。
春に花を咲かせる作物の栽培面積15,550haのうち、11,700haがチューリップの栽培に利用されています。(出典：BKD春季開花作物統計2015/2016）。
チューリップは年々、要求される品質が変化しているため、生産者は新しい品種を探し続けています。他の品種は人気がなくなり、栽培されなくなった。中には商業的に栽培されなくなった古い品種を大切に保存しているものもあります。
その長年の開発の成果が、リムメン（NH）のにHortus Bulborumに結集しています。
Hortus Bulborumとは、「花の球根の庭」という意味です。この古い植物園には、約2500種類の歴史的な球根植物が植えられています。コレクションの中で最も大きな割合を占めるのがチューリップである。その中には、何世紀も前からある品種も含まれています。
実は日本国内にも約2000種類のチューリップを集めた場所があります。一般には公開されていませんが、富山県園芸研究所では長年、栽培保存されています。
実は日本国内にも約2000種類のチューリップを集めた場所があります。一般には公開されていませんが、富山県園芸研究所では遺伝子の多様性を維持するために、これらを長年、系統維持しています。古い品種の中には、日持ちや耐腐敗性など、貴重な特性を持つものもあります。これらの品種は保存されているため、今日の育種家はこれらの特徴を品揃えの中に取り入れることができるのです。
チューリップは、春が見ごろです。形、開花時期、色、香りはチューリップ栽培の歴史を物語っています。
この記事が気に入ったらサポートをしてみませんか？