光と音は脳の毒素を除去し、アルツハイマー病の進行を遅らせる可能性がある

音と光のちらつきを伴うアルツハイマー病の実験的治療法が、マウスと人間で有望であることが示された。現在、この新しいアプローチが脳の老廃物処理ネットワークを強化することが研究で示唆されています。

音と光のちらつきを伴うアルツハイマー病の実験的治療法が認知機能の低下を遅らせるのに役立つ可能性がある理由について、新たな説明が明らかになった。この周波数により、脳の老廃物処理ネットワークが強化され、記憶力や集中力の問題に寄与するベータアミロイドやその他の有毒タンパク質の除去が促進されるようです。

マサチューセッツ工科大学の Li-Huei Tsai 氏は、「メカニズムを理解すれば、この概念全体をさらに最適化し、有効性を向上させる方法をおそらく理解できるでしょう」と述べています。

この治療では、1 秒間に 40 回、つまり 40 ヘルツの周波数で点滅する光と、同じく 40 ヘルツの低音にさらされる必要があります。典型的には、刺激は１日１時間与えられる。

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この新しいアプローチの鍵となるのは、脳細胞の大規模ネットワークが、脳波として知られる異なる周波数で自然に互いに同期して発火するということです。約 40 Hz の脳波は、人が集中しているときや、記憶を形成したりアクセスしたりしているときによく見られます。

特定の周波数での視覚または聴覚の刺激が、同じ周波数の脳波を高めることが知られていたため、蔡氏のチームは2016年、40Hzの刺激がアルツハイマー病患者の認知能力を高める可能性があるかどうかを調査することを決定した。

彼らのグループやその他の研究者らは、これがアルツハイマー病のマウスのアミロイド蓄積を低下させ、アルツハイマー病患者を対象とした小規模な試験で認知機能に効果があることを示し、現在も大規模な試験が進行中である。しかし、この治療法がどのように作用するのかは不明であり、脳の免疫細胞の機能を高めるという別の考えもあった。

さて、特別な光と音は、グリンファティックシステムとしても知られる脳の排水システムの機能を強化することによって機能するようです。

最新の研究で、蔡氏のチームは、通常、加齢に伴いアミロイドが蓄積し、典型的なマウスよりも記憶力が低下するように遺伝子改変されたマウスで、治療のメカニズムを研究する一連の実験を実施した。

予想どおり、動物に光と音を与えた場合、アミロイドの量が減少しました。新しい発見は、治療中に脳に入る脳脊髄液の量が増加し、グリンパ管を通って脳から出る老廃液が増加したということでした。

これは、近くの血管がより脈動し、グリンパ液が血管を通過するのに役立つ可能性があり、より多くの水がグリンパ系に流入するため、発生しているようです。

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研究チームはまた、介在ニューロンとして知られる特定の種類の脳細胞の活動が、血管作動性腸管ペプチドと呼ばれる分子を放出することによってグリンパの流れの増加を引き起こしているようであることも発見した。研究チームがこの分子の生成を化学的にブロックしたところ、治療によってアミロイドのクリアランスが促進されなくなりました。

グリンファティック系の発見に貢献したニューヨークのロチェスター大学のマイケン・ネダーガード氏は、この発見はグリンファティック系について私たちがすでに知っていることと一致すると述べています。「脳、血液、脳脊髄液はすべて頭蓋骨の中に含まれています。血液量が膨張すると、脳組織は圧縮できないため、脳脊髄液の量も移動する必要があります。」

Nature Medicineの付随記事で、ネダーガード博士は、脳内の毒素除去のメカニズムをより深く理解することが「治療の可能性を解き放つ鍵になる可能性がある」と述べています。

Reference : Light and sound may slow Alzheimer’s by making the brain remove toxins
https://www.newscientist.com/article/2419599-light-and-sound-may-slow-alzheimers-by-making-the-brain-remove-toxins/