「泣き女」第三話

第三話
毎日、LINEでおはようと、おやすみから始めた。時には、、正田さんと寝落ち通話したり。そして、僕も時々佐和と、呼べる感じの間柄になった、佐和の久しぶりのリアル校舎。
「哲学の政元は、絶対カツラ」とか、やけにメイクの濃いオバチャン先生が居るとか、保健室にたまたま行ったら居心地よくて、よく、ふて寝してるとか。佐和も、ある程度はこの大学について知ってるけど。
ミニのスエード素材のスカートと、黄色の柔らかなカーディガンから、でる手はすこし、白くなるくらい、固く握られていた
「あ、多朗くん！｣
と、僕を呼ぶ声がする。
で、佐和かと思ったら須崎星螺だった。
バス停の端のほうで、なにやら、泣いている

☆

ん？
今日はしゃっくりが激しい。肩もとても落ちて、一身に何かを触っている。
(あ、猫だ)
黒く、血が固まったものだろう。元は茶色とか、そんな色合いだった猫と、子猫が3匹、ミャーミャー泣いている。
「せーらさん、どうしたの？」と、あの、１ヶ月のLINEの間に。須崎星螺とも、星螺さん、多朗くん、と、呼び合う仲になっている。なんたって、三人とも誕生日近いしね
えっ、えぐっ、うっ、と、泣く、泣き女、正田佐和子の手の中には、固くなった猫だったものと、周りをミャーミャー泣く、黒のハチワレ、真っ黒、ぐれーの3匹。

「どうしたの？」と、小さい声を出すと、
「猫がね、道を渡ってたの」「うん、、」
「それで、運転手さんも気をつけてたみたいなんだけど、子猫には目が行ってなくて」うん
「それで、ハチワレ轢きそうになったら、」うん、「お母さん猫だと思う。ハチワレ庇ってこんな事に」うん、

佐和子、前の席好きで。よく、乗ってて。私も佐和の前の席、に立ってて。
あー、
「モロに見てしまってさ」
「うん、、」
「運転手さんも、いつものイケおじで」
「あー、佐々木のじいさん」
「すごく、申し訳なさそうにしてたよ」
うん、、
「それで、ついね」
「うん、」
「正田さん、」久しぶりに正田さん呼びすると。「へ？多朗くん」
「うん、多朗です。」うん、
「お墓と、ミルク？その前に動物病院かな。うちにも、猫いてさ」うん、
「で、亡くなるのってかなしいよな」ズビズビ、くしゅん。うん、
「で、何時までもそのままじゃ、安心して虹の橋渡れないよ」ズビズビ。
「用務員さんに埋めていいかと、スコップのありかと、」うん、こくんと子首をふると、
「墓、立ててあげないと」「え？」「勇敢な母猫、ここに眠る、」へ？どう思う？
「いいと思うよーさすか！」
「さすか？」「へ！もう！」良かった、少し、笑ってくれた。あ、猫たちはせーらさん、見ててくれるかなあ？と、声に出すと。
「いいよ、チビたちの相手は好きだし」と。
じゃ、僕スコップとゆーと。
がっと、佐和が僕の手を掴んできた。え？と思い、握り返すと。もっと、強く握られる
「用務員さんだよね。この時間東花壇の世話してるよー」と、泣き女はすこし、鼻をひくひくさせながら、笑う
(ヨッシャ！)
「行こうか」と、手を前に出すと、
「ゆっくりね！」と、東花壇に向かって歩く。その後も、僕らはずっと手を繋いでた。墓を立て、あの、僕が考えた勇敢な母猫ここに眠るは、せーらの発案で、ギリシャ語になり、
日付とかも書かれ、用務員さんのくれた、かまぼこ板に彫刻刀で、刻まれた。彫刻刀も用務員さんが貸してくれた。
猫は、動物病院に連れていき、
ハチワレは佐和、真っ黒はせーら、ぐれーの、やつはうちで、ってことに。動物病院って、飼い主のいない猫の世話って出来ないから、それは、子猫が3匹って聞いて、かなり、最初に覚悟してた。幸い、うちのミーコは中年と言っていい歳だったけど。ぐれーのメス猫、tearが来てからはみーこは、おっぱいを何故か出してくれて。3匹の公認の乳母みたいな感じに。
そして、そして。
僕は頭を掻きむしる
あの、手繋ぎは何だったんだ？！
そりゃー、かなり、いい感じまで、進めたとは思ってたけど。もう！こうなりゃ。当たって砕けろ。僕はLINE通話で、佐和に動画通話を掛けていた。

夜11時。夜だよと、一言あってもいいかもとは思ったけど、めちゃくちゃ気がせく
「あ、あの、佐和」
「ん？」と、黒がちな目でそっと覗き込んで来る。「や。あのさ。佐和って彼氏いた事あるの？」「え、唐突だなー」
「いや、ちと。教えて」
「んー、多朗くんと私の仲だからな」
「居たよー。半年前まで」へー。胸がギュッと、締め付けられる
「5人か6人ってとこかなー」へー。経験多いのな。おれは、三人だよ
「あ、じゃあ、初カレとかは」
「小5かなー」進んでるのねー
「多朗くんは？」「僕は中二の頃、１ヶ月付き合って、なんか。違うって、振られた」ひどーい、おい。それ、ほんとに酷いと思ってない。くさ。
「で、それを聞くとは？」
「や、あのさ。僕のことどう思う？」
「え、めちゃくちゃ優しいし。」うん、
「性格いいなーと思うし」
「じゃあ、付き合ってって言ったら付き合える？」「あ、それは勿論！多朗く」「や、ごめん。卑怯だ」はー、と大きなため息をつくと「正田佐和子さん、僕の彼女になってください！僕は君のことがとにかく好きです」「うん」「で、君には不名誉なあだ名がある。」「うん」「で、僕はその泣き女ごと、君を愛したい。なんなら、泣いてるとこずっと傍に居たいし。」「へ！」「いや。あの。もし、願うなら僕のために泣いて欲しいし。君が泣くようなことが、ひとつでも少ないように環境整備も余年がない」「え、難しい」えっと、「とにかく。君を苦しませるものからは守りたいし。君が泣くなら、頭ぽんぽんして、僕がなぐさめたい」「とにかく、僕はそんな人だけど。君のことが大好きで、この何ヶ月、ずっと君だけを見てきました」「うん」かー、っと
ここで二人真っ赤になって、次の言葉が中々出ない。みーこが、やってきて。tearもやってきて。あ、tearってもしかして「そ、涙」ふふっ！

あ、小悪魔だ。この子は泣き女だけど。きっと感受性が豊かなだけで、女の子の優しいとこも、かわいいとこも、そして、ずるいとこも持ち合わせてる普通の女の子なんだよなーと、僕はこの瞬間悟り、、
「君は普通の女の子です」うーん、と子首を傾げる。「きっと、正田さんの苗字のように。泣くことは佐和にとって正しいことなんだよ」「そうなのかなー」「それゆーなら多朗くんだって」「僕が？」「朗らかに多くだよね」「あ、それ、父方のじいちゃんが人生は朗らかに多く幸あれで」「へー」「話戻すよ。ちょっと、いや、かなり、君は涙脆いけど。でも、現代人は泣かない。それは、不健康なことだと思う。だから、君は頗る健康だよ。ずっと見てきた僕が保証する」「うん、で？」「正田佐和子さん、付き合ってください」「はい、宜しくお願いします」と、佐和の手は白くなっている。あ、と思うと。ハンカチをギュッと、握しめ。泣かないよ、「私は泣かないよ。嬉しいもん」と、へへっと笑った