ガイドブックには載っていないオーロラの話 @フィンランド・ロヴァニエミから
フィンランドにある北極圏の玄関口の町・ロヴァニエミで、大学院の授業がない冬休みを利用して、バイトをしています。
そもそも、
ロヴァニエミの１番の観光資源といえば、
サンタ村の「サンタクロース」でしょう。
個人的には、サンタビジネスがどれだけ利益率が高く、フィンランドの観光業を支えているのかは、オーロラ以上に興味がありますが、、、
まあそれはおいておき、
おそらくサンタさんに会うことの次に主要な目的は、やはりオーロラ観賞でしょう。
兎にも角にも、何よりもオーロラだけは観たい！
という方は、そもそもロヴァニエミではなく、
ノルウェーやフィンランドのもっと北の町（ググればオーロラ観賞に有名な町が複数出てきます）に行くべきなのですが、、、
今回は生きてる間にオーロラを観たい方のために、世界中から観光客がオーロラを観るためにやってくるこの町で知った事実やおすすめ、私の感想など、お伝えできればと思います。
◆オーロラの観える条件
一般的に、オーロラの観える条件は以下の4つだと言われています。
1. オーロラ活動が活発であること
2. 雲がないクリアーな空であること
3. 町からの光害がないこと
4. 運
これら4点を踏まえて、以下の内容についてご説明します。
◆オーロラ観賞・オススメのシーズン
ロヴァニエミには、12月〜2月に多くの方が訪れます。
ただ、その期間は
・とにかく寒い
・日が短い
・曇りの日が多い
という気が滅入るような期間が続きます。
すなわち、上記「オーロラの観える条件」のうち、
「2. 雲がないクリアーな空であること」を満たさない日が多いということです。
それが何を意味するかというと、
この時期にオーロラを観るのは、わりかし簡単ではないということ。
ではいつがいいのかというと、
9月、10月の秋シーズンと3月、4月の春シーズンです。
・寒さがまだマシ
・冬に比べ晴れの日が多い
という時期で、統計的にオーロラ活動も活発なので、観られる確率が高いです。
もちろん、サンタさんは一年中会えますし、
3月〜4月であれば、雪もあるのでハスキーそりやトナカイそりなど、
冬のアクティビティもまだ楽しめます。
冬に比べて観光客も多すぎないので、オススメですよ！
◆オーロラを観るためにするべきこと
(1) 良いロケーション確保
ロヴァニエミには、オーロラツアーを提供する会社が色々ありますが、
まあ内容はどれも似ています。
そういったツアーが提供できるのは、
上記「オーロラの観える条件」のうち、
「3. 町からの光害がない」環境と暖かい防寒着くらいです。
逆にいうと、
レンタカーがあったり地元の友人がいて良いスポットを知っていれば、
2,3時間のツアーで１万円以上かかるツアーに参加する必要もないわけです。
良いスポットは、インフォメーションセンターに聞けば教えてくれます。
(2) 情報収集
オーロラは気まぐれです。
上記「オーロラの観える条件」のうち、
「1. オーロラ活動が活発であること」、
「2. 雲がないクリアーな空であること」を確認するための情報収集は必須です。
だからこそ、
・オーロラ活動予報を見られるサイト（アプリもあります）
・天気予報
のチェックをしましょう。
ただ、そのどちらも、
数日前にならないとわからないことに加え、よく変わります。
だからこそ、
もしオーロラツアーに参加したいのであれば、
日本で事前に予約するのではなく、現地到着後にオーロラ活動と気象条件をチェックしてから、見られる確率が高そうな日に予約することをオススメします。
何も考えずに事前に予約し、
曇天でオーロラ活動も盛んでない日にツアーに参加することになり、
全く何も見れずに落ち込む旅行者をたくさん見てきました。。。
(3) 相手は自然であることを知っておく
上記「オーロラの観える条件」のうち、「4. 運」もかなり大事な要因です。
オーロラは一晩中出ている訳でもないので、
良い条件が揃った上で、正しい場所に正しいタイミングで空を見上げていなければいけないのです。
高価なオーロラ観賞ツアーに参加した人は何も見られなかったのに、
別の場所でたまたまドライブをしていた人は見えた、なんてことはしょっちゅうです。
だから、観られたらラッキーだな！ぐらいの気持ちで来て下さい。
オーロラが観られなかったから返金して！
と気軽にいう人も稀にいますが、相手は偉大なる自然ですよ。
スイッチ押したら出現するわけではないのです。
そしてもう一つ。
テレビや旅行雑誌で載ってるような強烈で踊るようなオーロラが観られるのは、
ロヴァニエミでも月に何度かです。（いや、年に何度か？）
ガイドブックを見ると、
「憧れのオーロラ観賞ツアー！」的な見出しが多いですが、
それに煽られすぎないほうがいいですね。
正しくは、Aurora Tour ではなく、Aurora “Hunting” Tour なのです。
服を着込んで良いロケーションを確保し、焚き火をしながらオーロラの出現を待つ
オーロラ観賞「体験」ツアーなのです。
もちろん、観られる保証はないわけです。
まあ、来る人みんなが簡単に観られるような自然現象なら、
そこまで憧れの対象にならなかったでしょう。
もう一度言います。
観られたらラッキーだな！ぐらいの気持ちで来て下さい。
◆最後に。。。
このように、オーロラは簡単には観られません。
より多くの方がフィンランドに来てくれたら嬉しいですが、
オーロラを第一の目的にするのはリスキーです。
オーロラを観るのに興味があるなら、
おすすめは9月、10月の秋シーズンと3月、4月の春シーズンですが、
そもそも私個人としては、
5月〜8月の初夏〜初秋のフィンランドが一番好きです。
正直、オーロラの魅力を凌ぐくらいの自然の美しさを、
サウナやバーベキュー、ハイキングなどを通して楽しめるのがこの季節です。
これから夏がやってくるので、
夏の魅力についてはまたお伝えできればと思います。
最後はオーロラとは関係なくなりましたが、
みなさんが人生に一度、神秘のオーロラショーを堪能できることを願っております。
＊こちらの記事は、私の以下の英語ブログの日本語訳です。
この記事が気に入ったらサポートをしてみませんか？