新撰組の土方歳三が生まれた東京都日野市の昔の武蔵国多摩郡でさえ、庶民がロシア文字で外国語を勉強していたほど、日本の民度は高い。近代工業化は江戸幕府の「諸大名等は新規の物や大型船は製造禁止」等で立ち遅れたが、特に西日本は商業と貿易で栄え、皮肉にも幕府派の東日本は貧乏になった。