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市販薬の過剰摂取： 若い世代で増加する社会問題

はじめに

近年、若い世代を中心に、一般用医薬品（OTC）の過剰摂取が身近な問題になっています。
この記事では、OTC医薬品の過剰摂取の増加傾向や社会的影響、啓発や規制強化の必要性について解説します。

オーバードーズと一般用医薬品

オーバードーズとは、ODと略されることが多く、薬物の過剰摂取のことを指します。
近年、処方箋なしで購入できる一般用医薬品を過剰摂取する若年層が増加しています。
そのため、一見無害な薬を過剰に摂取することの危険性を知らない人がいるのではないかと、社会的に懸念されています。

副作用と用法・用量

すべての薬には、治療を目的とした一次作用と、副作用と呼ばれる二次作用があります。
副作用のない薬はないため、リスクを最小限に抑え、効果を最大化するためには、適切な使用量と用量が不可欠です。
一般用医薬品は、一度に数十錠の風邪薬を服用する人もいるなど、過剰摂取のターゲットとしてよく知られています。

薬物依存に関する全国調査

国立精神・神経医療研究センターの調査によると、OTC医薬品の乱用率は増加傾向にあります。
2020年、症状を引き起こしやすい物質として、アンフェタミン（53％）、ベンゾジアゼピン系の睡眠薬・抗不安薬（18％）に次いで、OTC医薬品が3位にランクインしました。
また、10代の患者さんでは、OTC医薬品が56.4％と圧倒的な割合を占めています。

よく使用される一般用医薬品

一般用医薬品で最もよく乱用されるのは、咳止め、漢方薬、鎮痛剤、睡眠薬、カフェイン系薬などです。
これらは、過剰に摂取することで多幸感やリラックス感を得ることができます。
日本で最も頻繁に乱用されている一般用医薬品には、リン酸コデインを含む鎮咳剤や、ブロンやパブロンゴールドなど類似成分を含む風邪薬があります。

入手方法と規制

一部の一般用医薬品の販売には規制があるものの、複数の店舗やオンラインプラットフォームを通じて、個人が簡単に購入することができます。
2014年、日本では一般用医薬品のオンライン販売が許可されましたが、複数回購入する場合は販売者が使用目的を確認することが義務付けられています。
しかし、このルールは必ずしも守られておらず、個人が簡単に大量に入手することができるのが現状です。

より一層の啓発と支援の必要性

家族や地域社会からの支援や理解が得られないために、OTC薬物に手を出す若者も少なくありません。
一時的に問題を解決しようとした結果、違法薬物の使用など、より深刻な問題に巻き込まれることもあります。
中には、ソーシャルメディアのインフルエンサーにアドバイスを求め、自分自身を世間にさらけ出す人もいます。

まとめ

一般用医薬品の誤用を抑制するためには、規制の強化や法的措置が必要ですが、若者へのサポートを充実させ、自己破壊的な行動を共有するのではなく、解決策を見出すためのプラットフォームとしてソーシャルメディアを活用することが不可欠となります。
この問題の複雑さに対処するには、多面的なアプローチと、個々の状況や感情を深く理解することが必要です。