no.00-01（番外編)

「ね～ね～あれ見て！知ってる？」
「イヤ、知らない。」

はー。

親友から恋人…そう恋人になった。口数少なく、特にイケメンでも無い。愛想も悪いし、身長も私と同じ……ヒール履くと追い越すので、最近はベタ靴ばかり。
なんで好きになったのでしょう？
まあ、優しい。
まあ、嘘つかない。イヤつけない。
まあ、好みの香り。
まあ、私がいないと、と思わせる。
と、非常に曖昧だ。
「オレな、オレさ、オレはー！えーっと、分かんだろ！だあらだ！……そのー」
なんて訳のわからん告白を、ニコニコして、30分……我慢して聞いてたけど、流石に珈琲冷めて、だんだんイライラして
「ハッキリ言えよ！好きなんか？」
と逆ギレしつつ、この時点で、申し出は解っていて、もう早く返事したいのだ。今は一言が聞きたくて
「ウン……イヤ、……はい。」
「返事言い直さんで、あ～真面目さん。一言、二事さ、母国語で話さないといけないことあるでしょ？」
「そうなんだ……言わないと……んー」
ズズズっ。冷めた珈琲を、一気に飲み込む。こんなタイミングは、同じなのにね。
「すいません！ホットお代わり2つ……」
げ！汗かいて…今、秋ですよ。気持ちはわかってあげよう。でもここまで来たら、聞くまでは。
「ありがとう……だから～なっホラー」
かちゃんかちゃん
「お楽しみ下さい」
背が高くて、顔小さくて、可愛い！ココのたまにいる店員さん。いい匂いだし。でもカウンタ〜の向こう側、あの美人サンのなんだろうな。雰囲気で分かりますって。
って、コイツの言いたい事ぐらい、分かってるんだ！ただ、コイツの、口から聞きたいだけと、人睨み。
すると、イキナリ直立不動？
「おら…お…オレは、お前が好きだ！！どうか、け…けっ…婚して下さい。」
ポカーン
つい口に出そうになる。ポカーン…
「あのですね、その言葉の前には、何か無い？」
えーって、顔して真っ赤になって、あたふたしてます。
ポンッ！ スゲー！生の人のポーズで、初めて見た。『気が付いた！』ってポーズ。あー寄席で、見たけど…コイツが目に前でするとは……
「指の太さ、いくつ？」
諦めました。スキ聞けたから良いか。しかしデリカシーの、欠片もない。太さと、聞くな！太さと。サイズと言いなさい。この辺から教育しないといけないのか？
まあ良いや。そのうち言わせてやる。コレから長いお付き合いにするのだから。

「なによ！まだ内容言ってないのに、カブるように、知らないなんて！」
思い切りジャケットの裾引っ張る。引き寄せて、腹に一発お見舞いしたい気分。
「いや…あのー僕あなた知りません！」
ん？聞いたことのない声？
あー
「ママ〜！なに若い男ナンパしてんだ！」
「…なん…わか…ちてんだー！」
思いっきり腰を曲げて、平謝り。笑って許してくれたけど、恥ずかしかっちょわりー！ユンボで穴掘ってでも、穴に隠れたい！
「お前何処行っても迷うから、ちゃんとスソ持ってろって言ったろ！」
「…どこ…チャン…てろ…たろ！」
アイツの肩には、私とアイツに似た子が、言葉のモノマネをして、これ以上ない笑顔で見下ろしている。
「何よー夕べはゴキブリから逃げてたくせに！」
本日結婚記念日。でも、遊園地行ってご飯食べて帰る。マイホーム持ちたいので、緊縮財政。
「ハイハイ分かりました。行こう山茶花。安いし旨いし、暖かいし。トキと、タマは滅多にいないけど」
告白されて、お客さん達も、マスターも、タマも、トキも、みゆきさんも、店中拍手してくれたあの場所だ。店を思い出すだけで、良い香りが漂ってくるよう。
オヤ？直立不動？肩に乗ってる者はありますが。
「まなみさん。今までありがとう。コレからもよろしくお願いします。待たせてゴメン。僕は、誰よりも貴方を愛している自身が有ります。」
馬鹿ですね。やっと言いやがった。
「ふん！気がつくの遅いって。」
目の前が歪んでるし。