神楽坂「竹子」

激安居酒屋チェーンのうち、初めて教えてもらったのは通っていた大学からほど近い神楽坂の竹子だった。店構えは場所柄も意識してのことなのか、綺麗で高級感さえ感じられる竹があしらわれているが、中に入ると、この激安居酒屋チェーンの真の姿が目の前に姿を現す。現在の価格はネットで調べたところ生ビール210円、サワー、ハイボール180円のようだが、俺が友達とよく行っていた時はもう少し安かったかも。

友達と来ることもあれば、仲間数人で来ることもあった。大学生だったので、毎回かなり泥酔するまで飲んではサークルのことだったり、友達のことだったり、彼女のことだったりくだらない話を永遠としていた。

ある時、通信制の社会人の生徒さん2人と授業で仲良くなり、当時付き合っていた彼女と4人で行ったことがある。就活を控えた3年生くらいだったか。その時、雑誌の編集をされていた方に、これからのこととか、2人は結婚するつもりなの?とかいろいろ聞かれた記憶がある。「彼女さんの方は、しっかりしてるし何も心配してないけど、OTW君の方は心配だな」と言われ、いやいや俺だってしっかりしてますよと答えた気がするが、事実として俺は全くしっかりしてなかった。その後なんとなく決めた広告会社に就職が決まり、2年以上付き合った彼女とも別れてしまった。

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