中長期的にコントローラブルなプレーオフスターター MacKenzie Gore 彼の才能自体に疑問はない。彼の投球を1イニング見れば、90mps後半の速球と、どこに行ったのかわからないようなカーブボールに感心するはずだよ。信頼できるスライダーとチェンジアップも使える。ゴアの奪三振率と空振り率は毎年上昇し、与四球率は安定的に減少してきている。 2021年の悲惨な制球難から遠ざかれば遠ざかるほど中期的なキャリア軌道に自信を持てる。 数字もその裏付けになりつつある。ゴアの3.14 FIPと3.78 xFIPは、年間防御率4.20(BABIPは.361)よりも彼の本当の才能に近いだろう。 現時点ではゴアの妥当なアップサイドは、プレーオフのローテーションにおける優秀な脇役だと思う。 以前よりはマシになったとはいえ、コマンドは結構な頻度で不安定だから、絶好調の相手に対して大量イニングを投げさせたくはない。 イニングを稼ぐ先発2人と層の厚いブルペンを擁するチームには最適だろう。 投手には常にケガのリスクがつきまとうけど、 少なくともゴアは長期間球団がコントロールできる状態にある。彼は2027年シーズン終了後にFAとなるから、その間にチームがトレードで獲得すれば、チームは3年間のプロダクションを調停給で手に入れられる。 もし彼が欠場することになってもそのダメージは軽減される。 投手は予測不可能だけど必要不可欠な存在だから、契約期間が3年以上残っている生きのいい投手は注目の的になるよ。
Justin Steele ゴアと同じく、スティールには2024年以降に3年間のチームコントロールが残っている。でも、ゴアと違って、スティールは今が絶頂期だ。彼は29歳で、キャリアの中で一番良い時期を迎えている。カッターとスライダーを中心にした投球スタイルは、以前は不安定に感じられたけど、今ではそんな評価は信じがたい。彼はここ3年間、ERAとその推定値が3.00台前半から中盤で安定していて、将来の予測も同じような範囲だ。彼がローテーションの3番手投手なら大喜びだし、もしエースならちょっと心もとないかもしれない。 スティールは毎年ケガで数試合に登板できないことが多いけど、今のところ大きな故障はしていない。そのため、彼をゴアより高く評価した。スティールは速球に頼らずに成功しているから、肘の爆発をあまり心配せずに済む。彼はスーパー2の対象だったから初めから高い年俸でスタートしているけど、それでもお得な選手だし、チームコントロールの有無はその正確なコストよりも重要だ。 誰もスティールをトレードで獲得して、さらに一段上の支配力を引き出そうとは思わない。彼はすでに自分の才能を最大限に引き出していて、そのことを称賛すべきだ。スティールの登板を見ていると、「どうしてこんなことができるんだ?」と思うことがよくある。これが彼の評価を制限するかもしれないけど、結果には文句を言えない。結局、どのチームもピッチングをもっと必要としているし、GIFでかっこよく見えることで追加点がもらえるわけではないからね。
Hunter Greene これからよく聞くことになるけど、グリーンの方がゴアやスティールより好きなのは、彼がもっと長くチームにいられるからだ。結果的にはこの3人の間に大きな差はない。やり方は違うけど、ニュートラルな球場でERA3.00台半ばというのはそれぞれの予想の中央値のような気がする。 グリーンは速球で100mphをマークしながらも、その速球をsetup pitchとして使い、高い負荷の場面はスライダーを使う。 「どうやるか」ももちろん重要だけど、このランキングで注目しているのは「どれだけ長く」だ。グリーンはキャリア初期にAAV約$10Mの契約延長をしていて、2028年までその契約が続く。2029年にはチームオプションもあって、その年齢は29歳になる。もし彼がまだ健康で効果的であればそれは嬉しいボーナスだし、もしそうでなくてもリスクはない。 グリーンと彼の上下を隔てるものがほとんどないことはZiPSの予測ではっきりわかる。 少しの将来性や、わずかな怪我のリスク、いくつかの追加の三振やゴロの数など、差は微小だ。そういう場合は、セサミストリートモデルを使って区別するんだ。これらのものの中で違うものがひとつある、それはグリーンの残りのチームコントロール年数だ。別の言い方をすれば、チームコントロールの年数は何年?ひとつ、ふたつ、みっつ、よっつ(オプションでごねん)、あはは!ジム・ヘンソンは優れた才能評価者だったんだね。あ、それとハンター・グリーンは素晴らしい投手だ。
Tanner Bibee ガーディアンズにはどうやらマイナーリーグに秘密のスピード強化工場があるみたいで、バイビーはその恩恵を大いに受けたんだ。プロになってから急速が一気に上がったから、2021年のドラフト5巡目で指名されたのに2023年にはメジャーに昇格して、すぐにインパクトのある先発投手になった。元々コマンドと変化球が強みだったけど、それに平均的な速球が加われば、万全の状態だよね。 でも、これ以上の大きな成長は無いんじゃないかな?スティールと同じで、バイビーも三振のポテンシャルを最大限に引き出してるし、コマンドもすでに素晴らしいから、これ以上良くなるのは難しいと思う。でも、バイビーが毎年150~175イニングの好投をするという予測は現実的だと思う。特定の球種に頼りすぎないバランスの取れたスキルセットが好きだし、それに良いコマンドが組み合わさると特に素晴らしい。 バイビーにはもう1年調停前の年があって、その後3年間の調停があるので、彼はしばらくの間安くて効果的な投手になるだろう。グリーンよりも1年少ない契約年数になるけど、それでもバイビーの契約の方がいい。全部の年が条件付きになっている方が、怪我や不調の際にチームが損失を防げるからね。今後4年間の節約を他の選手のアップグレードに回せるので、フランチャイズの礎ではないが素晴らしい選手を見ているときには一考の価値があるよ。
Grayson Rodriguez 特別ゲストのカウント・フォン・カウント伯爵に登場してもらいましょう。「5!5年間のコストコントロールが効いた投手!アハハ!」ってね。これがロドリゲスの売り文句だよ。リストの他の投手と似てるけど、彼の場合はもっと長い間使えるんだ。彼はゴアみたいなところがあって、強力な速球に加えていくつものすごい変化球を持っている。グリーンと似ているところもあって、羨ましいほどの球速があるにもかかわらず、他の球種が優れているから速球の使用をあまり使わないんだ。バイビーほどのコマンドはないけどそれでも平均以上だ。 彼のプロフィールで心配な点があるとすれば、過去3年間に数回、肘に関係ない部分でIL入りしていることだね。 2022年に大腿筋の張りで数カ月離脱し、今年は肩の炎症でローテーションを数回飛ばした。トミー・ジョン手術が一般的になったとはいえ、肩の怪我は怖いし予測が難しい。30歳以上の人なら誰でもわかると思うけど、背中の調子が悪くなることもあるしね。 でも、十分なアップサイドを得ているからそのリスクは対処できると思う。 なぜなら、彼には大きなポテンシャルがあるから。仮にロドリゲスがここから成長しなかったとしても、プレーオフチームの3番手としては十分だ。 彼のチェンジアップはすごく効果的で、どんな日でも2つの変化球のうち1つはよく威力を発揮する。 すべてがカチッとはまれば、予想される3.50-4.00ERAではなく、2.75-3.25ERAの投手になる世界も想像できる。 ハイフロアーかつ達成可能なシーリング、魅力的だよね。
Jared Jones ジョーンズは、クロスチェックの過程でこのグループの中で最も物議を醸し、評価の方向性は一貫していなかった。 否定的な評価は簡単だ:彼は6'1"/180ポンドと小柄で、球速は飛び抜けているけどコマンドは(今年までは)かなりばらついている。彼のような体格とスタイルの投手は成功している例もあるけど(ストライダーやリンスカムを思い出してみて)、耐久性がいつも不安の種だ。今年はレギュラーで先発したのは2試合だけで、現在は大腰筋の張りでILにいる。怖いよね! でも、肯定的な評価はもっと単純だ: 球界でこれ以上の速球を投げる先発投手はポール・スキーンズしかいない。 美しいフォームと新たにピンポイントのコマンドを手に入れ、早く頻繁に打者を追い込む。ルーキーながらエリートレベルで空振りを取っているし、カーブとチェンジアップも有望だ。良いコマンドで2球種だけでも成功する可能性があるし、どちらか一方を少しでも改善すればさらに良くなる。 ジョーンズをこのグループの先頭に据えたのは、彼がもう少し経験を積めば真のエースになる可能性が最も高いと思ったからだけど、この中で最もリスクが高いという意見には共感できるよ。でも、彼がFAになるのは2029年シーズン後だし、まだリーグ最低年俸で2年間プレーできるので、めちゃくちゃお得だ。たとえジョーンズが次の5年間、波があったり怪我がちで、ローテーションのオプションとして過ごすとしても、彼はとてつもない価値を持つだろう。素晴らしい成功の可能性があるから、僕は彼を選んだんだ。
すでに大きな契約を結んでいる30オーバーの野手 信じられないかもしれないけど、この層(次の4人の選手について)はあまり反対意見が出なかったんだ。どの契約も年数やAAVも重荷になるものではないけど、もちろん5年後には素晴らしい契約とは言えないだろう。すべての人がこの配置に賛成したわけではない ー チーム関係者の何人かはこのグループをリストに載せるのではなく、次点候補者(HM)のトップに載せることを望んでいた ー でも、誰も完全に驚いたりはしていなかった。 このTierの打者を獲得するのは本当に難しいし、純粋な余剰価値の観点からは、どの契約も含み損ではない。トレードで獲得しようとは誰も思わないだろうけど、もし彼らがトレード市場に出て来るなら入札は活発になるはずだ。 契約の大きさについて文句を言うのは分かるけど、チームはいざとなれば欲しがるだろうし、彼らを獲得するために良いプロスペクトを手放すと思う。
Francisco Lindor リンドーアは"偉大なバッター"というよりは"良いバッター"である。彼がMVP候補の価値を積み上げているのは素晴らしい守備と走塁によるものでもあり、その点ではDefensive spectrum(=守備のスペクトラム)の繰り下げが本当に痛手になるだろう。 でも、その点については「後で考えよう」という立場だ。 30歳を迎えた今季、彼は相変わらずスピードがあり、Statcastは彼の守備はまだエリートだと考えている。 彼はまた、3年連続で120以上のwRC+を記録している。それはファーストでも通用する成績だし、ましてやショートならなおさらだ。 リンドーアをトレードで獲得することは、間違いなく将来的に何年かの痛みを引き受けることを意味する。彼は7年先には同じ選手にはなれないだろうし、半分以上のチームが彼をロースター入りさせようとは考えないだろう。でも、数字が物語っていると思う。次の数年間でより良いショートを獲得するには、このリストの上位にいる選手か、更に2個上のスロットにいる選手を選ばなくてはならない(ちょっとした告知)。
Ketel Marte マルテはスーパースターのような年俸をもらっているわけではなく、契約上では下位のオールスターのような扱いだ。 しかし、過去2年間でそれ以上の活躍を見せている。2023年の開幕以来、彼は8.4WARという驚異的な数字を積み上げており、全打者の中でもトップ10に近い成績だ。 彼は何か新しいことをやっているのではなく、過去に見せたスキルを一度に発揮しているだけなんだ。優れた選球眼、コンタクト能力、右打者としての強烈なパワーが備わっている。 2019年のラビットボールの年にも.329/.389/.592のスラッシュラインで輝きを見せていたが、今はより厳しい条件下にもかかわらずキャリアハイの本塁打を放ちそうだ。 また、かつて彼のプロフィールの最大の難点の1つであった守備も、セカンド固定により大きく改善された。 これだけ褒めておいて、なぜマルテがもっと上位にいないのか?それは基本的に、彼のアップサイドには上限があると思うからだ。 彼がエンジン全開のときは、オフェンス面で平均より40~50%良いけど、ディフェンス面で大きく貢献することはないだろう。30歳なのでおそらくこれ以上良くなることはないだろうし、現状が6WARのシーズンを終わりなく続けるリンドーアのような状況でもない。 もしマルテがあなたのチームで最高の選手なら、あなたのチームはおそらく十分ではないだろう。 契約も、才能も、現在の彼のプレーも好きだ。そして、それが持続可能だと思う。ただ、未来の彼は3-4WARの選手であり、5-6WARの選手ではないと思うので、ちょっと評価を抑えている。ヘッジだと考えてほしい。
Corey Seager キャリア通算で134wRC+の打者で、MVPクラスのシーズンが怪我で短くなっちゃったけど、また今年もガンガン打ってる。四球も増えてるし、三振も平均より少ない。打ちまくらなければ、自分の名前を冠した打撃指標は得られないよ。 リンドーアについて述べたことのほとんどはここでも当てはまる。6年後には、シーガーの給料が実力に見合わないくらい高くなる。それは避けられない。でも、今の彼はめっちゃお得な存在なんだ。彼は野球界でトップクラスの選手の一人で、彼がもらってる給料は中堅の先発投手二人分を合わせたくらい。将来的に彼の契約が重荷に見えるのは、今の価値を犠牲にしているからなんだよ。どのチームも、たとえいつも貧乏だと泣いているチームでも、シーガーと1年$32.5Mの契約を結ぶためなら喜んで契約するだろうし、2年や3年でもその額で喜んで契約するはず。彼が今後3年間オールスター並みに打たないなんて、信じられないよ。 リスクが全くないわけじゃないけどね。例えば、シーガーがどれだけショートを続けられるかはわからない。ただ、彼のバッティングはDHでも平均以上だし、最も可能性の高いサードでも問題ないだろう。確かに彼は怪我がちだけど、それも大げさに言われてる気がする。テキサスで契約してからの打席数は57位で、怪我がちな選手と言われてない他の多くの選手と同じくらいなんだよ。もちろん、もし間違ってたら、その影響は将来にわたってチームにダメージを与えるかもしれない。でも、こんなトップクラスの選手、健康でいる時は間違いなくトップ10に入る選手に対しては、そのリスクを取る価値があると思うよ。
Bryce Harper こうなることは最初から分かっていた。ハーパーが2018年シーズン後にフィリーズと契約した時、その契約は一つの頂点のように感じられた。だって、$330Mだよ!これはAロッドの数字だ。でも、ハーパーはこれまでのところ、その契約以上の価値を見せていて、インフレが進む中で、彼のAAV$25.4Mは今やお手頃に見えるくらいだ。フィラデルフィアでのハーパーはずっと素晴らしく、PHIで通算147wRC+を記録し、WSH時代よりも良い成績だ。そして、彼の調子が落ちる兆しはない。 もちろん、ハーパーよりも打撃が上の選手はいるけど、そんなに多くはない。彼のRaw Powerに80点をつけるかどうかはわからないけど、彼のGame Powerは間違いなくその評価に値する。ハーパーほど投手を恐怖に陥れる選手はいないよね。彼の全力で振り回すアッパーカットスイングと、ホームランを狙う姿勢はすごい。 彼は優れた選球眼を持っていて、それを攻撃的に使っているんだ。歩くのが嫌いなのに、15%の割合で四球を選んでいる。彼は全ての球を右中間に打ち込もうとしていて、実際にそれをよく成功させている。ラインドライブも打つし、その大きなスイングにもかかわらず、平均的なコンタクト率を保っている。彼は素晴らしい才能を持っていて、そのスキルセットは長く続きそうに感じる。 確かに彼はファーストを守っているけど、その素晴らしい攻撃力を考えればあまり気にならない。たまたまファーストやDHを守っている超一流の打者に対してはポジション補正が厳しすぎると思う。平均的な打者より10%上の選手には適切な評価がされているけど、ハーパーのような本当にトップレベルの打者はとても珍しい。チームは喜んで彼らをどこにでも配置するだろう。ハーパーは平均的なファーストの打者よりも大きな改善をもたらすし、シーガーが平均的なショートの打者よりも大きな改善をもたらすのと同じだ。しかも、彼は守備でも本当に良いファーストになるかもしれない。
Goreはこのtierには入らない、Harperは打力を過小評価されている、高額契約組がHMからこのリストに入ってきたのは興味深い、などの意見があるらしい 個人的にはGoreよりBradley 来年には入れ替わるかな?
*Honorable Mention Departing the List, Not an Honorable Mention(リストからの脱退) Wander Franco (2) Framber Valdez (22) Alejandro Kirk (39) Jordan Walker (43) Cedric Mullins (44) Lars Nootbaar (47) Ke’Bryan Hayes (48) Josh Jung (49)
Injury Ward(負傷病棟) Spencer Strider (10) Shane McClanahan (11) Sandy Alcantara (17) Eury Pérez (18) Matt McLain (28) Kodai Senga
Luxury Semi-Rentals(高額セミレンタル) Bo Bichette (20) Zac Gallen (24) Kyle Tucker (30) Randy Arozarena (34) Vladimir Guerrero Jr. (35) Dylan Cease (HM) Ranger Suárez
Ultra-luxury Rentals(超高額レンタル) Juan Soto (29) Corbin Burnes (HM)
Good Pitchers on Good Contracts(好契約の好投手) Luis Castillo (32) Shota Imanaga Tyler Glasnow Sonny Gray
The Catcher Vortex(捕手) Sean Murphy (12) Cal Raleigh
Infielders With Upside(内野手) Ozzie Albies (31) Jeremy Peña (37) Oneil Cruz (42) Spencer Steer (46) Isaac Paredes (HM) Andrés Giménez Brice Turang
I’m Skeptical, But I Could Be Convinced(懐疑的、実績不足) Reese Olson (HM) Evan Carter Brenton Doyle Jarren Duran Royce Lewis Brent Rooker Cristopher Sánchez
Mason Miller Mason Miller (HM)
Byron Buxton Byron Buxton (HM)
You Can Never Have Enough Pitching(投手はなんぼおっても良い) Hunter Brown (40) Joe Ryan (45) Taj Bradley (HM) Bryce Miller (HM) Freddy Peralta (HM) Bryan Woo (HM) Garrett Crochet Tanner Houck
Youths (若手有望株) Roman Anthony Samuel Basallo Junior Caminero Colton Cowser Dylan Crews (HM) Jackson Jobe Xavier Isaac Colt Keith Heston Kjerstad Coby Mayo Joey Ortiz Noah Schultz Andrew Painter Ceddanne Rafaela AJ Smith-Shawver
Big Contract(重い契約) Freddie Freeman Zach Wheeler Gerrit Cole Marcus Semien Trea Turner Yoshinobu Yamamoto