CSA（Community Supported Agriculture）がお休みの冬の間にできること

今日は1月末。冬真っ只中で、地元のCSA
（Commumity Supported Agriculture)は
おやすみです。
温暖なカリフォルニアや、もしくは大都市であれば
冬の間もあるのでしょうが、こちらは小規模都市で、
かつ夏場以外は雨が多く日照不足な地域。
でも、CSAがお休みでも、地域の農家さんを
サポートしたり、地域の土壌について考えることは
できます。
今回はその中のいくつかをご紹介したいと思います。

1. 地元の農産物を購入する

地元の農家さんをサポートすることを考えた時、
一番インパクトがあるのが、「Buy Local」。
その地域の気候にもよりますが、私が住んでいるような
冬場日照がない場所ではあまり多くの種類の野菜は
育たないし、価格も高めだったりします。
でも、地域の有機栽培農家さんは、地域に一年を通して
新鮮な野菜を提供したいという使命のために、冬の間も
ゴム引きの作業着をきて、軍手をはめて、長靴の下に
厚手のソックスを履いて畑の世話をしてくださっています。
そんな背景を思い浮かべると、感謝しかありません。

また、何百キロも離れた場所から収穫後輸送される、
季節外れのトマトやスナップエンドウ、ほうれん草。
とてもありがたい存在ではあります。
でも、数キロ圏内の、バリエーションは少なくても
新鮮なビーツやルッコラの生命力にはかなわない。
そう思います。

だから、たとえ種類は少なくなっても、極力地元の
ファーマーズマーケットやローカル農家さんの
野菜を取り扱っているスーパーで買いたいと思います。

2. 野菜の苗を買って植えてみる

これは本当に住んでいる地域の気候によりますが・・・。
私の住んでいる地域では比較的気候がマイルドなため、
冬の間でもハーブやビーツなどは育てられるため、
その苗が売っていたら購入して植えて育てています。
夏の間の家庭菜園も楽しいのですが、日々ものすごい
勢いで育っていったり、他にもいろいろ夏を満喫する
イベントが目白押しで。それに比べると、冬の間は
そこまでドラスティックな変化もなくゆっくりで、
寒くなるにつれて家時間も増えるので、じっくりと
腰を据えて土を触るいい機会です。

今は、家族みんなが大好きなソラマメの秋蒔きをした
苗があって、みんなでちょこちょこ観察しています。
また、去年の春に、咲き終わったチューリップと
ヒヤシンスを庭の隅っこに植えてみました。
こちらもちょこっとめがでてきて、でも先っぽを
鳥に食べられてしまったりもしましたが、
庭遊びをするたびにちょこちょこ楽しみにのぞいています。

3. 地元の作り手さんを探してみる

どうしても農家さんの活動は控えめな冬場。
ファーマーズマーケットをのぞいても、
どんどん収穫できる量が減っていて、
カボチャはもう先週でおしまい、
ビーツもゴールデンビーツしかもうない、
なんて状態になっていきます。

そんな時に楽しいのが地元の作り手さんを探すこと。
インスタを使った直接販売が盛んな昨今、
地元の作り手さんたちがインスタやHPで沢山
見つかると思います。
私たちも自家製酵母と粉にこだわり、自分で製粉
したりしているパンの作り手さんを知り、
冬の間CSB（Community Supported Bread)に
サインアップしてこだわりのパンを楽しんでいます。

4. まとめ

今回は、冬CSA（Community Supported Agriculture）が
お休みの間にできる、地元農家さんのサポートや地域と
繋がる方法についてご紹介しました。
特に農家さんにとって、冬はたくさんの片付けや春夏へ
向けた仕込みがある一方、収入も減る厳しい季節。
一年を通じてサポートをして、オーガニック野菜を作り続ける
環境をサポートし、私たちの健康や未来の土壌が守れたらと
思います。