ねこの手

ナースコールを押しました。
気持ちが悪くて吐きそうだけど、
　　　　　私はベッドから起き上がることができません。
けれど、看護師さんは、
　　　　　　すぐに私の所に駆けつけることができないようです。

（大丈夫。）
私は自分に言い聞かせて目を閉じました。

★　　　　★　　　　★　　　　　★

その頃、他の患者さんに対応していた看護師さんは
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　胸の内でつぶやきました。
（ああ、ナースコールが鳴っている。でも今は対応できないよ。
　　病棟はいつも人手が足りないの・・・。ああ、猫の手も借りたい！）

★　　　　★　　　　　★　　　　　★

優しい感触の手が、腕に触れました。
（看護師さん？）

目を開けると、そこには猫がいました。

猫はお話ができません。

でも、優しい手でトントンしてくれました。

まもなく、本物の看護師さんが来てくれました。
猫は、もういなくなっていました。

また、別のコールが鳴って、看護師さんが慌ただしく部屋を出ていくと
ベッドサイドに何か置いてあることに気づきました。

それは、黄色いタンポポの花でした。
柔らかな花をそっと撫ぜると

　　　　　　　（にゃあ）

　　　　　　　　小さく猫の声が聞こえたような気がしました。