文章術：読者の視点で書く

文章を書くとき、能動態と受動態をどのように使い分けていますか？もしかしたら、明確な方針がなく、なんとなく書いているかもしれません。能動態と受動態は、読者にとってわかりやすい使い分けかたがあります。これについて説明します。

能動態と受動態の使い分けかた

能動態と受動態の使い分けについて、読者の行動は能動態で書き、システムのような対象となるものの動作は受動態で書きます。これについて、例をもとに説明します。

わかりづらい文章の例

noteのようなブログシステムの下書きボタンを例に見てみます。例えば、この機能の説明について、次のような文章があるとします。

下書きボタンがクリックされると、作業内容を保存します。

この文章を読んで、どう思うでしょうか。下書きボタンをクリックするのは読者ですが、「ボタンがクリックされると」のように受動態で書かれています。また、作業内容を保存するのはシステムなのに、能動態になっています。

下書きボタンの機能の説明としては間違っていませんが、読者の行動ではなく、システムの動作に焦点が当たっています。つまり、読者はこの文章を読んで、頭の中で自分の視点に置き換える必要が出てきてしまいます。

わかりやすい文章の例

先ほどの下書きボタンの説明について、読者の行動を能動態で書き、システムの動作を受動態で書き直してみると、次のような文章になります。

下書きボタンをクリックすると、作業内容が保存されます。

この文章は、読者が下書きボタンをクリックすると、システム側で作業内容が保存される、ということを説明しています。つまり、読者の行動に焦点が当てられています。

まとめ

文章を書くときは、読者の行動を能動態で書き、システムのような対象となるものの動作を受動態で書きます。このように読者の視点で文章が書かれていると、頭の中で視点を置き換える必要がないため、わかりやすい文章になります。