ご免侍 六章 馬に蹴られて（二十二話／二十五話）
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あらすじ
ご免侍の一馬は、琴音を助ける。大烏城に連れてゆく約束をした。一馬は、琴音と月華の事が気になる。一馬達は西国の旅先で山賊の権三郎と出会う。彼を捕らえた一馬は……
二十二
「山賊を連れていきたい」
「あのヒゲだらけの男ですかな」
「……」
一馬が切り出すと雄呂血丸はうなずくが、水野琴音は黙っている。
「信用できないかもしれない……それでも」
「命を助けたいのですね」
男装姿の琴音は、顔をぱっと上げると嬉しそうに一馬の手をつかむ。
「一馬にまかせます」
「わしも問題はない、あの男は罪を犯しているが食うためにやってますからな」
無造作に仲間にすることを反対されるかと一馬は思っていた、不思議そうな顔をしていると雄呂血丸は笑いながら
「一馬殿、みなが信用したのは、あの男では無く、あなた自身ですぞ」
「きっと……大丈夫ですよ」
一馬がその言葉に救われたような気がした瞬間に、ガタンッと大きな音がすると山小屋の戸板が蹴破られる。
「ご免侍は、どいつだ！」
頭に金色の鉄輪をはめた男は黒装束で、両手には金属の鉄貫をつけている。
体は鎖帷子なのか、鉄製の鎖を編み込んだ服を身につけていた。それだけでも十分に重いと思うが、予想を超える早さで一馬に迫る。
「ご免侍！」
名乗りを上げると同時に琴音から離れて、敵に向かう。鬼おろしを皮の鞘から抜くと、敵の武器を確かめようと距離を取る
（刀は……持っていないのか）
男は一馬を標的と定めて腕で突きを入れる、拳には刃がついた鉄貫を握っていた。
鬼おろしでふせごうとしたが、正拳が見えないほどの早さで、一馬の腕を斬る。腕から血が流れた。
（まずい、鬼おろしでは防ぎきれない）
鬼おろしは斧と同じで、素早い攻撃に対応できない。鬼おろしを盾にして防ぐ事しかできない。
「なんだ、四鬼の【一人】を倒したと聞いたが、こんなものか」
覆面から見えてる目が、ゆがんだ笑いを浮かべる。
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