札幌市 (Sapporo)、北海道
北海道最大の都市。地名は、アイヌ語の「サッポロペッ」(乾いた大きな川)に由来します。(諸説あり)京都などを模して整備された計画都市で、碁盤目状の街並みが広がっています。
国の重要文化財に指定された 北海道庁旧本庁舎や札幌市時計台をはじめとした名所が数多く存在します。
仙北市(Senboku)、秋田県
秋田県東部に位置する都市。市域のおよそ8割が森林で覆われている自然豊かな地で、中央部には日本で最も深い湖・田沢湖があります。
南部には「みちのくの小京都」と称される角館(かくのだて)があり、武家屋敷をはじめとした歴史的建造物が立ち並ぶ美しい町並みは、国の重要伝統的建造物群保存地区に指定されています。
東京 (Tokyo)、東京都
日本の首都。世界有数の大都市として知られ、文化的価値の高い歴史的建造物からアートのような現代建築まで様々な建物が混在した街並みが広がっています。
そもそも「東京」は、西の京・京都に対して江戸を東の京・東京と呼んだことが始まりであるとされています。
横浜市 (Yokohama)、神奈川県
神奈川県の県庁所在地。もともとは漁村だったのが、1859年に開港してから海外の文化をいち早く受け入れ、急速に発展しました。
横浜の一大観光地・みなとみらいには、新しい観光施設が続々と建設される一方で、赤レンガ倉庫など開港当時を偲ばせるような貴重な建物も残されています。
日光市 (Nikko)、栃木県
栃木県北西部に位置する都市。8世紀に開山されて以降、神仏習合・山岳信仰の地として知られ、江戸時代には将軍や諸大名が絶えず参詣に訪れました。
「日光の社寺」(世界遺産)をはじめ、華厳の滝や中禅寺湖など、歴史的な史跡と美しい自然に恵まれ、今では海外でも有名な国際観光地として知られています。
松本市 (Matsumoto)、長野県
長野県・中西部に位置する都市。江戸時代に松本藩が置かれた城下町として知られ、中心街の一部には江戸～明治時代の町並みが残されています。
特に、国宝に指定されている松本城や旧開智学校は有名です。また、日本屈指の山岳景勝地である上高地など美しい自然にも恵まれています。
金沢市 (Kanazawa)、石川県
石川県中部にある都市。江戸時代、加賀藩の城下町として栄え、藩主・前田家の奨励で加賀友禅や九谷焼、金箔など美術工芸が発達しました。
第2次世界大戦で被災を免れたこともあり、当時を偲ばせる町並みが各所に残されています。特別名勝・兼六園には地名の由来となった泉「金城霊沢」があります 。
奈良市 (Nara)、奈良県
奈良県北部に位置する県庁所在地。710年に都が置かれて以来日本の政治や文化、宗教の中心地として繁栄した歴史を持ち、今もなお国宝や世界遺産などに登録されている社寺が多く存在します。
代表的な名所として、「奈良の大仏」で有名な東大寺や特別史跡・平城宮跡、野生の鹿が生息する奈良公園、歴史的な街並みが残る「ならまち」などが有名です。
京都市 (Kyoto)、京都府
京都府南部に位置する都市。794年奈良から都が移されてから明治維新(1868~1889年)までの1000余年の間、日本の政治や文化の中心として栄えてきた歴史があります。
今や世界各地から多くの観光客が訪れる国際文化観光都市として知られ、史跡や古社寺、美術工芸品など数多くの国指定重要文化財が残されています。
大阪市 (Osaka)、大阪府
大阪府中央部にある東京、横浜に次ぐ第3の都市。古くから政治や経済、文化の中心地として栄えてきた歴史があり、江戸時代には「天下の台所」の異名でも呼ばれました。
有名な名所として、かの豊臣秀吉によって築かれた「大阪城」や日本で最も古い仏教寺院の一つ「四天王寺」、日本一高いビルとして知られる「あべのハルカス」、大阪グルメが楽しめる「道頓堀」などがあります。
那覇市 (Naha)、沖縄県
沖縄島南西部にある沖縄県の県庁所在地。琉球王朝時代から王都首里の外港として栄えた都市で、琉球文化の中心地として数多くの史跡や文化財が残されています。
中でも首里城跡、玉陵、識名園は世界遺産に登録されており、本州とは異なった建築様式や文化に触れることができます。
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出典：
・CNN：https://edition.cnn.com/travel/gallery/most-beautiful-japan/
・Culture Trip：https://theculturetrip.com/asia/japan/articles/the-10-most-beautiful-towns-in-japan/
・日本人だけが知らない「ニッポン」の観光地 水津 陽子 (著)
・死ぬまでに行きたい! 世界の絶景 新日本編 詩歩 (著)
・日本の美しい町並 森田敏隆 (著)
・日本の絶景 超完全版 JTBパブリッシング
・日本の美しい幻想風景 日本風景写真家協会 (写真)
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