「まがり角のウェンディ」第2話（全18話）

Ⅰ ｰ 2　放課後、駅前まで遊びに行こうとの友達の誘いを断って、一人自転車を走らせる。橋の脇の短い坂を立ちこぎでのぼり、土手に出ると、視界がひらけた。空が広い。河川敷のグラウンドでは、寒空の下だというのに小学生たちがサッカーをしている。ユニフォームではないし、人数も足りていないようだから、サッカーチームの練習ではなく友達同士の遊びなのだろう。向こう岸には釣り糸を垂れている男性もいる。 　亜美は土手の遊歩道に自転車を止め、斜面の草地に腰を下ろした。 　ここのところ晴れの日が続

「まがり角のウェンディ」第1話（全18話）

Ⅰ ｰ 1　ノートの上に、一本のペンがある。 　手が伸びてきてペンを握る。開かれた白いページに影が落ちた。 　手が、文章を書き始める。ペン先と紙が擦れ、乾いた音を立てる。文字を綴る音のほかは時折りページをめくる音がするだけだ。 　手が、文章を書いている。音を立てながら文字が並んでいく。やがて手は止まり、乗り出していた上体が起こされたことで紙面の影は消えた。 「んんー」 　伸びをして背中の強張りをほどき、出来上がったばかりの文章を見下ろす。 　……信也は深くため息をつき、目

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「なにかと困る 磯貝プリント株式会社」第9話

5 今日も元気に鳴いています 　チューイッ！ 　五十八分になるとネズミが鳴く。僕らはもう探そうとはしない。というか、ステープラ片手に鳴き真似をしながら呼びかけていたことなんて忘れてしまいたい。緩急つけてキュー、チューイッと鳴らしたら磯貝社長が褒めてくれて、実はちょっと得意になったなんて忘れてしまいたい。けどまあ、駆除業者に連絡する前だったのはよかったと言えるだろう。 　ネズミを駆除する業者を探すように指示された大塚さんだが、翌日の昼になっても駆除の日程が知らされることは

「なにかと困る 磯貝プリント株式会社」第8話

4 またネズミがいます 　結論から言うと、ハムスターのダイフクは見つかった。一時間に一回くらい聞こえる鳴き声をたよりに捜索したところ、配線の都合でわずかに空いたキャビネットとキャビネットの隙間に潜り込んでいたらしい。例の古めかしいフリップ時計が置いてあるキャビネットだ。真っ白い体は埃にまみれ、豆大福のようだったという。 　そして、ダイフクは今度こそ無事に今村家へと連行された。一件落着である。 　が。二件目が発生した。 　いや、発生したのは一件目と同じか、それ以前だったの

「なにかと困る 磯貝プリント株式会社」第7話

3 もっと小さな訪問者 「説明は後だ！」 　社長が叫んだ。 「石井ちゃん、ドアを閉めろ！」 「は、はい！」 「つかっちゃんは開いている窓がないか確認して！」 「え？　あ、はい！」 　僕と大塚さんは訳がわからないわかまま社長の指示に従う。密室の完成だ。 「よし、これで犯人は現場から逃走できないな」 　満足げな社長を見上げ、こはるちゃんが「ダイフクは逃亡犯じゃないです」と抗議した。社長はすぐさま「そうか、ごめんな」と謝ったが、今村課長は「まあ脱走犯ですけど」と呟いた。

「なにかと困る 磯貝プリント株式会社」第6話

2 ネズミがいます 　十七時半。事務所を見渡し、誰も残っていないことを確認して電気を消した。廊下に出ると、階段を下りてくる磯貝社長と行き合った。 「お。石井ちゃん、いま帰りか」 「はい。お疲れ様でした」 「おう。お疲れさん」 　おのずと並んで階下に向かうこととなる。わずかに先を行く磯貝社長のごま塩頭を眺めながら声をかける。 「あのー、磯貝社長。今村課長って休暇じゃなくてよかったんですかね？」 　今村課長もだけど、こはるちゃんも大塚さんも社長も子連れ出勤より休暇の方が

「なにかと困る 磯貝プリント株式会社」第5話

第二章　またネズミが鳴きました1 小さな訪問者 　ハンドルを切り、大通りから逸れて歩道もない裏道に入ると、板金工場や寂れたスナックの先に三階建てのビルが見えてくる。二階の窓の横には『磯貝プリント株式会社』の看板。 　営業車はすべて出払っていて、駐車スペースは広々としていた。僕は奥のブロック塀にできるだけ寄せて駐車した。詰めないとすべての車を停められないのだ。 　運転席のドアが開く余裕すらないから、助手席側から降りる。二、三歩進んで足を止めた。 「あ。いけね」 　閉めたば

「なにかと困る 磯貝プリント株式会社」第4話

4 蓋であって蓋じゃない 　郵便物の仕分けをして、各担当者の机上に配っていると、バタバタと大きな足音が階段を上ってくるのが聞こえ、事務所の入り口で止まった。 「い、石井くんっ……！」 　朝から銀行との往復で体力を使い切ったのか、ドア枠と膝に手をついた姿勢の大塚さんが立っていた。 「おはようございますー。振り込み、お疲れさまでしたー」 　離れたまま挨拶をして郵便物の配布を続けようとしたが、大塚さんが事務所に入ってくる気配がない。改めて入り口を見ると、せわしなく手招きを

「なにかと困る 磯貝プリント株式会社」第3話

3 また蓋がなくなりました 　翌朝、また蓋がなくなっていた。今度は僕が第一発見者だ。 「おはようさん」 　磯貝社長が給湯室に入ってきて、食器棚に向かう。 「おはようございます。コーヒーですか？　淹れますよ」 「いいって、いいって。それくらい自分でやるよ……って、ありゃ。また蓋がなくなったの？」 「またって、社長も知ってたんですか？」 「昨日、つかっちゃんから聞いたよ。実際になくなってるのを見たのは初めてだけどな」 　放置するようなこと言っていたのに、ちゃんと報告して

「なにかと困る 磯貝プリント株式会社」第2話

2 蓋の代わりは内密に 　たまには蓋の一つや二つがなくなることもあるかもしれない。蓋を開けたところで誰かに呼ばれたりしたら、どこかその辺に置き忘れてもおかしくないし、その蓋を見つけた誰かがもとに戻すこともあるだろう。 　だけど、一斉に蓋という蓋がなくなって、また一斉に戻されるというのはそう何度もあるとは思えない。何度もどころか、ただの一度あっただけでも不可解だ。 「それ、誰かが蓋を外しているってことですよね？」 「もちろんそうでしょうね」 　大塚さんは、だからなに、と続

「なにかと困る 磯貝プリント株式会社」第1話

第一章　また蓋がなくなりました1 返ってきた蓋 　自転車のチェーンケースがカチャカチャ鳴る。家には母親が乗らなくなったママチャリしかないんだから仕方がない。自分の自転車は原付バイクを買った時に手放した。高校の時だから、かれこれ十年も前になる。それ以来自転車に乗る機会なんてなかったけれど、案外普通に乗れるものなんだなと妙に感動する。 　大通りから逸れて、歩道もない裏道に入るとすぐに、板金工場や寂れたスナックの先に三階建てのビルが見えてきた。二階の窓の横には『磯貝プリント株式