いつかのメリークリスマス（後編）

職場の最寄り駅の構内を抜け、反対口に出て、さらに戸名くんはスタスタと歩き続けて、小さな路地に入ったところで止まった。

「じゃあここで」

焼き鳥居酒屋「三太」。

「は？クリスマスイブに焼き鳥屋？」

「だめ？クリスマスと言えば鶏肉だろ」

はぁ、何かもっとオシャレな..と言いかけたが、別に恋人でも何でもないしと思い直した。

お店に入ると焼き鳥のいい香りがした。

私たちは二人席に向かい合って座る。

「生でいい？」

あたしを何だと..？と思いながら「生で」と答える。
戸名くんはツクネだのカワだのテバサキだの、すいすいと適当に注文する。
サラダは？と訊かれ、あーうん、と言うとシーザーサラダを頼んでくれた。

話題はだいたい仕事のことで進んでいく。
と思ったら、いきなり直球が来た。

「恋人いないの？」

「いたら今日は恋人と過ごすでしょ」

「まぁでも相手が仕事とかさ」

「それでも別の男とごはん行かないでしょ！」

「まぁ、そうだな」

その後ちょっと沈黙があって、彼は私を見つめた。
私は何か恥ずかしくなって、話題を変える。

「トナくんて、下の名前なんだっけ？」

「あー名前？」

「うん」

「快」

「かい、君か」

私はだいぶ酔いが回ってきた。

時間は２２時を回り、お腹も満たされてきた。

「行くか」戸名くんが言って私たちは店を出る。

駅までの道、私はモスグリーンのロングコート、戸名くんは茶色のハーフコートで、今度は隣どおしでゆっくりと歩く。

賑やかな街を抜けながら、私はちょっと嬉しくなる。

駅の構内に入る。
「ありがとう」と戸名くんが言った。

「え、いきなり何か真面目じゃん」

「付き合ってよ、また、飲みに」

一瞬どきっとした。

え、あ、飲みにね。

「うん」私は短く答える。

じゃ、と言って別々の改札に向かう。

何か言い忘れてるな。

私は振り返る。

「ねぇ！！！」

彼も振り返る。

「メリークリスマス！」

口元が緩み、彼はあどけない笑顔でポケットから手を出し、小さく手を振った。

クリスマス、ね。

私は少しニヤニヤする。

ふいにアルフォートをくれた課長の笑顔を思い出す。

ぶるっ。

私はコートをぎゅっと体に押し付けて改札を抜ける。

（終）