アイドル彼女は素っ気なくて甘くて　第94話

暁翔:あぁ！？別れたぁ！！？？

◯◯:先生と、ほんっとに同じリアクションするなよ。

…

…

夏休み前最後の登校日、

昼時に俺らしかいない屋上から

こだます暁翔の絶叫。

暁翔:そりゃビビるだろ、お前たち"バカップル"が別れるなんて…世紀末だ。

◯◯:いや、喧嘩してとかじゃないからさ、

暁翔:じゃあ何で！？

「別れた」という言葉は

勿論正しいのだが、

決して"嫌になった"という

わけでもないのが説明しにくい。

つまり、俺と蓮加は一緒に

とある決断をした、

その結果が"別れる"という

ちょっと寂しいものだった。

少し話は戻り、

1週間前くらいのこと。

ーーーーーー

麻衣:あぁ！？…別れる！！？

ある日の放課後、

芸能科会議室に先生を呼び出し

俺と蓮加からその旨を伝えた。

麻衣:え、嘘でしょ？

◯◯:本気です。

蓮加:本気です。

麻衣:いや、疑ってるとかじゃないだけどさ…

"え～～？"という文字が顔に出るくらい

先生にしては分かり易い表情で、

俺の顔と蓮加の顔を交互に

見比べては下唇を突き出している。

麻衣:急にどしたのさ、ラブラブだったのに。

◯◯:先生、真剣に話せますか？

麻衣:もち。

絶対に半分ふざけている、

…言動だけは。

多分、先生は真摯に話を聞いている、

何年も見たらさすがに分かる。

◯◯:ネガティブな気持ちで、別れるわけじゃないです。

麻衣:というと？

◯◯:お互いの将来を考えたときに、これからは1人の"世界"に集中すべきじゃないかと思ったんです。

麻衣:また大層なことをお考えに、

うまく言葉にすることが難しく、

先生に言う前は正直緊張していた。

それでも意志を汲み取って、

理解してくれたらしい。

麻衣:蓮加ちゃんも、気持ちは決まった？

蓮加:"女優"の道を、自分で歩いてみます。

麻衣:これからは誰も助けてくれないよ？…それでも、成し遂げられる？

蓮加:はい！

…

…

蓮加が"乃木坂"を卒業して

数日が経ったころ、

互いの進路について面と向かって

2人きりでゆっくり話した。

麻衣:蓮加はこう言ってるけど、◯◯くんは賛同する？

◯◯:もちろんです。蓮加の夢はどんな場所に居ても、どんな関係でも応援します。

結論をいえば、

蓮加は女優の卵として

今までとは違った芸能界を行き、

俺は大学受験まで全力で勉強し

志望校への切符を勝ち取る。

何十年の人生の中で

たった数年の出来事なんて、

成功しようが失敗しようが

大した問題じゃないと、

…世間が言うこともある。

麻衣:分かった。じゃあ、◯◯くんも意志は固いね？

◯◯:妥協せず自分を磨いていって、受験に望みます。

でも俺も蓮加も、

そうは思えなかった。

このタイミングで

それぞれの人生は大きく変わる、

後戻りできないほどに変わる

そう感じていた。

麻衣:蓮加はどう思う？

蓮加:どんな間柄になっても、◯◯くんの夢をずっと応援します。

くじ引きなんて

馬鹿げたことから始まった関係、

今となってはかけがえのない

生活、思い出、出会い。

麻衣:了解。じゃ、あなたたちの好きにしなさい。

蓮加:ありがとうございます。

だけど、お互いのために

お互いを大切に想っているからこそ、

1歩、2歩と離れていって

進むべき道を真っ直ぐ見るべきだ、と。

今は、

"1人"で苦しむ時だ。

麻衣:ただし、もう二度と…この関係に戻れなくなることも在ると、分かってるね？

◯◯:承知の上です。蓮加と2人で、決めたので。

ーーーーーー

暁翔:なるほどなぁ～。ま、お前らがそう決めたんなら、良いんじゃねぇか。

◯◯:もちろん、寂しいよ。でも、そんなこと言ってられる場合じゃない。

暁翔:俺も応援するよ、2人のこと。

ポケットに両手を突っ込んで

ネットフェンスに寄りかかる暁翔、

その表情は安心しきったようで

ほんの少し口角を上げながら呟く。

暁翔:それは分かったけどよ、家どーすんだ？

◯◯:今のマンションは俺が責任もって掃除するし、ちゃんと最後まで使わせてもらうよ。

暁翔:れんたんは？

◯◯:蓮加は実家に帰って、1人で暮らすって。

別にそこまでしなくても、と

思う人も周りに少なからずいる。

自分で言うのも

なんだか寂しいが、

特殊な"芸能界"を目指す蓮加にとって、

俺の存在は重荷になる。

それに、蓮加がずっと隣に居たら、

俺もどうにかなってしまいそうで。

暁翔:「愛」ゆえに、ねぇ…お前らっぽいよ。

…

…

◯◯:2人でいたら集中できないし、別れるってだけだから。

暁翔:寂しいかい？

◯◯:…

顔に出るのは、

お互いさまってわけだ。

俺の唇をいやらしく撫でまわし、

眉を動かしてからかう暁翔。

◯◯:お、お前こそ！…今後どうすんだよ。

暁翔:実家の店、継ぐよ。親父がやってんだ、いわゆる"伝統工芸"ってやつ。

◯◯:そっか。でも大丈夫か？確か美術の成績、低かった気が。

暁翔:おいおい、美術は"美術"だけが要素じゃあないぜ？

美術の成績が低いことは、

全く否定しない様子。

でも暁翔なら自力でなんでも、

成し遂げていくのだろう。

暁翔:んで、沙耶香とこれからも仲良くできたらな～、ってのが俺の目指す進路かな！

◯◯:俺もお前のこと、応援する。

暁翔:良い意味で変わったな、◯◯。

「暑くね？戻ろうぜ」

と陽気な声を張って、

俺の肩を抱えたまま暁翔は

校内へ戻る階段へと向かっていく。

暁翔:受験、頑張れよ。俺はバカだから、何もしてやれないけど。

◯◯:どーも。

冴えない男子高校生に

1人くらい居るにぎやかな"親友"、

それがこいつで

本当に良かったと思う。

暁翔:あ、俺のこと好きになってるだろおい。

◯◯:良いヤツだと思うよ。

暁翔:即浮気か、度胸あるな。

◯◯:誰がお前に恋するかよ。

ーーーーーー

夏休み初日、

昼前の自宅で。

蓮加:じゃ、行ってくるね。

◯◯:行ってらっしゃい。

蓮加:◯◯くんも、夏季講習しっかり頑張ってね！

◯◯:うん、ありがと。

キャリーケースをころころと

転がしながら玄関に向かう蓮加を、

若干重い足取りで見送る俺は

傍から見ればだらしないだろう。

◯◯:忘れ物ない？大丈夫？

蓮加:だいじょぶっ、何度も確認したからね。

今日、正式に同棲状態を解消し、

"彼氏"と"彼女"ではなくなる。

それはお互いのため、

分かってる、分かってる。

◯◯:よし、じゃあ～、気を付けて。

蓮加:うんっ！！

スニーカーを履き終わった蓮加が

すごい勢いでこちらに振り返って、

俺の大好きな表情で手を広げた。

蓮加:◯◯くん、2年間ありがとね。

…

…

玄関と廊下の間の段差、

俺は少し足を折り曲げて

蓮加を抱きしめた。

◯◯:ありがとう、蓮加。

蓮加:いひひ…

叶うなら、

ずっとこうしていたい。

だけど今は、

ダメなんだ。

◯◯:ほら、早く行かないと。

蓮加:ん、じゃあねっ。

いつかまたこんな日が、

来ることを夢見て。

ーーーーーー

続く。