アイドル彼女は素っ気なくて甘くて　第11話

夜、

俺と岩本さんは、

2人揃って晩ご飯を食べた。

岩本さんはいつも通り、

俺のご飯を美味しそうに

食べてくれる。

蓮加:ごちそうさまでした。

◯◯:ごちそうさまでした。

蓮加:今日も美味しかったよ、ありがとう。

◯◯:とんでもない。僕も岩本さんが喜んで食べてくれるから、嬉しいよ。

蓮加:じゃあ私、課題やってくるね。

岩本さんが席を立とうとした時、

…

…

俺は声を振り絞って

体を引き留めた。

◯◯:…岩本さん。

蓮加:ん、何？

◯◯:その課題って、後日でも良い？

蓮加:うん、良いけど、簡単だし。

そう言うと、

岩本さんは椅子に座り直す。

◯◯:話したいことがあるんだ。

蓮加:…うん。

俺は、ほんの少し

…決断の間を置いて、

話を切り出す。

◯◯:岩本さん…"無理"してない？

蓮加:えっ…？

岩本さんは驚いたようだったが

すぐにいつもの"笑顔"に戻り、

蓮加:別に、無理なんてしてないよ？

…

…

◯◯:その笑顔、やっぱり"無理"してる。

ーーーーーー

私は、

言葉が出てこなかった。

◯◯:何回も何回も、その"辛い表情"を見たことがあるから、僕には分かる。

蓮加:今…何て…？

◯◯:その笑顔は、自分の感情を無理やり"押し込めてる"時の笑顔。…だよね？

心を見透かされているようだった。

松尾くんの言ってることは

まさに図星だったし、

自然と私の体が

熱くなっていくのが分かる。

◯◯:「彼氏」らしいことなんて何もできてないし、「彼氏」なんかに見られてないことも分かってる。

蓮加:そ、そんなことは…

◯◯:でも、岩本さんになら話せる。

松尾くんはメガネを外し

前髪をかき上げ、

顔を全て曝け出す。

◯◯:初日に見られちゃったかもしれないけど、この"傷"のこと、それに関係する"俺"の過去のこと…隠さず話すよ。

蓮加:…え？

◯◯:岩本さんには、本当の"俺"を知って欲しいと心から思える。

松尾くんは

深く息を吸って背筋を正すと、

◯◯:俺だけじゃなくて、本当の"岩本さん"を…素顔の"岩本さん"を、俺にも見せて欲しいって。

蓮加:松尾くん…

◯◯: 大丈夫、俺も受け止めるし、全部"受け止め合える関係"になりたい…ってことを伝えたい。

…そして、

松尾くんは、

ゆっくりと少しづつ

…過去の事を喋り始めた。

ーーーーーー

〜〜〜〜〜〜

…

…

…俺が中学生の時の話。

今の俺からは想像できないほど、

俺には多くの"友達"が居た。

勉強なんて特にしなくても

そこそこ成績は良かったし、

不自由なんて特に無かった。

そして、"遥香"とは、

2年の冬に知り合った。

その時クラスメイトだったのだが

当時陽キャだった俺と、

人見知りだった遥香が関わる

世界線は存在しなかった。

本当にたまたま

授業の準備に一緒に、

駆り出されたことが

きっかけだった。

その後も、目があったときに

少し会話をする程度で、

特に親しくする仲ではなかった。

…

…

物静かでいつもクラスの隅に

独りぼっちの遥香だが、

女の子らしい雰囲気と顔で、

一部の男子からは人気があった。

それは俺の"友達"の間でも

例外ではなく、

遥香を含め可愛い女子達の話題は

引っ切りなしだった。

そして、俺と遥香は

3年次もクラスが一緒になった。

…しかし、

俺達の人生の歯車が

狂い出したは、

3年に進級して少し経った

ある日からだった。

ーーーーーー

突然、

遥香に対する

"いじめ"が始まった。

遥香が男子の間で人気なことが、

スクールカースト上位の

いわゆる"1軍女子"の耳に伝わり、

その女子達が、徹底的に遥香を

蹴落とそうと仕掛けてきた。

SNS上での遥香に対する誹謗中傷、

遥香の物を隠したり破壊する行動、

座ってる椅子ごと蹴り飛ばす暴力。

…

…

それを外から見ている奴らは、

見て見ぬフリを決め込んだ。

1軍女子の多くは、

サッカー部やバスケ部などの

イジメっ子男子と

付き合ったりしていて、

遥香を庇ってしまったら、

自分がいじめられてしまう

という懸念があった。

ただ、遥香は何を言われても

気持ちを押し込み、

何をされても

誰にも助けを求める事なく、

いじめを無抵抗で受け続けた。

その時の表情こそ、

俺が見た岩本さんの

"笑顔"とそっくりな、

"愛想笑い"のような表情だった。

ーーーーーー

続く。