住宅街

住宅街が苦手だ。人が住む場所なのに殺風景に見えるのは何故だろう。人が、家族が生活している場所なのに、あまりにも整然とし過ぎてはいないか。

下校途中のランドセルの小学生を見かけるとホッとするのだが、数日前、知らない子供に突然「こんにちわ」と挨拶されたことがあった。予期せぬことにぎこちなく微笑み挨拶を返しながら、自分がすこし緊張していることをその子に見透かされたような気がした。

昨日の昼下がり、散歩途上の曲がり角を曲がろうとしたとき、数メートル先にいた見覚えのない子どもと目が合った。その角を曲がり切った瞬間「待って、、、」という声が聞こえた。私は足を止めて待った。さらに戻って声のした方を確認してみたが、子供はもういなかった。