「なぁ、私のこと…」

『なぁ…私のこと、好きやんなぁ？』

冷たい雨の降る中、傘をさす瞳月は僕に問いかける。

「う、うん」

『なら、なんでしーの誕生日忘れてたん？』

「そ、それは」

言えない。

忘れたフリをして
サプライズをしようとしてるなんて。

『答えられへんってことは、プレゼントも何にも考えてへんってことやんな』

蛇に睨まれた蛙のように
ポケットに忍ばせた箱を出せない。

『行くで』

左手首を掴まれて、強引に引っ張られる。

僕らが向かった先は、
見たことのある雑貨屋。

ここしかない、と思い

「あ、あの…これ」

ポケットから小さな箱を差し出す。

『え…買うてくれてたん？』

瞳月が箱を開けると
深みのある赤色の小さな石がついたブレスレット。

『買ったんなら言うてや！』

「いや、だって…サプライズしたくて」

『そういうのはええんよ！』
『しづは、君が好きだってわかれば、それがわかれば、ええんよ』

「ごめん、ちゃんと素直に言えば良かったね」

『まぁ、こうやってプレゼントくれたし、今回はしづも許してあげる』

『大好きやで』

思っていることは、ストレートじゃないと
時に、伝わらないこともある。

彼女の真っ直ぐな目を見て、そう思った。